Alta tensi¨®n en San Siro

M¨¢xima tensi¨®n en San Siro. Por ambas partes. Tras pinchar en la Liga, el Valencia s¨®lo puede aspirar a aprobar el curso si salva esta eliminatoria ante el Inter y se planta en las semifinales de la Liga de Campeones. Otro tanto servir¨ªa para el Inter, sobre cuyo entrenador, H¨¦ctor C¨²per, ejercen una gran presi¨®n la prensa italiana y los tifosi despu¨¦s del empate (3-3) con el Roma del pasado domingo y su distancia, ya de cinco puntos, respecto al l¨ªder, el Juventus. Los periodistas transalpinos incluso ped¨ªan ayer explicaciones a C¨²per sobre por qu¨¦ no hab¨ªa usado el catenaccio ante el Roma ganando por 3-1 a falta de siete minutos para el final. ?A C¨²per acus¨¢ndole de ser demasiado atrevido!

Las fuerzas entre el Inter y el Valencia parecen equilibradas. Ninguno de los dos ha sido capaz de doblegar a los grandes rivales de sus respectivos campeonatos. La trascendencia de la cita la marca la presencia del lesionado Curro Torres y el sancionado Pellegrino, que pidieron permiso al club para apoyar a sus compa?eros desde las gradas. En el Valencia la principal novedad ser¨¢ Marchena en el centro de la zaga, en sustituci¨®n de Pellegrino. En el Inter, una duda: Materazzi en vez del veloz C¨®rdoba para frenar las acometidas de Carew.

En algo se diferencian ambos conjuntos. Mientras C¨²per sabe que su cr¨¦dito italiano se agota si no consigue un t¨ªtulo este a?o -Mancini, actual t¨¦cnico del Lazio, ya est¨¢ al acecho-, Ben¨ªtez tiene firmados dos a?os m¨¢s con el Valencia: el t¨ªtulo de Liga despu¨¦s de 31 a?os le sirve de colch¨®n. C¨²per no entiende qu¨¦ le pasa al Inter. Por d¨®nde se le va de las manos. Si por algo se caracterizaron sus equipos fue por la austeridad que el entrenador argentino les trasmiti¨®: marcaban pocos goles, pero recib¨ªan muchos menos. Y con eso llev¨® bien arriba tanto al Mallorca como al Valencia. En el Inter, sin embargo, se le han roto los esquemas. Lidera la tabla de goles a favor, con 56, pero, y esto es lo m¨¢s sorprendente, es el conjunto que m¨¢s tantos ha recibido de los ocho primeros: 32.

"No he conseguido la efectividad defensiva que tuve en el Valencia", reconoce el t¨¦cnico argentino. Hay algunas causas. El portero Toldo, de 31 a?os, recordado por sus actuaciones memorables con la selecci¨®n italiana -aquel Holanda-Italia de la Eurocopa 2000-, no pasa por su mejor momento. Los centros cruzados al ¨¢rea se han convertido en una pesadilla para ¨¦l. Tambi¨¦n, porque tiene poca ayuda en el juego a¨¦reo por la escasa estatura de los dos defensas centrales titulares: Cannavaro (1,76 metros) y C¨®rdoba (1,73). Ninguna duda sobre su calidad, pues Cannavaro es el capit¨¢n de la selecci¨®n italiana y C¨®rdoba una bandera de la colombiana. Pero est¨¢ el problema de la altura y la posibilidad de que entre Materazzi (1,92) para tratar de solventarlo.

El Inter es realmente exuberante en el ataque. Vieri, Crespo, Recoba y Batistuta compiten por dos puestos, si bien este ¨²ltimo no puede disputar la Liga de Campeones. Vieri marc¨® el domingo ante el Roma su 24? tanto en la Liga, igualando la marca que logr¨® en su temporada en el Atl¨¦tico (1997-98); Recoba suma ocho tantos, y Crespo ha sido llevado entre algodones para que llegara a la cita de esta noche. A ellos se a?ade gente con alma de delantero: el turco Emre, convertido en el m¨¢s desequilibrante del centro del campo; el portugu¨¦s Concei?ao, que trata de salir de una profunda crisis de juego, y el argentino Javier Zanetti, que llega desde el lateral derecho dando un trato exquisito al bal¨®n.

Inter: Toldo; Javier Zanetti, C¨®rdoba, Cannavaro, Coco; Concei?ao, Cristiano Zanetti, Di Biaggio, Emre; Recoba y Vieri.

Valencia: Ca?izares; R¨¦veill¨¨re, Ayala, Marchena, Carboni; Rufete, Albelda, Baraja, Vicente; Aimar y Carew.