Abertis modera su velocidad

"Grandes operaciones inmediatas, no". La frase es de Salvador Alemany, consejero delegado de la nueva Abertis, el grupo de infraestructuras controlado por La Caixa y Dragados, despu¨¦s de que las juntas de accionistas de Acesa y ?urea dieran luz verde a su fusi¨®n el martes, cerrando as¨ª un a?o de los m¨¢s agitados que recuerda el sector de v¨ªas de peaje.

Al margen de su intento por hacerse con Retevisi¨®n Audiovisual a trav¨¦s de su filial de telecomunicaciones Tradia, en el negocio de las autopistas hay una sola batalla a la vista a corto plazo: la privatizaci¨®n de ENA, por la que Abertis rivalizar¨¢, de la mano de su socio portugu¨¦s Brisa, con competidores de peso como Ferrovial. Ganar este concurso, que los analistas valoran en unos 1.200 millones, significar¨ªa para Abertis superar de largo su acaparadora cuota del 70% del mapa de autopistas espa?ol.

El grupo s¨®lo tiene una batalla a la vista a corto plazo: la privatizaci¨®n de ENA, un concurso que los analistas valoran en 1.200 millones de euros

Las intenciones de hincar el diente en el mercado franc¨¦s o austriaco, en alianza con su socio gigante Autostrade, que controla un 4,98% de Abertis, o con otros socios internacionales, se plantean a m¨¢s largo plazo.

Como v¨ªa de crecimiento, la empresa, cuya presidencia est¨¢ ya consensuada en la figura de Isidre Fain¨¦, director general de La Caixa (con un 20,1% del capital), quiere aprovechar la experiencia en gesti¨®n de infraestructuras aeroportuarias que ?urea aporta al grupo desde el aeropuerto Eldorado (Colombia). "Existe alg¨²n movimiento en Europa" favorable a privatizar la gesti¨®n de aeropuertos, aunque en Espa?a, AENA no se ha movido", explica Fain¨¦.

A los aeropuertos, una apuesta a largo plazo, se suman otros tipos de infraestructuras a los que Acesa confi¨® en los ¨²ltimos a?os su diversificaci¨®n (aparcamientos, log¨ªstica y telecomunicaciones).

Abertis, un conglomerado de m¨¢s de cincuenta empresas con presencia en 10 pa¨ªses, es el primer operador del sector en Europa por fondos propios (3.086 millones de euros), el segundo por capitalizaci¨®n burs¨¢til (6.000 millones) y por beneficio neto (319 millones en 2002), y el tercero por red de kil¨®metros (sumando los gestionados directamente o a trav¨¦s de participadas, supera los 6.000 kil¨®metros).

Su aut¨¦ntica apuesta para 2003, tras un a?o de una inversi¨®n espectacular, principalmente en autopistas, de 1.300 millones de euros, es la propia integraci¨®n, que seg¨²n Fain¨¦ no dar¨¢ lugar a desinversiones ni a significativas duplicidades en la plantilla. En un consejo de 20 miembros, 13, incluyendo al consejero delegado y al presidente, corresponden a Acesa; los otros siete, a ?urea.

Dragados, el segundo accionista de Abertis con un 11,3%, ha manifestado en privado su voluntad de aumentar su participaci¨®n en el capital. Salvador Alemany, sin embargo, subray¨® esta semana en una cena con periodistas que Abertis "no ser¨¢ cautiva de la expansi¨®n de Dragados porque la independencia de la compa?¨ªa es primordial".

Cuando, a finales de mayo, la fusi¨®n est¨¦ ya registrada y se re¨²na por primera vez el consejo de administraci¨®n Abertis, ser¨¢ cuesti¨®n de d¨ªas que las acciones de ?urea dejen de cotizar como tales, mientras las de Acesa cambiar¨¢n de nombre. La ecuaci¨®n de canje se hace en la proporci¨®n de 93 t¨ªtulos de Acesa por cada 43 de ?urea.