Las bibliotecas de Barcelona han registrado un incremento de lectores del 68% entre 1999 y 2003

De 1.803.516 usuarios de bibliotecas en 1999 a 3.027.348 durante el a?o pasado. Un incremento del 67,86%. De las optimistas cifras de la cultura de los ¨²ltimos cuatro a?os que difundi¨® ayer el concejal de Cultura de Barcelona, Ferran Mascarell, ¨¦sta es, sin duda, la que m¨¢s le enorgullece. Ello ha sido posible, se?al¨® el concejal, gracias a que se ha duplicado la superficie de este tipo de equipamientos. Mascarell anunci¨® que Barcelona ser¨¢ "la primera ciudad del mundo" que aprobar¨¢ la Carta de Derechos Culturales, que recoger¨¢ los derechos de la ciudadanos ante la cultura.

Esta carta, explic¨® Mascarell, servir¨¢ para regular los derechos de los ciudadanos a expresarse, opinar, crear, participar y disfrutar de la cultura, as¨ª como tambi¨¦n a acceder a la memoria, la identidad y la diferencia. El concejal destac¨® que la Unesco ha empezado a debatir este asunto y que ha se?alado a Barcelona como una de las ciudades que pueden encabezar la iniciativa.

Fue en materia de bibliotecas donde Mascarell se explay¨® mayormente. Durante la legislatura que concluye se han abierto nueve centros. Como dato del incremento de uso de estos espacios aport¨® que los pr¨¦stamos han pasado de 904.964 en 1999 a 1.872.966 (el 106,97% m¨¢s) en 2002. El concejal insisti¨® en la creaci¨®n de 12 bibliotecas nuevas entre los a?os 2004 y 2010, con la Biblioteca Central Urbana en cabeza, que debe surgir en un solar junto a la estaci¨®n de Francia, de la que sin embargo no indic¨® ning¨²n plazo de construcci¨®n.

"Hemos tenido que construir las bibliotecas sin ninguna aportaci¨®n de la Generalitat, a pesar de que est¨¢ obligada por ley a ayudar en estas instalaciones, como tampoco pone ni un duro en el Museo Picasso o en la temporada del Grec", critic¨®.

"Barcelona es la ciudad del mundo que m¨¢s cultura genera sin ser capital de Estado", a?adi¨® Mascarell en otro momento. Como datos para tan satisfecha afirmaci¨®n, dijo que el sector de la cultura -incluyendo en ¨¦l la m¨²sica, las artes esc¨¦nicas, el patrimonio y las artes visuales, sin contar con el turismo cultural- alcanza el 5,5% del PIB generado en la propia ciudad.

A la cultura atribuy¨® Mascarell la condici¨®n de primera causa del aumento de visitantes y turistas: de 1,87 millones en 1992 a 3,58 en 2002. A t¨ªtulo de ejemplo puso sobre la mesa cifras conocidas del A?o Gaud¨ª: un impacto econ¨®mico directo de 14,1 millones de euros, indirecto de 55,2 y medi¨¢tico de m¨¢s de 30.

No menor entusiasmo mostr¨® el concejal cuando abord¨® las cifras de los museos. Los 8.931.183 visitantes que visitaron estos centros en 2002 suponen un crecimiento del 25,5% en relaci¨®n con 1999. Crecen menos los consumidores de artes esc¨¦nicas y de m¨²sica: el 3% y casi el 4% respectivamente (2.018.800 espectadores teatrales, 1.570.351 asistentes a conciertos). M¨¢s de 12 millones de espectadores acudieron al cine en 2002 (el 13,36% m¨¢s que en 1999), y cerca de 4,5 millones (35% de aumento) participaron en fiestas populares.

Mascarell no ahorr¨® cr¨ªticas a la pol¨ªtica cultural de la Generalitat, que calific¨® de "t¨ªmida, err¨¢tica, poco convencida e incoherente". La Generalitat replic¨® a ¨²ltima hora de la tarde detallando algunas de sus inversiones en cultura. Se?al¨®, por ejemplo, que s¨ª participa en la temporada del Grec "a trav¨¦s de coproducciones y otros acuerdos" y que en el terreno de las bibliotecas ha colaborado en los ¨²ltimos siete a?os en la construcci¨®n de unos 40 equipamientos a trav¨¦s del Programa Espec¨ªfico de Bibliotecas, "al cual pod¨ªa optar tambi¨¦n el Ayuntamiento de Barcelona". "El Gobierno siempre ha apostado por Barcelona como gran capital cultural de Catalu?a y ha dotado a la ciudad de infraestructuras, con o sin el apoyo del Ayuntamiento", concluye.