Un hallazgo abre la puerta a la detecci¨®n precoz del Alzheimer

La investigaci¨®n sobre las concentraciones de magnetita, una forma magn¨¦tica del hierro, en el tejido nervioso afectado de enfermedad de Alzheimer ha conducido a resultados preliminares que sugieren la posibilidad de encontrar una t¨¦cnica para detectar esta enfermedad degenerativa antes de que aparezcan s¨ªntomas. La investigaci¨®n, publicada en Biology Letters, una publicaci¨®n electr¨®nica de la Royal Society de Londres, demuestra que las concentraciones de magnetita son m¨¢s elevadas en tres muestras de tejido de enfermos de Alzheimer que en tres muestras normales. Un diagn¨®stico fiable y precoz de la enfermedad podr¨ªa un d¨ªa permitir a los pacientes beneficiarse de nuevos tratamientos y hacer planes de vida a largo plazo.

Una de las muestras normales presentaba, con todo, bajos niveles de magnetita (en vez de una ausencia total), lo cual supon¨ªa un resultado inesperado. Al examinarlo, el tejido presentaba los signos precoces de alteraci¨®n asociados con esta enfermedad neurodegenerativa, aunque el tejido proced¨ªa de una paciente a la que no se le hab¨ªa diagnosticado Alzheimer. Esto indica que la determinaci¨®n de los niveles de magnetita se podr¨ªa utilizar para localizar el Alzheimer antes de que aparezcan los s¨ªntomas de demencia.

"Por el momento s¨®lo hemos examinado un peque?o n¨²mero de muestras, pero los indicios son positivos. Hasta ahora s¨®lo hemos estudiado muestras de tejidos femeninos. Uno de los siguientes pasos ser¨¢ examinar muestras masculinas para ver si aparece una correlaci¨®n similar", afirma el investigador Jon Dobson, uno de los autores del trabajo.