Internet abre sus puertas a las consolas

Internet es la siguiente batalla que librar¨¢n las videoconsolas en su guerra por el control del sal¨®n como centro de ocio electr¨®nico.

Excepto la GameCube de Nintendo que s¨®lo acepta discos de 8 cent¨ªmetros, cualquiera de las dos consolas, PlayStation 2 de Sony y Xbox de Microsoft, ofrecen videojuegos de ¨²ltima generaci¨®n, reproducci¨®n de m¨²sica en CD y pel¨ªculas en DVD pr¨¢cticamente de serie por menos de 250 euros.

El acceso a la Red para realizar partidas entre varios jugadores remotamente es el nuevo gancho para incrementar el parque de consolas instaladas. Las operadoras esperan que sus ingresos crezcan por este lado. Hay casi dos millones de consolas en Espa?a.

Microsoft lanz¨® su servicio en la Red en Espa?a el 14 de marzo a 60 euros por el kit de conexi¨®n b¨¢sico, y Sony prev¨¦ lanzarlo en verano a un precio similar.

Nintendo no ha hecho p¨²blica su pol¨ªtica en la Red y se limita a argumentar que no cree que de momento est¨¦ claro el modelo de negocio, explica a Ciberp@¨ªs Ernesto Maquieira, jefe de producto de GameCube para Espa?a. Sin embargo han comercializado un adaptador a banda ancha y un m¨®dem para usarlo con el ¨²nico juego en la Red que existe para su consola: Phantasy Star Online, y dicen que apoyar¨¢n a las compa?¨ªas que lancen juegos en la Red.

El volumen de negocio del mercado en l¨ªnea a nivel mundial es de 800 millones de d¨®lares.

En Espa?a en 2002 hab¨ªa unos 450.000 jugadores en l¨ªnea, que representan un 7,5% del total de Europa. Se estima que sean 1,7 millones en 2005 y que la mitad de ellos jueguen en l¨ªnea con una consola. Adem¨¢s, Espa?a es un caldo de cultivo muy rico para el juego en l¨ªnea al existir m¨¢s de 1,3 millones de conexiones a banda ancha, lo que nos sit¨²a entre los primeros pa¨ªses a nivel europeo.

Un a?o y medio despu¨¦s de su lanzamiento, el ataque de Xbox a la supremac¨ªa de PlayStation 2 empieza a dar sus frutos en Estados Unidos, donde ya ha conseguido una cuarta parte del mercado, y en Europa, donde posee m¨¢s del 20%. El escollo es Jap¨®n, donde muchos usuarios parece que la rechazan casi por nacionalismo: por cada 10 PlayStation 2 se vende una Xbox, y todav¨ªa no ha llegado ni un t¨ªtulo de Microsoft a la lista de los 10 m¨¢s vendidos.

Teo Alcorta, jefe de producto para Xbox en Espa?a, cree que la tendencia es inequ¨ªvocamente al alza y es a partir de ahora, con Xbox Live! -as¨ª se llama el servicio en l¨ªnea-, cuando se demostrar¨¢ su potencial.

Alcorta explica as¨ª la pol¨ªtica de Microsoft, que acaba de rebajar el precio de la consola en Europa a 200 euros: "Xbox es un producto concebido para jugar en la Red. Por ese motivo viene equipada con una conexi¨®n a red Ethernet y con un disco duro en origen, que a pesar de encarecer los costes sit¨²a al producto en inmejorable posici¨®n para liderar el mercado de los juegos en red. La competencia obligar¨¢ a comprar adaptadores a precios bastante altos, especialmente el disco duro, y el usuario esto lo percibe".