Par¨ªs dice que defender la ley no merece castigo

Ni Jacques Chirac ni su primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, dijeron ayer una sola palabra respecto a las represalias esbozadas el d¨ªa anterior por el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, por la actitud francesa durante la crisis que desemboc¨® en la guerra de Irak. La reacci¨®n francesa se limit¨® a una declaraci¨®n del ministro de Exteriores, Dominique de Villepin, sobre el derecho de su pa¨ªs a "defender la legalidad" y a "continuar haci¨¦ndolo en cualquier circunstancia", considerando que esto no puede ser motivo para recibir un "castigo" por parte de Estados Unidos.

"Somos amigos y aliados, nuestra relaci¨®n es fuerte", argument¨® el jefe de la diplomacia francesa. "No deber¨ªamos hablar de sanciones. No deber¨ªamos ser castigados por haber defendido la legalidad internacional", dijo a los periodistas que le siguen en un viaje que le llev¨® ayer de Ankara a Amm¨¢n, y cuya siguiente etapa es Teher¨¢n. El portavoz del Ejecutivo, Jean-Fran?ois Cope, coment¨® en Par¨ªs que las alusiones de Powell "no se corresponden" con la realidad de las relaciones entre Francia y Estados Unidos.

Encabritados en el fondo, pero flem¨¢ticos en apariencia, los dirigentes franceses escogieron la actitud de templar los ¨¢nimos a la espera de que De Villepin pudiera hablar con Powell. La llamada se produjo anoche, cuando De Villepin estaba en Jordania. Fuentes francesas atribuyeron al secretario de Estado norteamericano "una apreciaci¨®n positiva" sobre la iniciativa francesa de suspender las sanciones civiles contra Irak, pero no informaron acerca de si hubo aclaraciones respecto a las sanciones contra Francia contempladas por la Administraci¨®n de George W. Bush.

Fuentes diplom¨¢ticas de Par¨ªs trabajan con la hip¨®tesis de que Estados Unidos presionar¨¢ para marginar a Francia en la OTAN, dando mayor protagonismo a su estructura militar -a la que Par¨ªs no pertenece- y que Washington se opondr¨¢ con firmeza a que la pol¨ªtica europea de seguridad se construya al margen de la OTAN.

Golpe pol¨ªtico a Par¨ªs

Nadie hab¨ªa dado demasiada importancia a una apelaci¨®n anterior del n¨²mero dos del Pent¨¢gono, Paul Wolfowitz, para que se "castigue" a Francia. Sin embargo, las fuentes consultadas consideran mucho m¨¢s grave la advertencia de Powell. A juicio de aqu¨¦llas, el vicepresidente norteamericano, Dick Cheney, y el jefe del Pent¨¢gono, Ronald Rumsfeld, quieren aprovechar la r¨¢pida victoria militar para asestar un golpe pol¨ªtico contra Par¨ªs.

Ayer se publicaron los primeros sondeos que reflejan un ligero retroceso de la popularidad de Chirac, tras varios meses de alzas. La r¨¢pida victoria de la coalici¨®n brit¨¢nico-norteamericana sit¨²a a Francia en una cierta sensaci¨®n de aislamiento, que se reforz¨® en el coloquio celebrado el lunes en Par¨ªs con Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y otros l¨ªderes conservadores europeos, que se pronunciaron a favor de la relaci¨®n trasatl¨¢ntica. Despu¨¦s de escuchar a los que hoy aparecen como los mayores aliados de Estados Unidos, el muy chiraquista Alain Jupp¨¦ -actual presidente del partido que gobierna en Francia- les contest¨®: "Yo tambi¨¦n estoy de acuerdo. Pero, ?lo que se est¨¢ proponiendo es una relaci¨®n de socios o un protectorado?".

Una reuni¨®n t¨¦cnica de Naciones Unidas sobre el tema del "desarrollo sostenible", oportunamente prevista en Par¨ªs para ma?ana y pasado, permitir¨¢ a Chirac reunirse con el secretario general de la ONU, Kofi Annan, en un momento delicado para el presidente franc¨¦s.