El autocar ten¨ªa a?o y medio de antig¨¹edad y hab¨ªa pasado la inspecci¨®n

El autob¨²s que se estrell¨® a las 2.30 de la madrugada de ayer en la autopista A-2, a la altura de la localidad zaragozana de Pina de Ebro, con un balance de cinco personas muertas y otras 33 heridas, hab¨ªa superado la ¨²ltima inspecci¨®n t¨¦cnica obligatoria el 17 de septiembre de 2002, seg¨²n fuentes de Alsa, la empresa propietaria.

El veh¨ªculo, un autocar Mercedes Benz con matr¨ªcula 994 BNB, hab¨ªa sido adquirido el 14 de septiembre de 2001, hace a?o y medio, y contaba con "m¨¢s medidas de seguridad que las estrictamente legales".

Tampoco el lugar en el que se produjo el accidente presenta una dificultad especial. El kil¨®metro 37,5 es, en palabras del director general de Interior del Gobierno de Arag¨®n, "recto, con buena visibilidad y poco tr¨¢fico". El lugar del accidente no est¨¢ considerado punto negro por el Ministerio de Fomento. Entre los kil¨®metros 27,5 y 47,5 de la misma v¨ªa, la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico cont¨® el a?o pasado 16 accidentes, en los que hubo 2 muertos, 21 heridos graves y 15 leves. 14 de esos percances consistieron, como en el accidente del autob¨²s de ayer, en salidas de la carretera.

El autob¨²s hab¨ªa partido de la estaci¨®n de la avenida de Am¨¦rica, en Madrid, a las 22.00 del domingo y ten¨ªa prevista la llegada a la estaci¨®n de Nord, de Barcelona, a las 5.45 del lunes. En torno a la 1.45 hab¨ªa realizado una parada de media hora en el ¨¢rea de servicio de Alfajar¨ªn, en las afueras de Zaragoza, para que los viajeros estiraran las piernas y para cambiar de conductor. En esta l¨ªnea, la empresa Alsa utiliza el llamado sistema de postas. Cada conductor s¨®lo conduce hasta la parada de mitad de trayecto, donde le releva otro ch¨®fer que, procedente de la ciudad de destino, realiza la segunda parte de la ruta.

Conductor experimentado

Seg¨²n fuentes de Alsa, el segundo conductor se hab¨ªa incorporado al servicio el domingo por la noche despu¨¦s de haber librado el viernes y el s¨¢bado, por lo que se encontraba en "perfectas condiciones" para trabajar. Adem¨¢s, este ch¨®fer, de 43 a?os, con m¨¢s de tres de servicio en la empresa y conductor habitual de la l¨ªnea Madrid-Barcelona, hab¨ªa descansado durante hora y media en Alfajar¨ªn antes de ponerse al volante del autob¨²s.

Pocos minutos despu¨¦s de terminado el descanso, el autob¨²s se sal¨ªa de la calzada y se empotraba contra un pilar de un puente sobre el que pasar¨¢ el AVE. Cinco muertos, seis heridos graves y 27 leves es el balance del accidente de autob¨²s m¨¢s grave en lo que va de a?o. El segundo siniestro m¨¢s serio ocurri¨® el pasado 5 de abril en Sevilla, con cuatro muertos y seis heridos graves. En 2002 se registraron 96 accidentes de autob¨²s, con 12 v¨ªctimas mortales, 87 heridos graves y 668 heridos leves.