Dos de cada tres infectados en Canad¨¢ son sanitarios o sus familiares

La neumon¨ªa asi¨¢tica es un s¨ªndrome hospitalario en Canad¨¢, donde dos de cada tres afectados por la enfermedad son m¨¦dicos, sanitarios y miembros de sus familias. A John Charles, cardi¨®logo del hospital de Scarborough Grace, el principal foco de la infecci¨®n en Toronto, el virus le sorprendi¨® el mes pasado, cuando los m¨¦dicos todav¨ªa no estaban tan alertados sobre las dimensiones de la epidemia. ?l ya ha vuelto al trabajo, pero la tensi¨®n en los hospitales es tan grande que ya hay cinco enfermeras que han renunciado a la profesi¨®n.

El doctor Charles fue internado en su propio hospital, el pasado 26 de marzo, tras sufrir un acceso de fiebre, ahogos y sentir malestar general. "Fui infectado por un paciente que no sab¨ªamos que ten¨ªa el mal" relat¨® ayer. "Me sorprendi¨® y me asust¨¦", dijo al revivir el momento en que sus colegas le comunicaron que ten¨ªa el virus, para el que no hay tratamiento establecido y que ya entonces hab¨ªa acabado con varias vidas. "Cuesta mucho respirar, tienes sensaci¨®n de ahogo, das unos pasos y te cansas mucho", relat¨®. El cardi¨®logo recibi¨® un tratamiento a base de Tylenol, "para bajar la fiebre", inyecciones antivirales y otras para prevenir potenciales infecciones. Volvi¨® al trabajo el 14 de abril.

Tensi¨®n insoportable

Para entonces todo el personal sanitario estaba ya en extrema alerta. Los m¨¦dicos y enfermeras asignados a los pacientes probables o sospechosos de padecer la neumon¨ªa llevaban doble protecci¨®n de guantes, doble uniforme, mascarilla protectora y un escudo facial para protegerse de cualquier fluido que pudiera emitir un enfermo. El equipo es inc¨®modo y caluroso. La tensi¨®n en el trabajo es enorme y las horas se hacen infinitas. Cinco enfermeras anunciaron el fin de semana que no pod¨ªan m¨¢s y que dejaban la profesi¨®n.

Hasta ayer, en los hospitales de Toronto han muerto 21 personas. Salvo un hombre de 44 a?os sin aparentes dolencias, todas las v¨ªctimas han sido enfermos de edad avanzada y con otras complicaciones. Las autoridades subrayan que no ha habido nuevas infecciones fuera del ¨¢mbito hospitalario desde el pasado d¨ªa 9 y que la infecci¨®n est¨¢ contenida.

Tony Clement, el ministro de Sanidad de la provincia de Ontario, anunci¨® ayer que s¨®lo quedan 69 personas hospitalizadas en Toronto, la mitad que hace una semana. Con ese y otros datos parti¨® hacia Ginebra para asistir a la reuni¨®n en la que hoy la OMS va a analizar la situaci¨®n. El objetivo es levantar el veto a Toronto como destino viajero.