AMD estrena Opteron, un 'chip' que ejecuta ¨®rdenes de 32 y 64 bits

El fabricante californiano AMD ha iniciado la venta de su procesador Opteron, con el que pretende revolucionar el mercado de servidores empresariales y estaciones de trabajo al ofrecer m¨¢s prestaciones y mayor flexibilidad de uso y un menor coste. Se trata del primer procesador que ejecuta simult¨¢neamente instrucciones de 32 y 64 bits y que es totalmente compatible con las actuales aplicaciones de 32 bits como con las futuras de 64 bits.

"Opteron simplifica las decisiones de las empresas y protege sus inversiones en tecnolog¨ªas de informaci¨®n, porque permite ampliar la infraestructura de ordenadores y seguir utilizando los programas de 32 bits actuales hasta que decidan migrar al entorno de aplicaciones de 64 bits", se?al¨® H¨¦ctor Ruiz, presidente ejecutivo de AMD en la presentaci¨®n del procesador en Nueva York. "En un entorno tan complejo como el actual, la libertad de actuaci¨®n que proporciona Opteron supone un beneficio real para el usuario".

Jerry Sanders, cofundador de AMD en 1969 y ahora presidente del consejo de administraci¨®n de la empresa, destac¨® el hito que supone fabricar un procesador que contiene 100 millones de procesadores. Los 64 bits son la pr¨®xima evoluci¨®n de la inform¨¢tica y Opteron es el enlace entre el presente y el futuro, sintetiz¨® el carism¨¢tico ejecutivo.

IBM ha decidido incorporar Opteron en su familia eServer de servidores empresariales, que ahora incluye el procesador Xeon de Intel, y ha otorgado un certificado de compatibilidad con su programa de base de datos DB2.

IBM y Fujitsu Siemens son los grandes fabricantes de servidores que respaldan por el momento el procesador de AMD. Marty Seyer, director general del ¨¢rea de procesadores de AMD, confirm¨® a Ciberp@¨ªs que Sun est¨¢ evaluando su apoyo. Seyer reconoce que el principal mercado al que se quieren dirigir son los servidores empresariales que funcionan con el sistema operativo Windows, que representa el 60% del total mundial. "Con Opteron se consigue hasta el 14% m¨¢s de prestaciones que con un servidor equivalente en precio basado en Xeon y adem¨¢s es compatible con las aplicaciones de 64 bits".

Microsoft ha dado su pleno apoyo al procesador de AMD. Toda la familia Windows Server, incluida la 2003 anunciada la semana pasada, y el sistema operativo Windows de 64 bits previsto para finales de a?o son totalmente compatibles con Opteron. Lo mismo pasa con el sistema operativo Linux y Solaris de Sun y las futuras versiones de Linux de 64 bits que est¨¢n desarrollando Red Hat y United Linux.

Para AMD, el ¨¦xito de Opteron es crucial para resolver sus dificultades financieras, ya que puede obtener mayores m¨¢rgenes de beneficio que con sus procesadores Athlon destinados a ordenadores personales.

De momento est¨¢n disponibles los Opteron para placas de dos y cuatro procesadores y en junio estar¨¢n los de ocho procesadores. Durante el tercer trimestre se pondr¨¢ a la venta el modelo 144 para servidores que incluyen un ¨²nico procesador. Los modelos de Opteron se designan con tres cifras, de las que la primera es el n¨²mero de procesadores que soporta y las otras dos, las prestaciones relativas. Ahora se venden los modelos 240, 242 y 244, a un precio de mayorista de 283 d¨®lares para el 240.

Los procesadores Opteron integran una memoria secundaria L2 de 1 MB y soportan anchos de banda de entrada y salida de hasta 6,4 GB por segundo por enlace gracias a la tecnolog¨ªa HyperTransport. Esto hace que sean id¨®neos para transacciones de bases de datos, comercio electr¨®nico o generaci¨®n de im¨¢genes en 3-D, donde la velocidad de repuesta es crucial.