Un familiar h¨ªbrido muy limpio y viable
El espacio, potencia y prestaciones de una berlina media con unos consumos y emisiones inferiores a los de un peque?o utilitario. El nuevo Toyota Prius mejora en todo a su predecesor y potencia sus virtudes, como medio de transporte ecol¨®gico y como coche ¨²nico familiar. Estar¨¢ disponible en Espa?a a partir de octubre con un precio estimado de 27.000 euros.
La berlina h¨ªbrida de Toyota ha conseguido una aceptaci¨®n sorprendente para un coche con tecnolog¨ªas in¨¦ditas y precios bastante m¨¢s elevados que los modelos convencionales. Desde su lanzamiento en Jap¨®n, en 1997, se han vendido m¨¢s de 115.000 unidades en todo el mundo. En pa¨ªses como Estados Unidos se ha convertido en un aut¨¦ntico icono social del respeto al medio ambiente. En cambio, en Espa?a mantiene todav¨ªa una presencia casi simb¨®lica: 115 matriculaciones desde su comercializaci¨®n, en octubre de 2000.
Pero Toyota espera que los argumentos del nuevo modelo aumenten las ventas.
Un h¨ªbrido m¨¢s grande y eficiente
A pesar de ser m¨¢s grande, r¨¢pido y potente que el Prius actual, esta nueva generaci¨®n logra reducir los consumos y emisiones a un escal¨®n inferior. La clave est¨¢ en la mayor eficiencia de su mec¨¢nica h¨ªbrida, que combina los mismos motores (gasolina y el¨¦ctrico), pero ofrece un rendimiento claramente superior.
La segunda generaci¨®n del h¨ªbrido de Toyota ha pasado de ser un coche compacto a una berlina familiar. La longitud crece de 4,3 a 4,45 metros (ahora mide como un Seat Toledo) y favorece, aparte de la habitabilidad, la presencia, dos aspectos mejorables en el Prius anterior. As¨ª, el nuevo modelo tiene una imagen moderna y con un toque futurista. Pero resalta ante todo la l¨ªnea, que integra un techo muy arqueado para optimizar la aerodin¨¢mica, que es excelente (CX: 0,26).
El incremento en las dimensiones exteriores se aprecia en el interior con una mayor sensaci¨®n de desahogo. Y tambi¨¦n en la capacidad del maletero. En contrapartida, la arquitectura del techo penaliza la altura disponible en las plazas traseras.
Potencia ecol¨®gica
Lo mejor es la evoluci¨®n que ha experimentado la mec¨¢nica. Se mantienen los mismos motores: 1,5 de gasolina y otro el¨¦ctrico alimentado por bater¨ªas. Pero la potencia ha aumentado hasta 146 CV: 78 CV el de gasolina (antes 72) y 68 CV el el¨¦ctrico (frente a 45 CV).
La suma de ambos motores permite ofrecer las prestaciones de un coche autom¨¢tico de 146 CV, pero con unos consumos y emisiones inferiores a uno de 78 CV. El motor el¨¦ctrico es completamente limpio, y el otro se desconecta en diversas situaciones (sem¨¢foros, maniobras a baja velocidad...) para contaminar menos.
Las bater¨ªas tambi¨¦n han evolucionado: ocupan la mitad, pesan un 20% menos y ofrecen mayor capacidad energ¨¦tica. Y van conectadas a un nuevo circuito de alto voltaje (500 voltios) que reduce las p¨¦rdidas de energ¨ªa.
La combinaci¨®n de un menor peso y una l¨ªnea m¨¢s aerodin¨¢mica reduce los consumos y aporta la base ideal para que el aumento de potencia se refleje en las prestaciones. Toyota anuncia menos de 11 segundos para acelerar de 0 a 100 km/h. (13,4 el anterior).
La velocidad no se ha comunicado, pero las caracter¨ªsticas del nuevo modelo deber¨ªan permitir alcanzar 175 km/h. (el actual llega a 160 km/h.).
El consumo medio se reduce de cinco a cuatro litros, y las emisiones de CO2 mejoran en un 15% respecto al Prius actual, que, por su parte, contaminaba un 40% menos que un coche normal. Las cifras son meritorias: apenas 100 gramos de CO2 por kil¨®metro. Un Nissan Micra 1.2 emite 149 gramos por kil¨®metro. El ahorro de carburante proviene sobre todo del motor el¨¦ctrico, que gracias a su mayor potencia puede relevar m¨¢s a menudo al de gasolina a la hora de mover el coche.
El conjunto se completa con un chasis m¨¢s avanzado y un centro de gravedad m¨¢s bajo, que mejoran la manejabilidad.
Equipamiento tecnol¨®gico
El vanguardismo t¨¦cnico del Prius se aprecia tambi¨¦n en el equipamiento de serie, que suma a los elementos habituales (airbags, climatizador, ABS, accesorios el¨¦ctricos) otros menos comunes: arranque por bot¨®n, freno de mano electr¨®nico, control de estabilidad VSC y navegador.
AL DETALLE
FUTURISTA. El nuevo Prius aporta un dise?o interior diferenciador: plazas delanteras casi di¨¢fanas y un salpicadero muy limpio. Resalta la pantalla t¨¢ctil de la consola, que permite ver c¨®mo trabajan los motores.
El primer impulso y la aceleraci¨®n proceden del motor el¨¦ctrico, que se alimenta con bater¨ªas. Al alcanzar cierta velocidad se conecta el de gasolina. Y si se acelera con decisi¨®n, los dos motores trabajan juntos. Pero si se hace con suavidad, el de gasolina se dedica a ir recargando las bater¨ªas. El sistema tambi¨¦n recupera la energ¨ªa que se acumula en los frenos durante las desaceleraciones con el mismo fin. Adem¨¢s, en los sem¨¢foros, maniobras de aparcamiento y cuando se inserta la marcha atr¨¢s, el motor de gasolina se desconecta para no contaminar. El resultado: unas emisiones de CO2 un 55% inferiores a las de una berlina convencional de su tama?o.
HONDA CIVIC. OTRO H?BRIDO PARA ESPA?A
LOS H?BRIDOS son la soluci¨®n a corto y medio plazo para reducir las emisiones globales de CO2 que produce el autom¨®vil. Toyota, con el Prius, fue el fabricante pionero en lanzar un modelo de serie con mec¨¢nica h¨ªbrida. Pero Honda ya tiene lista su r¨¦plica. Se trata del Civic IMA, que combina tambi¨¦n dos motores (gasolina y el¨¦ctrico) y lleva vendidas 15.000 unidades en Jap¨®n y Estados Unidos. La propuesta de Honda llegar¨¢ a Espa?a en diciembre.
El Civic IMA es id¨¦ntico al Civic convencional, pero lleva un peque?o motor el¨¦ctrico (13 CV) integrado en el de gasolina (77 CV) y las bater¨ªas que lo alimentan van situadas bajo el asiento trasero. El funcionamiento es similar al del Toyota Prius: el motor el¨¦ctrico ayuda o releva al de gasolina en el trabajo de mover el coche para reducir consumos y emisiones.
El Civic IMA tiene 90 CV en total. Gasta 4,9 litros de media, emite 116 gramos de CO2 por kil¨®metro y ofrece unas prestaciones muy dignas: 176 km/h. de velocidad m¨¢xima y 12,8 segundos para acelerar de 0 a 100 km/h.
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