El profesor L¨®pez Barneo relaciona el uso excesivo de drogas con el Parkinson

El catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa de la Universidad de Sevilla y premiado investigador del Parkinson Jos¨¦ L¨®pez Barneo ha alertado de que el uso excesivo de las drogas, sobre todo de las sint¨¦ticas que llevan productos contaminantes muy t¨®xicos, "producen destrucci¨®n de neuronas y muerte neurogenerativa". De hecho, el investigador andaluz (Torredonjimeno, Ja¨¦n, 1952), que dirige el Laboratorio de Biom¨¦dica del Hospital Virgen del Roc¨ªo de Sevilla, asegura que en determinadas zonas de Estados Unidos ya se da el llamado Parkinson juvenil. "El uso de las drogas lo que hace es destruir neuronas y seg¨²n las personas se puede manifestar con d¨¦ficit cognitivo, que es d¨¦ficit de memoria, falta de atenci¨®n, desorientaci¨®n y puede manifestarse con s¨ªntomas motores", dijo el lunes L¨®pez Barneo en Ja¨¦n, adonde acudi¨® a pronunciar una conferencia organizada por el Foro Ja¨¦n de Opini¨®n y Debate.

L¨®pez Barneo, que ha recibido varios premios de investigaci¨®n y una beca de la Fundaci¨®n March, se?al¨® que a partir de los 60 a?os, un 2% de las personas presenta Parkinson, aunque la enfermedad de Alzeimer es cinco veces m¨¢s frecuente. "A partir de los 60 a?os casi un 7 u 8% de las personas tienen inicios de alg¨²n tipo de patolog¨ªas neurogenerativas", dijo. A pesar de que se discute mucho sobre si son enfermedades asociadas al estilo de vida moderno, L¨®pez Barneo asegura que "no hay nada demostrado", aunque se ha tratado de buscar relaci¨®n causa-efecto entre diferentes tipos de alimentaci¨®n o de trabajos con exposici¨®n a alg¨²n tipo de t¨®xico.

Las investigaciones dirigidas por el profesor L¨®pez Barneo han abierto una nueva v¨ªa para atajar el Parkinson: a trav¨¦s del trasplante de c¨¦lulas del cuerpo carot¨ªdeo (gl¨¢ndulas del cuello que miden el ox¨ªgeno en la sangre) al cerebro para sustituir a las neuronas que ya no producen dopamina, origen de la enfermedad. "Trabajamos en dos temas concretos: terapia celular, intentando remplazar las c¨¦lulas que han muerto con nuevas c¨¦lulas, y estamos trasplantando c¨¦lulas hasta ahora con unos resultados satisfactorios en animales y menores en los pacientes, aunque tambi¨¦n alentadores".

Pero, adem¨¢s de la terapia celular est¨¢n investigando en la causa de las enfermedades que son desconocidas. "Estamos haciendo modelos animales a los que les modificamos unos genes concretos y vemos si eso les hace m¨¢s resistentes al Parkinson para as¨ª ver la idea de en el futuro intentar hacer terapia g¨¦nica". Para el profesor andaluz, la investigaci¨®n en Espa?a "sigue siendo una asignatura pendiente".