"Habr¨¢ m¨¢s atentados"

La visita a Madrid de J. D. Crouch, m¨¢ximo experto del Pent¨¢gono en seguridad internacional, coincidi¨® ayer con los atentados en Arabia Saud¨ª. Crouch habl¨® con EL PA?S sobre la lucha antiterrorista y la guerra de Irak.

Pregunta. ?Hemos de esperar m¨¢s ataques como ¨¦ste?

Respuesta. Al Qaeda sigue activa. Les hemos dado fuerte, pero como venimos diciendo desde hace tiempo, habr¨¢ m¨¢s atentados, y estoy seguro de que Al Qaeda tiene c¨¦lulas en numerosos pa¨ªses. Hemos de prepararnos para que haya atentados en esos pa¨ªses tambi¨¦n.

P. ?Ha incrementado la guerra en Irak la posibilidad de que haya m¨¢s ataques?

R. Pienso que no. La guerra ha terminado. Irak fue refugio de terroristas y su territorio pod¨ªa utilizarse para preparar atentados y, por lo tanto, hoy estamos en una situaci¨®n mejor. Pero una vez dicho esto, Al Qaeda sigue presente en muchos lugares.

P. ?C¨®mo funciona Al Qaeda? ?Tienen un mando central o las c¨¦lulas funcionan de manera independiente?

R. Como la mayor¨ªa de las redes terroristas, Al Qaeda funciona de manera muy difusa, con una seguridad operacional muy buena y gente muy entrenada en ese terreno. La coalici¨®n ha asestado un duro golpe a Al Qaeda en Afganist¨¢n y ha hecho m¨¢s dif¨ªciles sus operaciones, su capacidad de planificaci¨®n. Pero es muy probable que cuente con c¨¦lulas aut¨®nomas que tengan actuaciones planeadas y capacidad para ejecutarlas.

P. ?Qu¨¦ conclusiones saca el Pent¨¢gono de la guerra en Irak?

R. Damos las gracias por haber podido librar una guerra r¨¢pida y, particularmente, por haber minimizado el n¨²mero de bajas y la p¨¦rdida de vidas civiles. Ahora el objetivo es devolver algo de normalidad a la vida de los iraqu¨ªes: restablecer el suministro de energ¨ªa, el alcantarillado, y que se lleven a cabo las labores humanitarias lo m¨¢s r¨¢pido posible. ?sa es una v¨ªa. Por otra v¨ªa, estamos trabajando con los iraqu¨ªes y nuestros socios de la coalici¨®n para ayudar a los iraqu¨ªes a formar un Gobierno estable y representativo, que respete los derechos de todos los iraqu¨ªes y no amenace a sus vecinos, y eso significa que no tenga ambiciones de tener armas de destrucci¨®n masiva ni de albergar terroristas.

P. Pero est¨¢n tardando m¨¢s de lo previsto...

R. En un conflicto como ¨¦ste es imposible saber con precisi¨®n cu¨¢nto tardaremos. Una cosa est¨¢ clara: no tenemos inter¨¦s en quedarnos en Irak. Como ha dicho el presidente , vamos a permanecer en Irak mientras la gente necesite nuestra ayuda y nada m¨¢s. Va en nuestro inter¨¦s y en el de todo Oriente Pr¨®ximo que haya un Gobierno pronto.

P. ?Siguen ustedes creyendo que van a encontrar las armas de destrucci¨®n masiva del r¨¦gimen de Sadam Husein?

R. S¨ª. El otro d¨ªa encontramos lo que parece ser un laboratorio biol¨®gico m¨®vil, como el que el secretario de Estado [Colin] Powell mostr¨® en Naciones Unidas. Estamos todav¨ªa analiz¨¢ndolo, con otras cosas que hemos hallado. Creo firmemente que hemos encontrado pruebas y que seguiremos encontr¨¢ndolas.

P. ?Cu¨¢nto tiempo va a permanecer EE UU en Irak?

R. Ni un d¨ªa m¨¢s de lo necesario. Es imposible decirlo ahora. Tenemos obligaciones que cumplir, como mantener la estabilidad y el orden, hasta que se puedan reformar las instituciones iraqu¨ªes. Cu¨¢nto tardaremos, no lo s¨¦.

P. ?Tiene EE UU intenci¨®n de establecer una presencia militar permanente en Irak?

R. No hay planes de establecer bases permanentes en Irak. Es totalmente prematuro hablar de algo as¨ª. Ni siquiera hay todav¨ªa un Gobierno iraqu¨ª.

P. EE UU est¨¢ reduciendo su presencia militar en Europa para desplazar sus bases hacia el Este...

R. En los pr¨®ximos a?os habr¨¢ una reducci¨®n de nuestra presencia en Oriente Pr¨®ximo por una raz¨®n simple: uno de los motivos por los que EE UU ten¨ªa fuerzas en la zona era el r¨¦gimen de Sadam Husein. Ahora que ha desaparecido podemos reducir nuestra presencia militar en la regi¨®n.