El IPC se reduce en siete pa¨ªses de la UE por el petr¨®leo, el euro y la debilidad econ¨®mica

La fuerte ca¨ªda del precio del petr¨®leo tras el fin del conflicto militar en Irak y la r¨¢pida apreciaci¨®n del euro provoc¨® que en abril el ¨ªndice de inflaci¨®n mensual cayera simult¨¢neamente en siete pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. Esto llev¨® a que la tasa interanual bajara al 2,1% en la zona euro y al 1,9% en la UE, seg¨²n datos publicados ayer por Eurostat. Esta contenci¨®n "pronunciada" en los precios, combinada con el crecimiento nulo del PIB el primer trimestre, podr¨ªa animar al Banco Central Europeo (BCE) a reducir en breve el tipo de inter¨¦s (2,50%) para reactivar la econom¨ªa.

En el conjunto de los pa¨ªses que integran la moneda ¨²nica, la tasa de inflaci¨®n mensual entre marzo y abril se situ¨® en el 0,1%. En el conjunto de la UE fue nula. Los precios cayeron en Alemania (0,3%), Francia, B¨¦lgica, Luxemburgo, Austria (0,2%) y Finlandia (0,1%) dentro de la zona euro. El mayor descenso mensual lo registr¨® Suecia (0,4%), fuera del club del euro. Por el contrario, en Espa?a, Italia y Portugal la subida fue del 0,8%. La Comisi¨®n Europea, a partir de estos datos, asegura que ni en la zona euro ni en el conjunto de la UE est¨¢n en riesgo de deflaci¨®n.

Una bajada mensual de los precios, en bloque como ¨¦sta, no se observaba en la UE desde enero pasado. Entonces tambi¨¦n fueron siete pa¨ªses los que registraron datos negativos, entre ellos Espa?a, aunque las bajadas fueron un poco m¨¢s pronunciadas. Pero fue entre junio y julio de 2002 cuando se observ¨® la mayor ca¨ªda mensual simult¨¢nea, en la que participaron 13 pa¨ªses -excepto Portugal y Alemania. Entonces la tasa interanual se situ¨® en el l¨ªmite del 2% fijado por el BCE en su pol¨ªtica de contenci¨®n de precios.

La Comisi¨®n Europea insiste adem¨¢s en que "s¨®lo se puede hablar de deflaci¨®n si en t¨¦rminos interanuales se registra un dato negativo". Esta nueva ca¨ªda mensual simult¨¢nea en los precios se tradujo en una moderaci¨®n en el alza de los precios del 2,4% en marzo al 2,1% en abril, con lo que la inflaci¨®n se sit¨²a al mismo nivel que en enero. La tasa interanual se queda as¨ª a escasamente una d¨¦cima del nivel id¨®neo del BCE. La ¨²ltima vez que la zona estuvo por debajo de ese techo fue en junio de 2002, con un 1,9%.

"Cada vez que hay una ca¨ªda pronunciada en la tasa interanual de inflaci¨®n es normal que algunos pa¨ªses tengan ¨ªndices mensuales negativos, sobre todo si son los grandes", a?adi¨®. Los factores que seg¨²n Eurostat y la Comisi¨®n Europea explican este descenso de la inflaci¨®n son la ca¨ªda de tres puntos en abril del precio de la energ¨ªa y de casi un punto en los transportes, a lo que se suma el abaratamiento de las importaciones por la apreciaci¨®n del euro.

Por pa¨ªses, los ¨ªndices interanuales m¨¢s bajos fueron los de Alemania (1%), Austria (1,2%), Finlandia (1,3%) y B¨¦lgica (1,4%). En la cara opuesta de la moneda se sit¨²an Irlanda (4,6%), Portugal (3,7%), Grecia (3,3%) y Espa?a (3,2%). El diferencial de inflaci¨®n espa?ol con la media de la zona euro se redujo en dos d¨¦cimas, hasta los 1,1 puntos. La bajada mensual del 0,2% en Francia sit¨²a la tasa interanual en el 2%, informa Joaqu¨ªn Prieto. Ese frenazo en la inflaci¨®n se debe a la ca¨ªda de los productos petrol¨ªferos un 4,1%.