"Si Brasil fracasa, ser¨¢ dif¨ªcil para el resto de la regi¨®n salir adelante"

James Wolfensohn (69), es presidente del Banco Mundial desde enero de 1995. Este australiano naturalizado estadounidense se ha marcado como meta reducir la pobreza mundial a la mitad para 2015 y su mejor referente ahora es el gobierno de Lula en Brasil. Mientras mira de reojo a Brasilia, Wolfensohn tiene frente a s¨ª la reconstrucci¨®n de Afganist¨¢n y de Irak.

Pregunta. ?Cu¨¢ndo va a enviar una misi¨®n a Bagdad?

Respuesta. Tan pronto como haya un m¨ªnimo de seguridad ir¨¢ un equipo para evaluar la situaci¨®n del pa¨ªs. Necesitamos que esos hombres no s¨®lo puedan moverse en Bagdad, sino tambi¨¦n que puedan hacer su trabajo en otras zonas como el suroeste. El equipo que ir¨¢ es experto en situaciones de posguerra e ir¨¢ tan pronto como mejore la situaci¨®n, muy posiblemente en un par de semanas.

"Enviaremos una misi¨®n a Irak cuando sea seguro, posiblemente en dos semanas"

P. ?Qu¨¦ saben de la situaci¨®n econ¨®mica iraqu¨ª?

R. Sabemos muy poco porque no estamos all¨ª desde principios de los setenta. Ya hemos hecho todo el trabajo que debe hacerse desde fuera y como a lo largo de muchos a?os hemos adquirido el conocimiento y la metodolog¨ªa para evaluar una situaci¨®n de posguerra, como hicimos en Afganist¨¢n, Congo o Bosnia, creo que podemos hacernos una idea de c¨®mo est¨¢ la situaci¨®n en poco tiempo.

P. ?Y qu¨¦ han hecho por Afganist¨¢n?

R. Muy a menudo, una vez que un pa¨ªs pierde la primera plana, el inter¨¦s por ¨¦ste disminuye bastante. Sucedi¨® en Timor Oriental, Kosovo, Congo e incluso en Afganist¨¢n. Nosotros seguimos trabajando en estos sitios y en caso de Afganist¨¢n ya hemos dado un pr¨¦stamos de 100 millones y nos disponemos a otorgar otros cien. Pero lo que no puede hacer el Banco Mundial es dar todo el dinero que el Gobierno de Karzai reclama. Afganist¨¢n necesita que pa¨ªses a t¨ªtulo individual le den su apoyo financiero, que muchos de esos Estados que prometieron ayuda, cumplan sus promesas. Cada pa¨ªs, adem¨¢s, requiere un tratamiento distinto. En el caso de Afganist¨¢n no hay m¨¢s remedio que dar ayuda para poner en marcha una econom¨ªa de la que m¨¢s tarde se autofinancie el pa¨ªs, mientras que Irak puede obtener recursos de su petr¨®leo y financiar con ese dinero muchos de los proyectos de reconstrucci¨®n.

P. ?Qui¨¦n administrar¨¢ los ingresos por ventas de crudo iraqu¨ª?

R. No est¨¢ claro a¨²n y, desde luego, el Banco Mundial no tiene ninguna autoridad en esto. Tampoco se ha determinado qu¨¦ parte de esos ingresos ir¨¢n al fondo para la reconstrucci¨®n del pa¨ªs y cu¨¢nto, por ejemplo, para pagar deudas.

P. El desplome de los precios del caf¨¦ est¨¢ perjudicando a m¨¢s de 25 millones de familias. ?Qu¨¦ har¨¢ el banco para ayudarlos?

R. Es un problema muy serio. El descenso de los precios del caf¨¦ y tambi¨¦n de otras materias primas, como el cacao, est¨¢n socavando la sostenibilidad econ¨®mica de pa¨ªses y millones de familias en Am¨¦rica Latina, ?frica y Asia. Hemos recolectado un fondo extra de 870 millones de d¨®lares para ayudar a esos pa¨ªses, pero como pol¨ªtica par el futuro lo mejor, tal vez, ser¨ªa permitir a los productores de caf¨¦ vender a un precio futuro fijo, de modo que si la cotizaci¨®n cae, se pueda cobrar un precio garantizado con antelaci¨®n.

P. El mercado del caf¨¦ est¨¢ controlado por cinco grandes empresas. ?Se puede llegar a un acuerdo para que paguen un precio justo?

R. Es una posibilidad. Pero el Banco no puede involucrarse en una negociaci¨®n como ¨¦sa.

P. ?Cu¨¢l ser¨¢ el impacto de la neumon¨ªa en la econom¨ªa?

R. Ya hemos rebajado la previsi¨®n de crecimiento para China en medio punto y en este momento el impacto es dif¨ªcil de calcular. Ahora todo est¨¢ paralizado, nadie se mueve ni dentro ni hacia China, ni el turismo ni los hombres de negocios y esto sin duda afectar¨¢ negativamente al pa¨ªs y la regi¨®n. A pesar de que el n¨²mero de fallecidos hasta ahora es inferior a las personas que mueren cada a?o en EE UU por una simple gripe, hay mucho temor en torno a la neumon¨ªa at¨ªpica. Es dificil calcular un efecto de la epidemia, pero hay que recordar que el PIB mundial es de unos 32 billones de d¨®lares y la contribuci¨®n de China es de 1,3 billones, por lo que si la neumon¨ªa se circunscribe a la regi¨®n no tendr¨¢ un impacto significativo en la econom¨ªa mundial.

P. ?M¨¢s de un a?o despu¨¦s de la cumbre del desarrollo de Monterrey, qu¨¦ se ha logrado?

R. La cumbre de Monterrey y posteriormente la de Johanesburgo han establecido el marco de actuaci¨®n. Ahora corresponde a las dos partes involucradas, los pa¨ªses desarrollados y los en v¨ªas de desarrollo, cumplir. Estos ¨²ltimos deben actuar para mejorar la gobernabilidad, combatir la corrupci¨®n, actuar sobre la base de planes efectivos y, si avanzan en estos temas, los pa¨ªses ricos aportar¨¢n los fondos que se necesitan para el desarrollo. No obstante, hasta que el mundo no se d¨¦ cuenta de que este problema debe afrontarse de forma conjunta, y no cada uno por su lado, dif¨ªcilmente podremos reducir a la mitad la pobreza para 2015. No es s¨®lo una cuesti¨®n de dinero, sino de voluntad pol¨ªtica y al m¨¢s alto nivel.

P. ?Cree que el cambio en Brasil puede ser el germen de un nuevo modelo socioecon¨®mico?

R. Brasil es el futuro de Am¨¦rica Latina. Si Brasil fracasa, ser¨¢ muy dif¨ªcil para el resto de la regi¨®n salir adelante. Esto no significa que Am¨¦rica Latina colapsar¨¢, pero s¨ª ser¨¢ determinante para su futuro. Se est¨¢ produciendo un gran cambio social en Brasil, un experimento del que ya participan todos. He visto como muchos hijos de la clase privilegiada renuncian a sus vacaciones en la playa para hacer labor social en las favelas. ?Durar¨¢ esto?, nos preguntamos. De momento, puedo decir que nunca he visto esta atm¨®sfera en Brasil en 30 a?os y que me qued¨¦ realmente impresionado con Lula y su gente cuando hace poco pas¨¦ unos d¨ªas con ellos.

P. ?Cree que Argentina imitar¨¢ este modelo?

R. Argentina sin duda est¨¢ pasando un momento muy cr¨ªtico. Ya se han hecho importantes reformas y Argentina est¨¢ creciendo nuevamente. No obstante, el nuevo gobierno tiene mucha tarea por delante, muchas reformas que hacer y lo m¨¢s duro ser¨¢ la de convencer a los argentinos y al mundo de que se est¨¢ dispuesto a cambiar. Si no hay una reacci¨®n desde dentro, dif¨ªcilmente se producir¨¢ alg¨²n cambio. Un pa¨ªs no puede pedir dinero prestado una y otra vez y creer que una y otra vez se le dar¨¢.

P. Un gran debate en Europa ahora es la reforma de las pensiones. ?Cu¨¢l cree que es la mejor v¨ªa para hacerlo?

R. No soy un experto en el tema de pensiones pero si el sistema consiste en que unos pocos trabajadores financien sus propias pensiones y las de los que ya est¨¢n jubilados, esto desde luego es inviable. Con el ritmo de envejecimiento de la poblaci¨®n, en alg¨²n momento los que aporten no ser¨¢n suficientes para sostener el sistema y el Estado, que ha hecho una promesa al que se ha jubilado, puede llegar a tener que recurrir al endeudamiento para cubrir los pagos de pensiones. La reforma es inevitable y cuanto antes se comience, mejor.Tal vez un sistema mixto, entre p¨²blico y privado, sea una buena alternativa.