Israel vive sumido en una grave crisis econ¨®mica

La profunda crisis econ¨®mica en la que est¨¢ sumido Israel desde finales de 2000, debido a la mala coyuntura global, la inseguridad provocada por la Intifada, la respuesta del Ej¨¦rcito y la ca¨ªda del turismo, se ahonda cada vez m¨¢s. Aprovech¨¢ndose de esta desastrosa situaci¨®n, el ministro de Hacienda, Benjam¨ªn Netanyahu, parece haber conseguido vencer progresivamente la intransigencia de los sindicatos, que ve¨ªan el plan del ministro como un peligro para el Estado de bienestar.

A la tasa de paro, que ya supera el 11%, hay que a?adir unas modestas expectativas de crecimiento para este a?o, que oscilan entre el 1% y el 1,5 %, baj¨ªsimas en comparaci¨®n con la media experimentada durante los a?os del proceso de paz de Oslo, entre 1994 y 2000, cuando fue del 5,5%, seg¨²n las estad¨ªsticas oficiales.

Los malos indicadores macroecon¨®micos son a su vez el reflejo de la p¨¦sima coyuntura que atraviesan las empresas, sobre todo las peque?as y medianas, con una m¨¢s que limitada capacidad de respuesta ante la crisis.

Sus manifestaciones se hac¨ªan patentes la pasada semana, en la que se registraban al menos tres suicidios en los que el principal m¨®vil parec¨ªa ser el fracaso en los negocios. El m¨¢s sonado era el del hermano del escritor Ehud Manor, galardonado con el Premio de Israel de Literatura (que se otorgan anualmente en varias disciplinas con motivo del D¨ªa de la Independencia). Empresario del sector del catering, se quit¨® la vida despu¨¦s de suspender pagos y entrar en bancarrota.

Aunque Israel tiene la suerte de contar con el apoyo del Gobierno de EE UU, del que recibe peri¨®dicamente cr¨¦ditos de varios billones de d¨®lares, y de transferencias millonarias de donantes privados para todo tipo de proyectos, la Hacienda p¨²blica de este pa¨ªs se encuentra exhausta.

Por este motivo, desde que asumi¨® el cargo a principios de a?o, el ex primer ministro y ex titular de Exteriores, Benjam¨ªn Netanyahu, comenz¨® a trabajar en un plan de austeridad que al final parece que va a ser aceptado por los sindicatos. Aunque para ello el ministro se ha visto obligado a hacer algunas modificaciones al plan original, despu¨¦s de que tuviera lugar una huelga general de varios d¨ªas, muy seguida en el sector p¨²blico, pero no en el privado.

Tras m¨¢s de 20 horas de debate, la Comisi¨®n de Econom¨ªa y Finanzas de la Knesset (Parlamento) aprob¨® ayer, de madrugada, una serie de recortes salariales y sociales que podr¨ªan ser aceptados por el pleno, que discutir¨¢ el presupuesto este pr¨®ximo lunes en primera lectura, y el mi¨¦rcoles, en segunda y tercera.

Para romper las resistencias del Histadrut (principal central sindical de Israel), la comisi¨®n redujo en parte los recortes propuestos en el sector p¨²blico. Asimismo, se recortar¨ªan las subvenciones sanitarias y familiares.

El plan Netanyahu contempla el despido de 1.400 funcionarios y fomenta la jubilaci¨®n anticipada de otros 3.000. Adem¨¢s, propone reducir las cuotas para la financiaci¨®n de los partidos y la supresi¨®n de figuras administrativas como la de los tenientes de alcalde.

El ¨²nico escollo que de momento parece insalvable, y que podr¨ªa llevar a nuevas huelgas, seg¨²n ha advertido el Histadrut, es el de las pensiones del sector p¨²blico, que hasta ahora gestionaban los sindicatos, pero que Netanyahu reclama para su ministerio.