Unos piensos millonarios

Guissona, en la comarca leridana de la Segarra, es un claro ejemplo de poblaci¨®n rural cuya vida se desarrolla alrededor de una sola industria. Casi la mitad de sus 4.250 habitantes trabajan en el Grupo Alimentario Guissona, cuyo embri¨®n fue una cooperativa fundada hace 44 a?os por un grupo de ganaderos y avicultores como alternativa a una actividad agraria de secano y m¨ªsera. Actualmente, el grupo aglutina a 53.000 socios en varias provincias.

El volumen de ventas ascendi¨® en 2002 a 553,6 millones de euros, una cifra que representa un aumento medio anual del 10%

La plantilla de CAG totaliza 2.580 trabajadores y es como una 'peque?a ONU' en la que conviven empleados de 30 nacionalidades distintas

Tras la reciente reestructuraci¨®n de esta entidad, la nueva Corporaci¨®n Alimentaria Guissona (CAG) se ha convertido en una de las empresas l¨ªderes del sector agroalimentario espa?ol, con una producci¨®n anual de un mill¨®n de toneladas de piensos, 246.000 de productos c¨¢rnicos y 33.000 de elaborados. El grupo aglutina a la Cooperativa Agropecuaria, con 53.000 socios en varias provincias, y a la Corporaci¨®n Alimentaria, actualmente la empresa principal de la compa?¨ªa.

Esta sociedad se constituy¨® hace tres a?os mediante la aportaci¨®n de activos y ramas de actividades industriales y comerciales de diversas sociedades que funcionaban bajo el paraguas de la cooperativa. Su verdadera potencia econ¨®mica est¨¢ avalada por 5.000 accionistas, todos ellos socios ganaderos de la agropecuaria y empleados de la Corporaci¨®n.

Los n¨²meros avanzan en clara progresi¨®n. En los ¨²ltimos a?os, la direcci¨®n de CAG tiene serias dificultades para encontrar en el mercado espa?ol la mano de obra que necesita y se ha visto obligada a recurrir a la contrataci¨®n en origen de trabajadores extranjeros. La CAG es como una peque?a ONU en la que conviven empleados de 30 nacionalidades distintas. Su plantilla ha pasado de los 1.456 trabajadores que ten¨ªa en 1997 a los 2.580 actuales. De ¨¦stos, 756 son extranjeros, cifra que representa el 29% del total de la plantilla, cuando hace s¨®lo cuatro a?os este porcentaje apenas llegaba al 1%. El colectivo de empleados for¨¢neos m¨¢s numeroso en la empresa es el integrado por ucranios (63%), seguido por los senegaleses (9%), marroqu¨ªes y rumanos (5%) y b¨²lgaros (4%). Los africanos est¨¢n siendo sustituidos por trabajadores originarios del Este de Europa "porque el perfil de ¨¦stos se adapta m¨¢s a las necesidades empresariales", aclara Antoni Condal, responsable del departamento de relaciones externas. La empresa no para de crecer, lo que le obliga a cambiar sus estructuras para adaptarse a las exigencias del mercado.

Movimientos societarios

El pasado 8 de mayo, la junta general de accionistas de la CAG aprob¨® la fusi¨®n por absorci¨®n de sus filiales ?rea de Guissona y Alfalfa y Piensos. Con esta iniciativa, que forma parte del proceso de reestructuraci¨®n iniciado en 1999 con la constituci¨®n de la Corporaci¨®n, esta sociedad pasa a gestionar pr¨¢cticamente todas las actividades industriales y comerciales del grupo, siendo las ¨²ltimas las de las tiendas bon?rea y las de la planta deshidratadora de forrrajes y piensos fibrosos ubicada en Bujaraloz (Zaragoza). La Agropecuaria, que aport¨® a la nueva sociedad las actividades productivas y comerciales de piensos y mataderos y ostenta el 18,6% del accionariado, se mantiene como cooperativa con la actividad av¨ªcola y ganadera de sus socios integrados. Las producciones de ¨¦stos fueron durante 2002 las siguientes: 30,3 millones de pollos, 1,6 millones de pavos, 7,5 millones de codornices, 23,6 millones de docenas de huevos, 556.000 cerdos de engorde y 23.000 terneros.

El modelo de organizaci¨®n del grupo est¨¢ basado en la gesti¨®n directa del ciclo productivo completo y en el control exhaustivo de toda la cadena alimentaria, lo que hace que los productos lleguen al consumidor en 24 horas, sin intermediarios y a precios de hasta un 30% m¨¢s econ¨®micos. La compa?¨ªa lo controla todo, desde la cr¨ªa y engorde del ganado en las granjas de los asociados, pasando por la elaboraci¨®n del pienso y la transformaci¨®n de los productos c¨¢rnicos en la Corporaci¨®n, y finalizando con la comercializaci¨®n directa de los mismos a trav¨¦s de las 242 tiendas bon?rea que tiene en m¨¢s de 140 poblaciones de Catalu?a, Arag¨®n, Castell¨®n y en la ciudad de Madrid. Esta cadena vendi¨® el a?o pasado 73,5 millones de kilos de carne, por un importe de 259,6 millones de euros. Durante el pasado ejercicio, el grupo alimentario Guissona consigui¨® superar ampliamente los objetivos previstos. Seg¨²n el balance de resultados, la Corporaci¨®n obtuvo durante 2002 unos beneficios netos de 14,7 millones de euros, un 88,6 % superior al a?o anterior, siendo el cash flow despu¨¦s de impuestos de 23,3 millones, lo que supone un incremento del 55%.

El volumen de ventas ascendi¨® a 553,6 millones de euros, cifra que representa un crecimiento anual del 10%, y ello a pesar de que los precios medios por kilo fueron inferiores al a?o anterior, un -5,5% en carnes y un -2,6% en piensos. Las inversiones realizadas fueron de 15,2 millones de euros. El paso de sociedad cooperativa a sociedad mercantil ha permitido aglutinar en una ¨²nica compa?¨ªa todas las actividades industriales y comerciales de piensos y de carnes, dot¨¢ndola de una formalidad jur¨ªdica ¨¢gil que le permitiera acceder a operaciones financieras y a mercados de capitales vedadas a las cooperativas. Se pretend¨ªa preservar as¨ª el futuro de estas actividades y facilitar los medios para un mayor crecimiento. El resultado no ha podido ser m¨¢s satisfactorio para los intereses de la sociedad, que acaba de aprobar el pago de un dividendo a sus accionistas de 4,4 millones de euros, el equivalente al 6% del capital.

Hace un a?o, coincidiendo con uno de los mejores momentos econ¨®micos del grupo, la junta general de accionistas aprob¨® por unanimidad solicitar que las acciones fueran admitidas a cotizaci¨®n en las bolsas de Barcelona y Madrid mediante su inclusi¨®n en el mercado continuo. Seis meses despu¨¦s, los responsables de la compa?¨ªa dejaron sin efecto la propuesta debido a la incierta situaci¨®n de los mercados y al anuncio del Gobierno de eliminar las medidas de protecci¨®n adoptadas por las sociedades cotizadas para hacer frente a posibles OPA hostiles.

Nuevas inversiones

El ¨²ltimo informe de gesti¨®n presentado a los accionistas se?ala que en un espacio de cinco a ocho a?os se espera duplicar la demanda actual de productos c¨¢rnicos, por lo que las pr¨®ximas inversiones ir¨¢n destinadas a aumentar la calidad y la competitividad en un mercado de por s¨ª muy saturado. Los objetivos de CAG para este a?o pasan por mantener incrementos de vol¨²menes en piensos y carnes similares a los del pasado ejercicio, que fueron del 10% y 23%, respectivamente.

Otros proyectos previstos son la inauguraci¨®n este mes de mayo de la planta de Pet Food, dedicada a la fabricaci¨®n de alimentos de gama alta para animales de compa?¨ªa; la apertura de 30 nuevas tiendas bon?rea y la ampliaci¨®n de las oficinas centrales. Jaume Alsina Calvet, presidente del grupo y uno de los 15 socios que fundaron la cooperativa hace 44 a?os, se siente orgulloso del imperio que ha conseguido forjar pr¨¢cticamente de la nada en una comarca conocida como el granero de Catalu?a.