El primer sat¨¦lite de Galileo ser¨¢ lanzado en 2005

Galileo, el primer sat¨¦lite (de unos 800 kilos de masa) del sistema europeo de navegaci¨®n por sat¨¦lite, ser¨¢ puesto en ¨®rbita en septiembre de 2005 y los otros tres o cuatro de la primera fase ser¨¢n lanzados antes de finalizar el a?o siguiente, inform¨® ayer en Par¨ªs Claudio Mastracci, director de aplicaciones de la Agencia Europea del Espacio (ESA). Cuando est¨¦n operativos los 26 sat¨¦lites previstos, m¨¢s otros 24 o 25 del programa equivalente estadounidense GPS, "se incrementar¨¢ much¨ªsimo la resoluci¨®n del posicionamiento por sat¨¦lite", a?adi¨® Mastracci, y explic¨® que Europa esta colaborando con EE UU para hacer compatibles y complementarios ambos sistemas.

Galileo ser¨¢ una iniciativa conjunta de la ESA con la Uni¨®n Europea y el candidato de la propuesta comunitaria para dirigir el consorcio es un espa?ol, Manuel Gordillo, experto del sector de telecomunicaciones espaciales, que ha desempe?ado cargos de alta responsabilidad en Alcatel. "?ste es el primer gran programa de cooperaci¨®n concreta entre la ESA y la UE", declar¨® Mastracci. Seg¨²n afirm¨®, la parte tecnol¨®gicamente m¨¢s innovadora del sistema europeo ser¨¢ el segmento de tierra y el software del mismo.

Este programa super¨® el pasado lunes en la ESA el escollo que lo hab¨ªa paralizado: el desacuerdo por el reparto de la participaci¨®n de los pa¨ªses miembros de la agencia. Los porcentajes quedan as¨ª: Espa?a tiene un 10,25% de participaci¨®n; Alemania, Francia, Reino Unido e Italia, tienen cada uno un 17,3%; B¨¦lgica cuenta con un 4,7%; Suiza, Holanda y Suecia han quedado con el 3,5%, 3% y 2,3% respectivamente. El resto corresponde a pa¨ªses con menor participaci¨®n.

La reuni¨®n del lunes, en principio del grupo de negociaci¨®n del programa Galileo, decidi¨® constituirse en consejo de la ESA dado que estaban presentes todos los delegados de los pa¨ªses miembros para as¨ª hacer oficial la decisi¨®n adoptada. La inversi¨®n total aprobada para la actual fase es de 553 millones de euros por parte de la ESA y 550 millones de la UE, presupuesto con el cual hay que desarrollar, construir, ensayar y validar los sat¨¦lites y las instalaciones y equipos en tierra necesarios.

Acerca de la colaboraci¨®n con EE UU, Mastracci coment¨® que se establecer¨ªa un lugar en Europa para garantizar "la llave del Galileo y la seguridad del mismo" y gestionar as¨ª el sistema en caso de crisis. Galileo, a diferencia del GPS, es completamente civil, y Washington "quiere a toda costa evitar tener muchos interlocutores europeos" en caso de plantearse una situaci¨®n comprometida de seguridad, explic¨®.