Condenado en EE UU uno de los jefes del 'cartel de Medell¨ªn'

Fabio Ochoa, uno de los jefes del difunto cartel de Medell¨ªn, fue declarado ayer culpable en EE UU de participar en dos conspiraciones de contrabando de droga. Un jurado federal en Miami lo ha condenado y ahora se enfrenta a una cadena perpetua. Ochoa, de 46 a?os, es el narcotraficante de mayor rango juzgado en un tribunal norteamericano desde que Colombia restableci¨® la extradici¨®n a Estados Unidos en 1997.

Los fiscales de EE UU lo hab¨ªan acusado de volver al negocio de la droga tras su supuesta rehabilitaci¨®n al salir de la c¨¢rcel en Colombia en 1996. El principal testigo de cargo ha sido su socio Alejandro Bernal, que grab¨® una reuni¨®n el 16 de junio de 1999 en la que Ochoa daba instrucciones para distribuir 30 toneladas al mes de coca¨ªna. El cargamento se iba a realizar en asociaci¨®n con los carteles de M¨¦xico y Ochoa se quedar¨ªa con las ganancias de unos 100 kilogramos.

Su abogado, Roy Black, uno de los m¨¢s prestigiosos de EE UU, arguy¨® durante el juicio que el ¨²nico error "est¨²pido" cometido por su cliente hab¨ªa sido "socializar" con sus ex socios y neg¨® que la voz de la grabaci¨®n fuera la de Ochoa. Los agentes de la DEA (la agencia antinarc¨®ticos de EE UU) en cooperaci¨®n con la polic¨ªa colombiana grabaron 1.500 horas de conversaciones de los herederos del cartel de Medell¨ªn, pero Ochoa s¨®lo aparec¨ªa a retazos en tres horas.

Ochoa y sus hermanos dirigieron el cartel de Medell¨ªn desde finales de los a?os setenta a principios de los noventa junto a Pablo Escobar, Jos¨¦ Rodr¨ªguez-Gacha y Carlos Lehder. Este ¨²ltimo cumple cadena perpetua en EE UU y Escobar y Rodr¨ªguez Gacha han muerto. Los Ocho hab¨ªan sido encausados in absentia en varias ocasiones por la justicia estadounidense pero ¨¦sta es la primera vez que uno de ellos comparec¨ªa en un tribunal.

Ochoa se hab¨ªa acogido en 1990 a una amnist¨ªa en Colombia y pas¨® cinco a?os en la c¨¢rcel.