San Sebasti¨¢n expone la obra de Jon Zabalo, ilustrador comprometido con la cultura vasca

Jon Zabalo, Txiki, (Manchester, 1892) dise?¨® en 1933, por encargo del PNV, carteles en favor del Estatuto; ilustr¨® los libros de texto que utilizaron los alumnos de las primeras ikastolas; ide¨® anuncios de reclamo para empresas emblem¨¢ticas, como la CAF. Su obra, que forma parte de la memoria visual vasca, ha eclipsado a su propio nombre. Ahora, el Koldo Mitxelena de San Sebasti¨¢n reivindica su figura con una exposici¨®n que muestra en la Ganbara las distintas facetas de su trayectoria -a trav¨¦s de carteles, libros, revistas...- y las de su hermana Ignacia, Nor-Nai, la primera mujer dibujante profesional del Pa¨ªs Vasco.

"Jon Zabalo es uno de los dibujantes m¨¢s destacados de la ¨¦poca anterior a la guerra", dijo ayer el comisario de la muestra, Joxean Mu?oz. Perteneci¨® a una generaci¨®n de ilustradores y editores vascos muy bregados en la naciente cultura audiovisual, que asumi¨® el reto de revitalizar el euskera en la sociedad urbana. Zabalo trabaj¨® codo con codo con el editor Ixaka L¨®pez-Mendizabal, que centr¨® su trabajo a mediados de los a?os veinte en la publicaci¨®n de material did¨¢ctico para la escolarizaci¨®n de los ni?os en euskera. Juntos editaron Xabiertxo, el libro de lecturas de los ni?os de la preguerra, que en los a?os 50, 60 y 70 volvi¨® a utilizarse en las ikastolas.

Zabalo, que dibuj¨® caricaturas para El Pueblo Vasco y chistes para Argia y otras publicaciones, fue abiertamente nacionalista -"No seas suicida. Vota Estatuto", dec¨ªa uno de sus carteles- y defensor del euskera. Por eso, con la dictadura tuvo que exiliarse a Londres. All¨ª muri¨® en 1948.