EE UU relajar¨¢ las restricciones a la concentraci¨®n de medios de comunicaci¨®n

La Comisi¨®n Federal de Comunicaciones (FCC) de EE UU tiene previsto relajar hoy las restricciones sobre concentraci¨®n y propiedad cruzada de medios de comunicaci¨®n vigentes desde hace 30 a?os. La medida responde a la petici¨®n de los grandes grupos y a ella se oponen organizaciones de ideolog¨ªa enfrentada y parte del Congreso. Michael Powell, presidente de la FCC, dice sentirse preocupado por el riesgo que supone el cambio para la pluralidad de voces, pero alega que, de no aceptarse las nuevas limitaciones, los tribunales podr¨ªan acabar con toda restricci¨®n.

La FCC viene estudiando desde septiembre c¨®mo modificar los l¨ªmites a la propiedad de medios de comunicaci¨®n impuestos en los a?os sesenta y setenta para evitar la concentraci¨®n. Grandes consorcios como News Corp., de Rupert Murdoch, Viacom, propietario de la CBS, y el grupo Tribune, un paraguas que cubre peri¨®dicos como el Chicago Tribune y Los Angeles Times y emisoras de televisi¨®n locales, todos ellos con s¨®lidas cuentas de resultados y ansias de expansi¨®n, han hecho ver a Powell que cautelas fijadas por ¨²ltima vez en 1975 contra los oligopolios medi¨¢ticos han quedado superadas por la emergencia de nuevos medios como la televisi¨®n por cable, el sat¨¦lite e internet.

El hijo de Colin Powell

El presidente de la FCC, hijo del secretario de Estado, Colin Powell, ha aceptado el punto de vista de que la nutrida pluralidad de sistemas de comunicaci¨®n permite concentraciones de medios sin que sufra la informaci¨®n. La comisi¨®n que preside va a presentar hoy las tres principales reformas: la FCC permitir¨¢ a los peri¨®dicos adquirir canales de televisi¨®n en la ciudad en que se publican; autorizar¨¢ a una compa?¨ªa a ser propietaria de dos o m¨¢s canales en varias ciudades; y aprobar¨¢ que las grandes cadenas de televisi¨®n sean propietarias de emisoras que lleguen al 45% de los ciudadanos, frente al 35% actual. (Las cadenas nacionales llegan a pr¨¢cticamente al 100% apoy¨¢ndose en emisoras asociadas.)

Todas las limitaciones que se levantan ya ten¨ªan excepciones, porque o no afectaban a la propiedad cruzada y a las concentraciones antes de que entraran en vigor o porque se han autorizado excepciones sobre la marcha mientras se decid¨ªa sobre el futuro ordenamiento, como ocurri¨® el a?o 2000 con la compra por Tribune del grupo de Los Angeles Times, para acumular 11 diarios, 22 emisoras de televisi¨®n, cuatro emisoras de radio y numerosas revistas.

Las tres grandes ciudades del pa¨ªs (Nueva York, Los Angeles y Chicago) y otras de menor dimensi¨®n tienen ya ejemplos de concentraci¨®n que con la reforma prevista por la FCC podr¨ªan llegar a unas 140 de las 150 principales ciudades o ¨¢reas metropolitanas, seg¨²n c¨¢lculos de la Federaci¨®n de Consumidores de EE UU, un organismo cr¨ªtico de la medida.