"Peor que un suicidio asistido en Suiza es tirarse por la ventana de un s¨¦ptimo piso"

Hace ya veinte a?os que Juana Teresa Betancor pelea para que Espa?a normalice, por ley y en la calle, el derecho a morir dignamente. La eutanasia. "No somos muchos, pero hemos conseguido mucho", dice. Una encuesta del Centro de Investigaciones Sociol¨®gicas (CIS) indica que seis de cada 10 m¨¦dicos apoyan un cambio de ley "para permitir a los enfermos pedir y recibir el suicidio asistido por un m¨¦dico y/o la eutanasia activa".

Canaria de origen, nacida en Torrelodones (Madrid) y residente desde hace muchos a?os en Sant Just Desvern, cerca de Barcelona, esta fil¨®loga y profesora de Bio¨¦tica, de aspecto fragil pero resistente, es desde 1992 vicepresidenta de Derecho a Morir Dignamente (DMD), una asociaci¨®n fundada en 1984 y que este fin de semana celebr¨® congreso en Barcelona. Adem¨¢s, Betancor lleva un a?o ejerciendo la vicepresidencia de la Federaci¨®n Mundial de Asociaciones pro Derecho a Morir. "Al principio tuvimos sensaci¨®n de clandestinidad y serios problemas legales. Pero hay grandes avances. El cambio es radical. Las personas aspiran a morir con dignidad y saben que ya pueden exigirlo como un derecho", dice Betancor.

"Los ciudadanos no quieren resignarse, tienen derecho a recibir respuestas"

La Federaci¨®n Mundial de Asociaciones pro Derecho a Morir, creada en Oxford (Inglaterra) en 1980, tiene 800.000 socios en 27 pa¨ªses (en Espa?a apenas 1.500) y vive en los ¨²ltimos meses un ligera convulsi¨®n por los atrevimientos de la organizaci¨®n Dignitas, de Suiza, que ha lanzado un ¨®rdago medi¨¢tico ofreciendo suicidios asistidos a cuantos europeos quieran usar de sus servicios.. Todo es legal, c¨®digo penal en mano, pero Juana Teresa Betancor teme que la pol¨¦mica envuelva a la federaci¨®n en disputas tremendistas que hagan retroceder a todo el movimiento pro eutanasia, que ya es legal en Holanda y en B¨¦lgica, est¨¢ avanzando en Francia, Jap¨®n y Australia, y da pasos seguros incluso en Espa?a con leyes de voluntades anticipadas sobre eutanasia pasiva.

Juana Teresa Bentancor no ve mal, pese a los riesgos de represalias, el atrevimiento de Dignitas, aunque esta organizaci¨®n se haya desgajado de Exit y, por tanto, no es miembro de la federaci¨®n mundial, precisamente por desacuerdos sobre estas actuaciones espectaculares. Lo cierto es que Suiza es hoy un lugar de refugio para cientos de europeos que buscan all¨ª una muerte digna, cuya misericordia se les niega en el pa¨ªs de origen. En enero pasado lo hizo con estruendo televisivo el tetrapl¨¦jico brit¨¢nico, Reginald Crew, de 74 a?os, que sorte¨® la ley de su pa¨ªs acudiendo a Zurich para quitarse la vida asistido por Dignitas en un acto que ten¨ªa tanto de propaganda como de desaf¨ªo.

?Imagina Betancor a Suiza, el pa¨ªs del reloj de cuco y refugio de los gandules fiscales, convertido ahora en asilo para el bien morir? No lo desea, pero tampoco lo descarta "si los grandes de la UE siguen dando la espalda a las exigencias de sus poblaciones sobre la muerte digna". A?ade: "Es lamentable tener que buscar refugio para morir fuera de tu pa¨ªs. Aunque tengas que ir al extranjero, aislado de los tuyos en un ambiente y una lengua que desconoces, peor es tener que librarte de una muerte con sufrimientos insoportables tir¨¢ndote por la ventana de un s¨¦ptimo piso, o tomando veneno para ratas, como tuvo que hacer Ram¨®n Sampedro. Lo que ocurre en Suiza es un reto para todos, tambi¨¦n para nosotros, como asociaci¨®n y federaci¨®n. Los ciudadanos no quieren resignarse, tienen derecho a respuestas. Y son mayor¨ªa, una aplastante mayor¨ªa". Un sondeo de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) refleja que el 70% de los espa?oles desea que se legalice la eutanasia. Respecto a los m¨¦dicos, el 15% reconoce haber practicado alguna vez la eutanasia por causas humanitarias, un dato que Betancor eleva a categor¨ªa. "Son los m¨¦dicos quienes lideran los movimientos pro eutanasia", dice.

Ahora se sabe con certeza que Ram¨®n Sampedro, cuyo trabajado suicidio fue meticulosamente reprimido e investigado, tuvo una agon¨ªa dolorosa. ?C¨®mo vivi¨® Betancor ese caso? "Ram¨®n era muy listo, impresionante. Habl¨¦ con ¨¦l unos d¨ªas antes y le dije: 'Haz lo que quieras, no te importe volverte atr¨¢s'. Pero sonre¨ªa, socarr¨®n, con aquellos ojos inteligentes. Me dijo: 'Bueno, maestra. Haremos lo que hay que hacer'. Su actitud valiente supuso un antes y un despu¨¦s en el debate sobre la eutanasia".

?Sinsabores en el camino que debe conducir a la legalizaci¨®n de la eutanasia en Espa?a? Betancor recuerda muchos incidentes, algunos que tienen que ver con el comportamiento pusil¨¢nime de los pol¨ªticos, incluso de algunos que se dicen progresistas. Pero nada tan desagradable como la actitud de algunos eclesi¨¢sticos. "El cardenal de Barcelona, Carles, lleg¨® a decir, cuando se legaliz¨® la eutanasia en Holanda, que los ancianos hu¨ªan de ese pa¨ªs en autobuses. ?Qu¨¦ barbaridad! ?C¨®mo se puede decir tal salvajada? Salvador P¨¢niker y yo le pedimos p¨²blicamente pruebas que justificaran su tremendismo, pero no recuerdo qu¨¦ disculpas di¨®. Que lo hab¨ªa o¨ªdo, o as¨ª. Una instituci¨®n que predica contra los anticonceptivos en ?frica, que se muere de Sida, no merece respeto. Es como estar a favor de un genocidio. Ni caso a esos fundamentalistas de la mentira; menos mal que la gente no hace ni caso".