La mitad de la red ferroviaria de Francia y Alemania tiene doble v¨ªa

La mitad de la red ferroviaria de Francia y Alemania tiene doble v¨ªa, mientras que en Gran Breta?a s¨®lo el 5% de los trayectos dispone de s¨®lo una v¨ªa.

Francia cuenta con 32.000 kil¨®metros de v¨ªa f¨¦rrea, de los que 15.700 son de v¨ªa ¨²nica. Todo el tendido de tren de alta velocidad est¨¢ equipado de un sistema de informaci¨®n a trav¨¦s de la propia v¨ªa que garantiza el bloqueo autom¨¢tico del tren en caso de incidente grave. Unos 25.000 kil¨®metros disponen de dos sistemas distintos de bloqueo autom¨¢tico a partir de se?ales luminosas, y en 3.858 kil¨®metros el bloqueo es de car¨¢cter manual.

El ¨²ltimo gran accidente ferroviario en Francia se produjo en 1997, en el sureste del pa¨ªs, cuando un cami¨®n cisterna cargado de gasolina no respet¨® las barreras de un paso a nivel. El choque y la explosi¨®n costaron la vida a 15 personas e hirieron a otras 42, informa Octavi Mart¨ª.

En Alemania, cerca de la mitad de la red ferroviaria, de 35.000 kil¨®metros, es de un solo carril. Una portavoz de la Deutsche Bahn AG -equivalente a Renfe- manifest¨® que toda la red est¨¢ dotada de un sistema de control y bloqueo autom¨¢tico. Luces en verde y en rojo indican a los conductores si pueden seguir o tienen que parar cuando se inicia un tramo de una sola v¨ªa. La se?al de parada se enciende autom¨¢ticamente si se acerca otro tren por el mismo carril. En caso de que un conductor pase por alto una luz en rojo, se activa un dispositivo de imanes instalados en los rieles y en la locomotora, lo que a su vez pone en marcha el sistema de frenos del tren.

Choque de mercanc¨ªas

No obstante, en septiembre del a?o pasado dos trenes de mercanc¨ªas chocaron frontalmente en Bad M¨¹nder, al sur de Hannover. Uno de los convoyes transportaba una sustancia qu¨ªmica altamente t¨®xica, cuya explosi¨®n y vertido causaron m¨¢s de 300 heridos leves. Uno de los conductores hab¨ªa visto la luz en rojo, pero no pudo parar su convoy. Seg¨²n la investigaci¨®n, el sistema de frenos de su tren no funcionaba correctamente. Debido a ello, tampoco los controles magn¨¦ticos pudieron evitar la tragedia. El m¨¢s grave accidente de este tipo se produjo en 1971, cuando dos trenes chocaron frontalmente cerca de Wuppertal. Murieron 46 personas, 41 de ellos adolescentes que iban de excursi¨®n con su colegio, informa Ciro Krauthausen.

En Gran Breta?a, la red ferroviaria cubre una distancia de 16.500 kil¨®metros, de los que 1.700 kil¨®metros son trayectos de una sola v¨ªa, seg¨²n un portavoz de Network Rail, la empresa que gestiona la red ferroviaria, las grandes estaciones y el sistema de se?alizaci¨®n desde que el servicio fue privatizado en 1996. En el resto, el tendido tiene dos, tres y hasta cuatro v¨ªas en algunos tramos, como en la arteria ferroviaria que une Londres con Glasgow, por lo que el tendido ferroviario total alcanzar¨ªa en t¨¦rminos lineales una extensi¨®n de casi 34.000 kil¨®metros, informa Walter Oppenheimer.