Ferrero alcanza su segunda final

Ayer tambi¨¦n era el campe¨®n, pero el esp¨ªritu del t¨ªtulo parec¨ªa haberle abandonado. Albert Costa no logr¨® la cuarta remontada en su m¨¢s maratoniano Roland Garros y sucumbi¨® frente al aspirante m¨¢s s¨®lido, el valenciano Juan Carlos Ferrero, por 6-3, 7-6 (7-5), 6-4 en 2 horas y 44 minutos. La semifinal que presentaba a los mismos protagonistas de la final de 2002 depar¨® un nuevo ganador.

Albert Costa, de 27 a?os, nunca se rindi¨®, siempre luch¨® para defender sus posibilidades, pero esta vez le falt¨®, tal vez, el plus de garra y sacrificio que hab¨ªa ofrecido en los dem¨¢s partidos en los que, casi milagrosamente, hab¨ªa logrado en la quinta manga doblegar a los rivales que le aventajaban por 2-0. En esta ocasi¨®n, o no hall¨® los recursos en su zurr¨®n porque comenzaba a estar vac¨ªo de reservas, o tuvo enfrente a un rival que no le permiti¨® levantarse.

El servicio de Ferrero marc¨® la pauta del juego y le concedi¨® un ascendente en los puntos

De los nueve espa?oles que han jugado la final de Roland Garros, s¨®lo cinco han ganado

Ferrero, tercer jugador mundial, disputar¨¢ la final de Par¨ªs por segunda vez consecutiva, confirmando una progresi¨®n que s¨®lo parece poder conducirle al t¨ªtulo. En sus dos primeros a?os lleg¨® a las semifinales, y el a?o pasado perdi¨® la final ante el leridano. Esta vez disputar¨¢ el t¨ªtulo al sorprendente gigante holand¨¦s Martin Verkerk (46?), que ayer elimin¨® al infatigable argentino Guillermo Coria, en la otra semifinal.

De los nueve espa?oles que han disputado la final en Roland Garros, s¨®lo cinco han ganado el t¨ªtulo. Ferrero no ha entrado a¨²n en la lista de los Manuel Santana (campe¨®n dos veces), Andr¨¦s Gimeno, Sergi Bruguera (doble campe¨®n), Carlos Moy¨¤ y Albert Costa. Permanece en la de Manuel Orantes, Alberto Berasategui y ?lex Corretja, que se quedaron a las puertas del triunfo. Hoy, sin embargo, tendr¨¢ su segunda oportunidad, ante un jugador al que gan¨® el a?o pasado en su ¨²nico enfrentamiento en el torneo de Kitzb¨¹hel.

Ferrero no le hizo ayer ninguna concesi¨®n a Costa. Entr¨® en la pista con una mentalidad ganadora y con el recuerdo de la final del a?o pasado, de la derrota que m¨¢s le doli¨®. "Entonces no estaba bien f¨ªsicamente", record¨® el valenciano, que hab¨ªa ganado un juego en las dos primeras mangas y perdi¨® en cuatro. "Ahora, en cambio, me siento perfecto. Creo que he hecho un gran partido, y he intentado mantener siempre el mismo nivel de juego para impedir que Albert pudiera meterse de nuevo en el partido".

La primera manga se resolvi¨® de forma r¨¢pida y precisa, sin que Costa pudiera apenas levantar la cabeza. El servicio de Ferrero marcaba la pauta del juego, porque le conced¨ªa un ascendente en los puntos que le permit¨ªa acabarlos con golpes certeros rozando las l¨ªneas. El partido adquiri¨® un mejor tono a partir del final de la primera manga, cuando Costa, viendo que se le estaba escapando, decidi¨® quitarse la tensi¨®n de encima, ser m¨¢s agresivo y meterse m¨¢s dentro de la pista. Cuando lo hizo consigui¨® cambiar el panorama y abrir una ventana por la que poder vislumbrar una hipot¨¦tica victoria. Sin embargo, frente a un tenista del calibre de Ferrero hay que estar muy fino para jugar de esta forma sin salir perjudicado.

"Siempre pens¨¦ que pod¨ªa dar la vuelta al partido", dijo el tenista leridano. "Pero hoy Ferrero ha sabido c¨®mo jugarme. Tuve mis oportunidades en la segunda manga, pero despu¨¦s ya no me concedi¨® m¨¢s".

Eso ocurri¨® cuando Costa parec¨ªa haber iniciado una remontada en la segunda manga, cuando lleg¨® a dominarla por 4-2 y 5-3. Sus problemas llegaron justo en el momento en que tuvo que decirla. Cuando sac¨® para la manga con 5-4, cometi¨® dos dobles faltas y perdi¨® el juego. Y luego, en el desempate, con 5-3, vio como Ferrero remontaba hasta ganar. En el tercer set ya no le perdon¨®.

"Me siento orgulloso de lo que he hecho", concluy¨® el leridano, quien, finalmente lleg¨® hasta el pen¨²ltimo escal¨®n despu¨¦s de haber estado a punto, en la primera ronda, de entrar en el libro de los r¨¦cords negativos del Open franc¨¦s como el primer defensor del t¨ªtulo que ca¨ªa a la primera: iba perdiendo por dos mangas a cero y 5-3 en la tercera ante el desconocido argentino Roitman, pero se recuper¨® y firm¨® su primera remontada en cinco sets. Despu¨¦s de Roitman atraves¨® similar peripecia ante el ecuatoriano Lapentti, en la terecra ronda, y ante el compatriota Tommy Robredo, en cuartos. Ante Ferrero su cuerpo le dijo basta. "Pero he recuperado mi juego cuando pensaba que lo hab¨ªa perdido", se consol¨®.