Un ¨¦xito anunciado

Tuvo que esperar dos semanas, pero Zaragoza ech¨® por fin el cierre a su breve estancia en Segunda Divisi¨®n. Los jugadores ma?os no debieron disputar un encuentro decisivo; se limitaron a seguir por televisi¨®n lo que el Levante recog¨ªa de Ferrol. Como los valencianos no pudieron sostener m¨¢s tiempo el suspense de una pel¨ªcula con final establecido hace tiempo -perdi¨® 1-0-, el Zaragoza puede celebrar el retorno a Primera sin que el desenlace del partido de hoy, ante el Albacete, el otro beneficiado, depare alegr¨ªa o decepci¨®n. Desde anoche, Zaragoza es una fiesta, no s¨®lo porque la hinchada de La Romareda celebre el ascenso, sino tambi¨¦n por la anexi¨®n a la juerga de los aficionados albacete?os. El alborozo del regreso a la ¨¦lite sume en el olvido aquella patra?a que protagonizaron los ma?os el 5 de mayo de 2002, cuando del modo m¨¢s penoso certificaron el descenso en casa del Villarreal. En la memoria pervive aquella rocambolesca pelea entre un aficionado y Acu?a, quien la tom¨® a patadas con su an¨®nimo adversario. Son inolvidables las im¨¢genes de Palermo intentando pegar al paraguayo, del paraguayo ceb¨¢ndose con todo aqu¨¦l que merodeaba por ah¨ª y del entonces entrenador zaragocista, Marcos Alonso, intentando plantar calma en un c¨¦sped atrofiado por la ira. Ahora, las peleas se han convertido en actos de agasajamiento.

El breve recorrido del Zaragoza por Segunda, un viaje de un a?o de duraci¨®n, presenta algunas estaciones con protagonismo reconocido. Por un lado, Paco Flores, ex entrenador del Espanyol, campe¨®n de la Copa del Rey de 2000, que aterriz¨® en el banquillo de La Romareda con la vitola de t¨¦cnico exigente. Que Flores recalara en un club reci¨¦n descendido y no en alguno de Primera que intent¨® contratarle extra?¨® a muchos. La raz¨®n, sin embargo, es poderosa: "Vine al Zaragoza porque mi padre me lo pidi¨® y eso vali¨® m¨¢s que cualquier oferta", ha declarado el barcelon¨¦s. Luego, su padre falleci¨® y el hijo se tom¨® el retorno como una cuesti¨®n personal. Pero el camino no ha sido f¨¢cil: el comienzo no ofreci¨® los resultados esperados y la afici¨®n manifest¨® su descontento. El presidente, Alfonso Solans, tambi¨¦n blanco de las iras, impuso sosiego, reforz¨® la posici¨®n de Flores y la reacci¨®n no se hizo esperar: l¨ªderes en la jornada 13. Desde aqu¨ª hasta el final, los ma?os no se han movido del cuerpo de elegidos, balance¨¢ndose entre el liderato y la cuarta posici¨®n. Los buenos resultados taparon el estilo tosco pero pragm¨¢tico del Zaragoza y la grada opt¨® por el silencio y la espera.

La campa?a, asimismo, ha demostrado que en el Zaragoza tambi¨¦n existe la cantera. Est¨¦ril desde hace a?os, por fin pudo aportar jugadores de talento patentado, caso de Cani, catapultado al estrellato por la confianza que Flores deposit¨® en ¨¦l. "Es uno de los pocos m¨¦ritos que me puedo arrogar", apunta el entrenador barcelon¨¦s. Cani irrumpi¨® mediada la temporada para aportar goles, clase, y sobre todo, frescura. "Me hice futbolista porque mis padres no aguantaban que estuviera sin hacer nada", declar¨® en una entrevista a este peri¨®dico. Ib¨¢n Espadas, tambi¨¦n proveniente del filial, ha sido la otra grata sorpresa.

El regreso a Primera no ha solapado las penurias econ¨®micas que conlleva jugar en Segunda. El club aragon¨¦s se despidi¨® de la categor¨ªa reina sin poder pagar las fichas de muchos jugadores. Juanmi, hoy en el Deportivo, denunci¨® al Zaragoza por impago, por lo que la entidad tuvo que recurrir a un m¨¦todo ins¨®lito en su historia: los pagar¨¦s. "Al descender, no lleg¨® el dinero de las televisiones y tuvimos que recurrir a un cr¨¦dito bancario. As¨ª hemos soportado un a?o en Segunda, categor¨ªa en la que los ingresos se reducen una cuarta parte y los gastos se mantienen igual", explica una fuente del club. Gracias a dicho cr¨¦dito, "los jugadores han podido cobrar su ficha puntualmente y no nos hemos endeudado en exceso", a?ade dicha fuente. Para el a?o que viene, el primero de una larga carrera que persigue devolver a los ma?os al elitista grupo de equipos importantes, ya suenan varios nombres. "Nos podemos permitir fichajes de renombre", apostillan desde el club. Todo sea por recuperar el sabor de los viejos tiempos.