?Qui¨¦n acompa?aba a Atta?

Polic¨ªa, Guardia Civil, CIA y Scotland Yard trabajan desde hace dos a?os en una pista que cre¨ªan les iba a conducir hasta un testigo clave, el hombre que el 8 de julio de 2001 charl¨®, pase¨® y cen¨® con Mohamed Atta en Madrid. Atta, de 33 a?os, era el jefe del comando suicida que d¨ªas despu¨¦s acudi¨® a una cumbre en Tarragona en la que se ataron los ¨²ltimos cabos del 11-S, el atentado que caus¨® en EE UU 2.795 muertos y conmocion¨® al mundo.

Todos los servicios de inteligencia pensaban que ese hombre era Amjad Iqbal Afzal, Raja, 42 a?os, ugand¨¦s y residente en el Reino Unido. Este vendedor de muebles, ex propietario de una peque?a tienda en Stockport (Manchester), durmi¨® esa noche en el hotel Diana Cazadora, en la habitaci¨®n 109, la contigua a la de Atta, e hizo su reserva en la oficina de Viajes Aira del aeropuerto de Madrid-Barajas inmediatamente antes del terrorista. Pero, seg¨²n ha declarado a Scotland Yard, no se encontr¨® con el egipcio ni cen¨® o bebi¨® con ¨¦l, en contra de lo que aseguran empleados del hotel.

Guardia Civil y polic¨ªa no creen la versi¨®n del ugand¨¦s vigilado durante dos a?os

Un informe confidencial del servicio brit¨¢nico remitido a la Guardia Civil pide el archivo del caso, asegura que no han encontrado vinculas de Afzal con el terrorismo y destaca que las descripciones de los testigos no coinciden con los rasgos del ugand¨¦s, sino con los de Marwan Al-Shehhi, el emirat¨ª de 23 a?os que estrell¨® contra la torre sur del World Trade Center de Nueva York el segundo avi¨®n secuestrado.

La Guardia Civil no cree la versi¨®n de Afzal y asegura que su declaraci¨®n est¨¢ plagada de lagunas o contradicciones. "Es la pista m¨¢s importante y peligrosa para nosotros, porque se trata de un contacto confirmado de Atta con una persona en Madrid. Hemos pedido a los brit¨¢nicos que sigan la investigaci¨®n porque lo que dice este hombre no nos convence", explica un oficial. Los informes de la polic¨ªa apuntan tambi¨¦n a Afzal.

El pasado 28 de febrero, Afzal fue interrogado en la oficina policial de Stockport por miembros de la brigada antiterrorista de Scotland Yard. La declaraci¨®n dur¨® tres horas y fue grabada. Un informe de cinco folios, fechado el pasado 29 de abril, resume el encuentro. Los agentes lo describen como un hombre alto, de aspecto asi¨¢tico, pelo negro y apariencia irritable.

Afzal relat¨® a los agentes que la tarde del 8 de julio de 2001 intent¨® tomar el vuelo Madrid-Manchester con la compa?¨ªa British Airways, pero pese a tener billete no lo consigui¨® porque estaba lleno. Seg¨²n su versi¨®n, explic¨® a los empleados de la compa?¨ªa que deb¨ªa regresar porque no ten¨ªa dinero y le esperaban dos hijos en su pa¨ªs, pero el capit¨¢n no le permiti¨® viajar en los asientos de la tripulaci¨®n.

El sospechoso declar¨® que s¨®lo ten¨ªa unas monedas y una bolsa de deportes con ropa y que llam¨® a su madre y a su hermano para que le dieran su n¨²mero de tarjeta de cr¨¦dito y poder alojarse en un hotel. Acudi¨® al mostrador de Viajes Aira y pidi¨® un hotel junto al aeropuerto para pasar una sola noche.

Afzal asegur¨® a los agentes que tuvo problemas para encontrar la parada del autob¨²s que le conducir¨ªa al Diana Cazadora y dijo que el conductor del veh¨ªculo que le llev¨® al hotel era un hombre, pero no consigui¨® describirlo. Ese d¨ªa el servicio de ese autob¨²s lo cubr¨ªa una mujer.

En la recepci¨®n del hotel explic¨® que no ten¨ªa su tarjeta de cr¨¦dito y se hizo pasar por su hermano Anjum, que le hab¨ªa dado el n¨²mero de su Visa. En su declaraci¨®n policial Afzal describi¨® un cuadro de su habitaci¨®n, el vest¨ªbulo y la cafeter¨ªa. "Dijo que ten¨ªa hambre, que baj¨® al bar e intent¨® pedir la cena. Eran las 11.30 y un hombre que pidi¨® un bocadillo le ayud¨® a encargar un filete con patatas. Hablaba ingl¨¦s con acento espa?ol, ten¨ªa unos 45 a?os y pens¨® que era un taxista. Afzal confirm¨® que pod¨ªa cargar la factura en la habitaci¨®n y bebi¨® m¨¢s de 10 vodkas. Varias j¨®venes inglesas charlaban animadamente en el bar", dice el informe brit¨¢nico.

A la ma?ana siguiente firm¨® el recibo de su factura, que se carg¨® en la tarjeta de su hermano. Despu¨¦s regres¨® al aeropuerto en el autob¨²s con una pareja que parec¨ªan ingleses. Tampoco habl¨® con ellos. All¨ª, telefone¨® a su madre y regres¨® a Manchester en un vuelo de British Airways. "Aunque dice que sabe qui¨¦n es Atta, asegura que no ha tenido conocimiento de ¨¦l hasta estos hechos. Asegura que no se encontr¨® con Atta en Espa?a, que no comi¨® o bebi¨® con ¨¦l. Declara que no sali¨® del hotel... Niega haber mantenido relaciones sexuales durante su estancia en Espa?a", dice el informe de la polic¨ªa brit¨¢nica.

Scotland Yard reconoce que los empleados de British Airways interrogados no recuerdan el incidente con Afzal, pero se?ala que el vuelo Madrid-Manchester del 8 de julio de 2001 estaba lleno, "lo que al menos corrobora su historia en parte". A?ade que Anjum recuerda la llamada de su hermano para que le prestara la Visa y que ¨¦ste no habla ¨¢rabe. "Es posible que Afzal viajara solo en el autob¨²s mientras Atta estaba acompa?ado de otro hombre en otro momento", sugiere la polic¨ªa brit¨¢nica. "Habi¨¦ndole interrogado, parece ser un fracasado hombre de negocios que est¨¢ constantemente intentando desarrollar ideas y oportunidades. Ahora est¨¢ en paro. Es dif¨ªcil creer que este hombre est¨¦ relacionado con terrorismo", concluye Scotland Yard.

?Qui¨¦n era entonces el hombre de rasgos ¨¢rabes que acompa?¨® a Atta durante su estancia en el Diana Cazadora y al que describen con todo lujo de detalles la conductora del autob¨²s y tres empleadas del hotel? ?Miente Afzal o el enigm¨¢tico compa?ero del terrorista era otra persona diferente y los servicios de informaci¨®n han investigado durante dos a?os una pista falsa? ?Era Marwan Al-Shehhi, el otro piloto suicida al que tambi¨¦n se?alaron con el dedo varios empleados del hotel en los reconocimientos fotogr¨¢ficos?

Nadie se atreve a responder a estas preguntas. Lo ¨²nico claro es que Atta, el egipcio que busc¨® su martirio en el coraz¨®n de Manhatann, no estuvo s¨®lo en Madrid.