Carrefour en todas las cestas
La filial espa?ola del gigante de la distribuci¨®n sigue aumentando sus cuotas en alimentaci¨®n y textil, se expande a los mercados inmobiliario y financiero, y estudia vender luz, gas y telefon¨ªa
Carrefour quiere estar en todas las cestas. La filial del gigante franc¨¦s, que controla el 14,7% del mercado alimentario y es el tercer grupo en venta de textiles, ha empezado a vender pisos y ha pedido autorizaci¨®n para trasformar su filial de financiaci¨®n al consumo en entidad de cr¨¦dito. Antes entr¨® en ¨®pticas, seguros, viajes, gasolineras, reparaci¨®n de veh¨ªculos y en una de las mayores comercializadoras y exportadoras hortofrut¨ªcolas. Y ahora estudia introducirse tambi¨¦n en la distribuci¨®n de gas, electricidad y servicios de telefon¨ªa e Internet.
La filial Socomo, que factura 402 millones, es la mayor comercializadora y la tercera exportadora de fruta y verdura espa?ola
"Nuestro objetivo es seguir ganando cuota de mercado", afirma Jos¨¦ Mar¨ªa Folache, consejero delegado de centros comerciales Carrefour. Y haciendo bueno el refr¨¢n de "quien no llora, no mama" agrega: "tenemos capacidad para crecer m¨¢s de lo que habiamos previsto", pero los desarrollos legislativos auton¨®micos "nos discriminan negativamente" y favorecen a los operadores regionales.
Discriminados o no, lo cierto es que la filial del grupo franc¨¦s no para de crecer. Acapara un 49% de cuota en el sector de hipermercados, superando en m¨¢s de tres veces a su m¨¢s inmediato competidor, cerr¨® 2002 con 174 supermercados abiertos al p¨²blico y acaba de anunciar una inversi¨®n bianual de 70 millones en la apertura de otros 70 establecimientos con la marca Champion en este segmento (30 de ellos en 2003). Adem¨¢s, hace unos meses, la cadena de distribuci¨®n D¨ªa (controlada por Carrefour) cerr¨® un acuerdo con Supermercados El ?rbol para hacerse con 38 tiendas de este grupo.
Aunque el grueso de los resultados de Carrefour (un 82% del total) procede de los hipermercados, cerr¨® 2002 con 120 establecimientos de este tipo y tiene previsto abrir otros cuatro este a?o, sus posibilidades de crecimiento en este segmento de la distribuci¨®n est¨¢n limitadas por las restricciones impuestas por algunas comunidades aut¨®nomas.
Buena cara al mal tiempo
Seg¨²n su presidente, Rafael Arias Salgado, que ha llegado de tildar de "cuasiconfiscatorio" un impuesto de la Generalitat de Catalu?a que grava a las grandes superficies para proteger al peque?o tendero, la legislaci¨®n comercial auton¨®mica est¨¢ inspirada s¨®lo en el tama?o y est¨¢ introduciendo distorsiones en el mercado al favorecer la expansi¨®n de los supermercados frente a los hipermercados.
Cr¨ªticas aparte, su grupo est¨¢ poniendo buena cara al mal tiempo y est¨¢ aprovechando esas "distorsiones". De hecho prev¨¦ un crecimiento para este a?o del 16% en su negocio de supermercados frente a un 3% en hipermercados. Una apuesta obligada por los super, pese a que Champion registr¨® unas p¨¦rdidas de 24,5 millones de euros en 2002, casi el triple de las registradas en 2001.
Tambi¨¦n est¨¢ intensificando la diversificaci¨®n del grupo como estategia b¨¢sica para aumentar su volumen de negocio. Actividades ajenas a la distribuci¨®n alimentaria o textil le aportan ya un 3% (237,25 millones de euros en 2002) del total de sus ingresos. Carrefour pretende aprovechar para esta expansi¨®n hacia otros negocios la ventaja competitiva que le aporta su considerable dimensi¨®n: 1,5 millones de metros cuadrados de superficie de venta distribuidos por toda Espa?a a los que acude cada d¨ªa un mill¨®n de clientes (un 40% de los espa?oles compra en Carrefour y un 25% utiliza sus establecimientos como segunda tienda). Adem¨¢s, se?alan en el grupo, Carrefour goza de un elevado grado de fidelizaci¨®n entre sus clientes, cuenta con m¨¢s de dos millones de titulares de su tarjeta de compra, lo que a su juicio les facilita el lanzamiento y la implantaci¨®n de nuevos productos.
Una pieza clave, pero intermedia, en esta estrategia de ampliaci¨®n de su negocio principal y aprovechamiento de sinergias es su filial valenciana Sociedad de Compras Modernas (Socomo) que, partiendo del abastecimiento a los centros Carrefour, se ha convertido en la primera comercializadora y la tercera exportadora espa?ola de productos hortofrut¨ªcolas nacionales. El a?o pasado distribuy¨® 417.372 toneladas y factur¨® 402,2 millones de euros, un 9,4% m¨¢s que en 2001. La exportaci¨®n absorbi¨® casi un 40% de su actividad en volumen y le aport¨® 149,3 millones de ingresos.
Adem¨¢s la filial valenciana, seg¨²n su director, Jos¨¦ Antonio Prosper, va a operar a partir de este a?o como plataforma europea de todo el grupo Carrefour, lo que le va a suponer duplicar el volumen de frutas y hortalizas distribuidas y alcanzar en el pr¨®ximo trienio una facturaci¨®n de 900 millones de euros.
Una de las primeras incursiones de Carrefour fuera de su negocio principal se produjo en 1998 en el sector de las ¨®pticas. Hoy su filial Carrefour ?ptica explota 68 establecimientos en los hipermercados y supermercados del grupo.
M¨¢s tarde, en 2001, Carrefour entr¨® en el negocio de los viajes, su filial opera como agencia y cuenta con 50 establecimientos en hipermercados y supermercados de la cadena, y en el negocio de los seguros. La corredur¨ªa de seguros de Carrefour, que cuenta con 26 oficinas abiertas al p¨²blico, opera en los ramos de vida, accidentes, salud, hogar y automovil.
La ubicaci¨®n de los hiper, fuera de los n¨²cleos urbanos, implica la condici¨®n de automovilistas de la mayor¨ªa de su clientela. Algo que no ha pasado desapercibido para Carrefour a la hora de buscar aportaciones de valor a?adido y sinergias a su actividad principal. Cre¨® primero una filial de manteniemiento del automovil, Feu Vert, que cuenta con 6o autocentros, y recientemente ha puesto en marcha otra filial, Carrefour Auto, una cadena dedicada al mantenimiento y reparaci¨®n r¨¢pida de veh¨ªculos que responde a la idea: "mientras usted hace la compra, nosotros nos ocupamos de su veh¨ªculo". Tambi¨¦n ha incorporado como reclamo m¨¢s de 60 gasolineras en hipermercados y supermercados que ofrecen combustible a mejor precio que las estaciones de servicio pr¨®ximas y promociones y descuentos a la hora de llenar el dep¨®sito en funci¨®n de la compra realizada en las tiendas del grupo.
La filial de la multinacional baraja tambi¨¦n, desde hace tiempo, la posibilidad de entrar en la venta de autom¨®viles, pero no se ha decidido por las limitaciones normativas y de m¨¢rgenes que existen en este sector.
Tambi¨¦n est¨¢ potenciando las ventas on line y el negocio de entradas para espect¨¢culos.
Pisos, cuentas y recibos
El mercado inmobiliario es la ¨²ltima incorporaci¨®n en su estrategia de diversificaci¨®n. Hace menos de un mes Carrefour anunci¨® la creaci¨®n de una sociedad, en alianza con la consultora Roan, dedicada a la venta de viviendas nuevas en un primer momento y tambi¨¦n a la venta de vivienda de segunda mano y a los alquileres a partir de 2004.
"Nuestro objetivo es abrir 80 tiendas en los centros que Carrefour tiene por toda la geograf¨ªa espa?ola en los pr¨®ximos trimestres. Este mes se abre la primera en el hipermercado de Alcobendas (Madrid), y a continuaci¨¦n en Valencia y Malaga. Cada tienda contar¨¢ con 15 o 20 promociones de obra nueva", declaraba esta semana Jos¨¦ Luis Marcos, consejero delegado de Roan. Quieren incorporar algunas promociones en exclusiva e incentivar en precios y con vales de compra en sus hiper y super a los clientes.
M¨¢s ambiciosos a¨²n son los proyectos de Carrefour en el ¨¢mbito financiero. Quiere transformar su filial Servicios Financieros Carrefour, dedicada hasta ahora a cr¨¦ditos al consumo y cuya propiedad comparte con Cetelen Espa?a (filial del grupo BNP Paribas) que tiene un 40% de su capital, en una entidad de cr¨¦dito. Para ello ha solicitado autorizaci¨®n al Ministerio de Econom¨ªa, que no decidir¨¢ hasta contar con el pertinente informe positivo del Banco de Espa?a. La trasformaci¨®n de la financiera en entidad de cr¨¦dito requerir¨ªa incrementar sus recursos propios, pero permitir¨ªa a esta sociedad comercializar hipotecas, gestionar clientes y captar pasivo.
La liberalizaci¨®n de los mercados de la energ¨ªa y las telecomunicaciones en Espa?a es el siguiente desaf¨ªo. Los gestores de Carrefour, dentro de su actual estrategia de ofrecer multiservicios a sus clientes, estudian la posibilidad de comercializar electricidad, gas, telefon¨ªa e Internet.
Desigual progresi¨®n en ventas y beneficio
Carrefour, que en los dos ¨²ltimos a?os ha digerido la fusi¨®n de Pryca y Continente y la OPA lanzada por su matriz sobre el 100% de sus acciones (s¨®lo un 2,84% de su capital sigue en Bolsa), cerr¨® 2002 con unas ventas netas de 7.394 millones de euros, un 8,9% m¨¢s que en 2001, ganando cuota e incrementando en un 12% su resultado de explotaci¨®n. Su beneficio neto, sin embargo, cay¨® un 14,2%.
En los tres primeros meses de este a?o, sus resultados (v¨¦ase el cuadro adjunto) han seguido la misma tendencia, aunque amortiguada: la facturaci¨®n creci¨® un 2,8% con respecto al primer trimestre de 2001 pero los beneficios s¨®lo un 0,8%.
Estos resultados, sin embargo, se han producido en un contexto de desinversiones impuestas -el Gobierno le oblig¨® a vender 12 h¨ªper, 3 supermercados Champion, 15 supermercados peque?os y 12 tiendas de descuento, para autorizar la fusi¨®n de Pryca y Continente- y tambi¨¦n adoptadas por motivos estrat¨¦gicos (en 2002 vendi¨® 59 supercados Champion, pero los sigue explotando en alquiler).
Entre 2001 y 2002, Carrefour logr¨® unas plusval¨ªas netas de 375,3 millones por venta de activos. En 2002, por otra parte, el grupo invirti¨® 325 millones y este a?o va a invertir 300.
El grupo, seg¨²n su consejero delegado, piensa mantener este a?o la progresi¨®n en las ventas que ha registrado en los ¨²ltimos cinco trimestres e incrementar en dos d¨ªgitos su resultado de explotaci¨®n. Para ello va a continuar ejerciendo un control estricto de costes y va a reforzar su agresividad comercial ("vamos a seguir trasmitiendo al consumidor, v¨ªa precios, las productividades y eficiencias que obtengamos", afirman en el grupo).
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