Inteligencia sevillana para medio mundo

Junto al medio ambiente y la producci¨®n de bioetanol, las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n se han convertido en la principal apuesta de Abengoa, el grupo que preside Felipe Benjumea, para multiplicar el negocio en un futuro pr¨®ximo. Una apuesta que se relanz¨® hace tres a?os y medio bajo el nombre de Telvent. Sus sistemas inteligentes controlan infraestructuras cruciales en tres continentes.

Telvent acaba de dar el golpe en China. La filial del grupo sevillano anunci¨® la semana pasada la firma de un contrato de 10 millones de euros para implantar un sistema de gesti¨®n de las operaciones de tr¨¢fico y peaje de todas las autopistas que comunican con Pek¨ªn.

Controla autopistas, oleoductos, redes el¨¦ctricas y sistemas de pago en transportes urbanos, en EE UU, Am¨¦rica Latina, Europa, Asia y Australia

La filial de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n del grupo Abengoa obtiene m¨¢s del 50% de su facturaci¨®n, 232 millones, en los mercados internacionales

"Era un concurso internacional al que concurrieron las compa?¨ªas m¨¢s importantes", explica Manuel S¨¢nchez Ortega, consejero delegado de Telvent, quien recalca las "connotaciones especiales" del contrato, que est¨¢ dentro del programa emprendido por el Gobierno chino para modernizar las infraestructuras viarias de la capital para la celebraci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos de 2008.

"Es un proyecto singular, un buen escaparate para el resto de Asia", indica S¨¢nchez. Los sistemas ofrecidos por Telvent permitir¨¢n dar informaci¨®n en tiempo real a los conductores sobre el estado del tr¨¢fico y automatizar¨¢n los peajes: un chip incorporado a los veh¨ªculos registrar¨¢ su paso por los p¨®rticos de control de las autopistas y descontar¨¢ el precio de acceso, de modo que no habr¨¢ que parar el coche para pagar.

Cien millones en proyectos

"Funcionar¨¢ como los monederos electr¨®nicos, es algo similar a lo que se instalar¨¢ en la v¨ªa radial de Madrid en seis meses", se?ala S¨¢nchez. Si el monedero no tiene saldo o el veh¨ªculo no lleva el chip, el sistema har¨¢ una foto de la matr¨ªcula y la empresa mandar¨¢ la factura al domicilio del conductor.

El contrato consolida el liderazgo de Telvent en el control del tr¨¢fico en China. "Hemos ido autopista a autopista, ciudad a ciudad", asegura S¨¢nchez. Su empresa ha realizado m¨¢s de 20 proyectos en el gigante asi¨¢tico por un importe superior a los 100 millones de euros. Sus sistemas est¨¢n instalados en otras tres provincias chinas y tambi¨¦n gestiona las redes de distribuci¨®n de petr¨®leo, gas y agua en una decena de ciudades. "China es un buen ejemplo de nuestra estrategia internacional, primero export¨¢bamos todo el sistema desde Espa?a como un paquete, luego se apost¨® por el crecimiento local". Telvent tiene desde 1997 una oficina en Pek¨ªn, que emplea a m¨¢s de 30 profesionales.

China es el puntal de su amplia presencia en el sureste asi¨¢tico. Sus sistemas controlan el tr¨¢fico de Kuala Lumpur (Malaisia), Ho Chi Min City (Vietnam), Yakarta (Indonesia) o la distribuci¨®n de gas natural en Melbourne (Australia). "El d¨¦ficit de infraestructuras b¨¢sicas hacen de Asia un ¨¢rea de crecimiento importante para nosotros", dice S¨¢nchez.

M¨¢s de la mitad del negocio de Telvent est¨¢ ya fuera de Espa?a, una internacionalizaci¨®n que la filial de Abengoa prev¨¦ intensificar para cumplir con los "ambiciosos" objetivos que se ha marcado para el periodo 2002-2005. La compa?¨ªa, que al final de 2002 empleaba a 1.644 personas y facturaba 232 millones, quiere duplicar su tama?o en cuatro a?os y superar los 450 millones de facturaci¨®n y un beneficio bruto de 54 millones.

En el negocio internacional de Telvent, el peso de los contratos en Asia palidece en comparaci¨®n con la actividad de la empresa en Am¨¦rica, equivalente a la que desarrolla la compa?¨ªa en Espa?a. "Norteam¨¦rica es el ¨¢rea de crecimiento que m¨¢s nos importa, porque all¨ª la tecnolog¨ªa de la informaci¨®n va un paso por delante del resto del mundo", explica S¨¢nchez.

En ese entorno de m¨¢xima competencia, Telvent se ha colocado en una posici¨®n de privilegio en el control informatizado de las redes de transporte de hidrocarburos (oleoductos y gaseoductos). Su alianza con la multinacional Metso Corporation en 1993 le permiti¨® pujar por el mercado norteamericano. En enero, Telvent se gast¨® 35 millones de euros para adquirir la divisi¨®n de tecnolog¨ªa de la informaci¨®n de la multinacional, de modo que ahora sus sistemas gestionan el 75% de los movimientos de hidrocarburos en EE UU, y tiene contratos con 13 de las 15 mayores compa?¨ªas petroleras de ese pa¨ªs.

Los sistemas remotos de Telvent tambi¨¦n controlan decenas de subestaciones el¨¦ctricas en EE UU o la alimentaci¨®n de energ¨ªa al Metro de Nueva York. "La liberalizaci¨®n del sector energ¨¦tico es mucho m¨¢s intensa en EE UU, all¨ª hay verdadera competencia y hay que dise?ar sistemas de informaci¨®n para que las peticiones de servicios de los clientes o los avisos de fallos afecten a la parte industrial con rapidez".

La experiencia en EE UU (tres oficinas y 420 empleados) ha servido a Telvent para hacerse tambi¨¦n con una buena parte del pastel latinoamericano. Los sistemas de la filial de Abengoa gestionan el 70% de los movimientos de gas y petr¨®leo en la regi¨®n, adem¨¢s de controlar, por ejemplo, la distribuci¨®n el¨¦ctrica de R¨ªo de Janeiro o el tr¨¢fico interurbano de Buenos Aires.

En Espa?a, las empresas que Abengoa reuni¨® bajo el paraguas de Telvent en 2000 para concentrar su apuesta por las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n suministran sistemas de control de datos y gesti¨®n a las principales compa?¨ªas energ¨¦ticas (CLH, Gas Natural, Iberdrola, Endesa) desde hace 30 a?os. El I+D de Telvent tambi¨¦n le ha permitido hacerse con los contratos de m¨¢quinas de pago autom¨¢tico en los metros de Madrid, Bilbao y Barcelona, los sistemas de firma electr¨®nica para la Junta de Andaluc¨ªa y el Consejo General de la Abogac¨ªa o el 90% de los programas meteorol¨®gicos de los aeropuertos espa?oles.