El Deportivo se despide

Las "infinitesimales" posibilidades que ten¨ªa el Deportivo de ganar la Liga se han esfumado. Sab¨ªa que era tan ¨ªnfima su oportunidad, en torno al 0,8%, que renunci¨® a luchar por ella, o al menos no tanto como requer¨ªa la ocasi¨®n. El Athletic, que tiene la Copa de la UEFA al alcance de la mano, le desarbol¨® con un f¨²tbol sencillo pero tremendamente efectivo. De ese trabajo se encargaron los zurdos de Heynckes, que pusieron en evidencia la pasividad del Deportivo en dos goles que encarrilaron el partido antes del descanso. Aunque el equipo gallego reaccion¨® a su manera, con un arranque de genialidad concentrada en dos minutos, se dej¨® llevar por las reducid¨ªsimas garant¨ªas que le quedaban en la Liga.

El Depor sali¨® aturdido al c¨¦sped de San Mam¨¦s. Vencido por un sentimiento fatalista, de que cualquier esfuerzo resultar¨ªa bald¨ªo ante la Real Sociedad y el Real Madrid, jug¨® sin convicci¨®n. Toc¨® el bal¨®n, lo sob¨® hasta marearse, pero de la manera m¨¢s in¨²til y rehuyendo casi siempre el contacto. La pelota, en definitiva, nunca lleg¨® ni a Valer¨®n ni a Makaay, es decir, viv¨ªa y mor¨ªa en tierra de nadie.

El Athletic opuso inteligencia a la propuesta amistosa del Depor. En su espectacular progresi¨®n del ¨²ltimo tercio de la Liga, hace por arte de gracia que cada bal¨®n inocente se convierta en gol. No es de extra?ar, por tanto, que el primer lanzamiento a la porter¨ªa de Molina diera en la diana. Empez¨® la jugada en la banda derecha y all¨ª Joseba Etxeberria conect¨® un gran cambio de orientaci¨®n hacia Arriaga, que entreg¨® el bal¨®n a Asier Del Horno. Hab¨ªa sobrepasado el centro del campo y el Deportivo le toler¨® continuar en vertical sin la m¨¢s m¨ªnima oposici¨®n. El joven internacional sub 21 mir¨® a los lados, pero ante la permisividad general, apunt¨® hacia la porter¨ªa. As¨ª que chut¨®, con un peque?o aunque da?ino bote que super¨® a Molina. En 13 minutos el Depor vio que es mejor tener poco el bal¨®n y saber qu¨¦ hacer con ¨¦l que manosearlo mucho y malgastarlo. Y, por si no lo ten¨ªa claro del todo, el Athletic volvi¨® a demostr¨¢rselo un rato despu¨¦s. Yeste, tras dar un aviso previo, recibi¨® un pase largo y cruzado de Karanka y en dos toques se plant¨® ante Molina. En su l¨ªnea de efectividad, no fall¨® el remate.

El Deportivo se qued¨® quieto. No reaccion¨®. Basta mirar el listado de lanzamientos a puerta en la primera parte: uno, cuatro minutos antes de ir al vestuario. Y, adem¨¢s, con los papeles cambiados. Makaay fue quien se escor¨® a la derecha para centrar y Valer¨®n quien remat¨®, estorbado por dos defensas.

El 2-0 del intermedio no dejaba lugar a las dudas. El Athletic pas¨® por encima al equipo gallego. El Deportivo, sin embargo, es imprevisible. Es capaz de abandonarse a la apat¨ªa durante casi todo un partido y, de repente, animarse y provocar una lluvia de goles. Tras el descanso, s¨ª sali¨® m¨¢s motivado, a pesar de que lo que estaba ocurriendo en el Calder¨®n no le satisfac¨ªa. Pero reaccion¨®. Y lo hizo a su manera, con dos goles en escasos dos minutos. En los dos jug¨® al l¨ªmite con el fuera de juego, pero con total legalidad marc¨® el primero Capdevila, en un buen pase de Sergio. ?ste se anot¨® el segundo tanto, con un pase t¨ªpico de Valer¨®n y una carrera de m¨¢s de 50 metros.

Irureta opt¨® por cambiar las bandas. Quit¨® a V¨ªctor, muy tapado por Del Horno, y a Fran, que no terminaba de enlazar. El Deportivo se reestructur¨® y enseguida le comenz¨® a dar resultados. Poco a poco se acerc¨® a Aranzubia. El partido enloqueci¨®, como ocurre cada vez que el Depor se pone las pilas. Entr¨® en una nueva dimensi¨®n. El equipo de Irureta hab¨ªa hecho lo m¨¢s dif¨ªcil, pero termin¨® recibiendo de su misma medicina. Heynckes acababa de introducir dos cambios y, cuando todav¨ªa los defensas deportivistas no los hab¨ªan reconocido, Urzaiz pidi¨® su minuto de gloria despu¨¦s de haber pasado inadvertido todo el partido. ?l se fabric¨® su gol. En la frontal del ¨¢rea, rodeado de defensas, se revolvi¨® con una habilidad impropia de un jugador de su talla, se busc¨® un hueco y empalm¨® un derechazo ajustado al palo que volv¨ªa a dejar el partido cuesta arriba para el Deportivo.

Al Athletic le sobr¨® la victoria del Barcelona en Valencia. De lo contrario, ya habr¨ªa celebrado su regreso a la UEFA. Tendr¨¢ que esperar a este pr¨®ximo domingo, en el decisivo partido en el Bernab¨¦u. El Deportivo, en esa jornada, ya no ser¨¢ coprotagonista. Se le ha evaporado ese 0,8% de posibilidades, as¨ª que deber¨¢ conformarse con el premio de consolaci¨®n, y luchar hasta el ¨²ltimo momento por evitar la fase previa en la Liga de Campeones.