"Promet¨ª a mi padre el ascenso"

Podr¨ªa haber seguido en la Primera Divisi¨®n. "Ofertas no me faltaban", dice Paco Flores (Barcelona, 1952), el entrenador del Zaragoza y ex del Espanyol, con el que gan¨® la Copa del Rey de 2000 al Atl¨¦tico. Sin embargo, acudi¨® a la capital aragonesa para cumplir la promesa que una vez le hizo a su padre, fallecido hace unos meses. "Me pidi¨® que devolviera el equipo a la m¨¢xima categor¨ªa". Eso super¨® cualquier otra proposici¨®n econ¨®mica. Y, a pesar de las cr¨ªticas recibidas en algunas fases de la temporada, Flores ha cumplido su palabra.

P. ?Ha sido esta campa?a, en la Segunda Divisi¨®n, el reto m¨¢s complicado al que se ha enfrentado en su carrera como entrenador?

R. Cualquier entrenador afronta cada temporada como un nuevo reto. Ten¨ªa ante m¨ª una tarea muy complicada porque el Zaragoza hab¨ªa bajado de categor¨ªa. Pude haberme ido a otros clubes de Primera, ya que tuve muchas ofertas, pero me decant¨¦ por el Zaragoza porque mi padre, ya fallecido, zaragocista de toda la vida, me lo pidi¨®. Me dijo que deb¨ªa devolver al equipo a donde le correspond¨ªa estar, a la Primera Divisi¨®n.

P. Ha sufrido cr¨ªticas. Incluso se ha dado la sensaci¨®n de que terminar¨ªa siendo destituido. ?Le doli¨® la situaci¨®n?

R. El que haya habido una posibilidad ser destituido es una sorpresa para m¨ª. El presidente, Alfonso Solans, me ha apoyado en todo momento. El Zaragoza es un equipo que ven¨ªa tocado por el descenso y para su recuperaci¨®n necesitaba tiempo. Nos recobramos tras un comienzo malo. Y, bueno, s¨ª, me dolieron un poco las cr¨ªticas.

P. ?Reprocha al p¨²blico de La Romereda su actitud?

R. No; al p¨²blico no le reprocho nada. Ha estado bien. Comprendo sus opiniones porque el Zaragoza es un club con alto nivel de exigencia por su historia. El ciclo de Los Magn¨ªficos, el equipo que conquist¨® la Recopa... No es f¨¢cil ver a un cuadro as¨ª en Segunda. Pero la verdad es que ¨²ltimamente nos ha apoyado much¨ªsimo.

P. ?Le lleg¨® a afectar la presi¨®n?

R. No. Vengo del Espanyol, en el que exist¨ªa mucha presi¨®n. Estoy acostumbrado a ella.

P. Despu¨¦s de tres derrotas consecutivas en La Romareda, la afici¨®n estall¨®. Sobre todo, contra usted. ?Pens¨® en alg¨²n momento en dejarlo?

R. No he pensado nunca en rendirme. Sab¨ªa que mi ideolog¨ªa y mi filosof¨ªa iban a triunfar y el ascenso me ha terminado dando la raz¨®n.

P. ?Cu¨¢l es su filosof¨ªa?

R. Conf¨ªo en la predisposici¨®n de los jugadores, sobre todo en los entrenamientos. Uno juega seg¨²n como se entrena. Por eso pido a los jugadores una atenci¨®n m¨¢xima respecto a su estado de forma: no s¨®lo el tiempo que duran las sesiones preparatorias, sino el resto del d¨ªa.

P. ?Ha cumplido la plantilla sus expectativas?

R. Es verdad que ha habido errores puntuales, especialmente en la faceta defensiva. Pero no han fallado. En casa hemos cometido errores. Pero, una vez superada la racha de tres derrotas consecutivas en La Romareda y conscientes de que fuera puntu¨¢bamos casi siempre, nos hemos recuperado muy bien. No hemos flaqueado.

P. Usted no suele adjudicarse m¨¦ritos, pero alguno tendr¨¢...

R. Por lo menos, puedo decir que he sacado a jugadores de la cantera. No me gusta dar nombres ni personalizar, pero Cani e Ib¨¢n Espadas han sido fundamentales por la frescura que han aportado al equipo.

P. Tambi¨¦n puede presumir de haber cumplido una promesa.

R. Pues... s¨ª. El ascenso se lo dedico a mi padre, claro, y a Juan Jos¨¦ Lara [el editor y due?o del Espanyol, recientemente fallecido], que siempre me ha apoyado. Ah, y a Solans, el presidente, una persona muy leal.

P. ?Va a seguir en el club la pr¨®xima temporada?

R. Me quedan dos a?os de contrato. Quiero ver qu¨¦ pasa cuanto antes. Yo quiero seguir. Si aprecio se?ales del presidente para que siga, no va a haber ning¨²n problema.