Las alergias causan el 2% de los accidentes

Uno de cada cinco espa?oles padece alg¨²n tipo de alergia. Los estornudos, el picor de ojos y la congesti¨®n nasal que acarrean estas enfermedades son un impedimento para la conducci¨®n, que resulta a¨²n m¨¢s complicada bajo los efectos de medicamentos antihistam¨ªnicos. Un trabajo del Instituto de Tr¨¢fico y Seguridad Vial (Intras) demuestra que el 2% de los accidentes de tr¨¢fico mortales que se producen cada a?o est¨¢n asociados a la alergia, ya sea por sus s¨ªntomas o por los efectos de la medicaci¨®n. La misma investigaci¨®n se?ala que el 97% de los conductores desconoce el peligro que supone ir al volante en estas condiciones.

Los s¨ªntomas habituales de las alergias, los estornudos y la congesti¨®n y destilaci¨®n nasales, pueden provocar accidentes en la carretera. "Cada estornudo equivale a 2 o 3 segundos en los que el conductor deja de tener el control de s¨ª mismo. A 120 kil¨®metros por hora, este periodo equivale a casi cien metros en los que se pierde el control del veh¨ªculo", afirma el catedr¨¢tico de Psicolog¨ªa y Seguridad Vial de la Universidad de Valencia y director del Intras, Luis Montoro. La fatiga y el picor de ojos que sufren algunos al¨¦rgicos tambi¨¦n impiden tener una visi¨®n correcta de los est¨ªmulos del tr¨¢fico.

Con cada estornudo se pierde el control del coche en una distancia de unos cien metros

Pero, adem¨¢s de estos efectos directos sobre la conducci¨®n, existe otro potencialmente peor: el uso incontrolado de los antihistam¨ªnicos, que son los f¨¢rmacos con los que se combaten las alergias. "En general, producen somnolencia. En estas ¨¦pocas del a?o, el efecto aumenta a causa de la subida de las temperaturas", asegura Montoro. Estos medicamentos afectan a la concentraci¨®n de los conductores y a sus reflejos, sobre todo al tiempo de reacci¨®n, es decir, el que transcurre entre la percepci¨®n de un peligro y la reacci¨®n. El estudio del Intras pone de manifiesto que el 70% de los conductores que habitualmente toman antihistam¨ªnicos desconocen sus efectos secundarios.

Sin embargo, en los ¨²ltimos meses han aparecido nuevos f¨¢rmacos contra las alergias mucho m¨¢s seguros cuyo principio activo es la desloratadina, que apenas tienen efectos secundarios y no reduce la capacidad de atenci¨®n y reacci¨®n del conductor.

Ello no exime a los conductores al¨¦rgicos de tomar algunas precauciones cuando est¨¦n al volante. Una de ellas es evitar la acumulaci¨®n de polen en el veh¨ªculo manteniendo una limpieza intensa e instalando un filtro que lo elimine. Los expertos tambi¨¦n aconsejan no viajar al amanecer y al atardecer, pues es en esos momentos cuando se produce una mayor concentraci¨®n de polen en el aire. Y sobre todo usar gafas de sol para que los al¨¦rgenos no penetren en los ojos, ya que en el 40% de los casos la alergia provoca afecciones oculares.