El calor quema

La agobiante ola de calor que ayer elev¨® los term¨®metros de muchas ciudades de Catalu?a hasta los 40 ?C provoc¨® tambi¨¦n el primer incendio forestal importante, aunque ya en los d¨ªas anteriores se hab¨ªan producido varios conatos. La r¨¢pida y en¨¦rgica intervenci¨®n de los servicios de extinci¨®n permiti¨® controlarlo en algunas horas, pero el estado en que se encuentran los bosques y las crecientes temperaturas aumentan el riesgo de que la situaci¨®n se reproduzca en cualquier parte de Catalu?a. Las previsiones meteorol¨®gicas indican que las temperaturas a¨²n subir¨¢n m¨¢s durante el fin de semana.

El primer incendio de cierta importancia del verano afect¨® ayer a 30 hect¨¢reas de pino blanco y arbustos en Vilademuls (Pla de l'Estany). Las primeras hip¨®tesis apuntan a que las llamas se extendieron desde un arc¨¦n de la N-II en el que hubo un accidente de tr¨¢fico.

El siniestro lo provoc¨® un cami¨®n que sufri¨® un pinchazo poco despu¨¦s de la una de la tarde. Todo parece indicar que las chispas originadas por la llanta en el asfalto o por su calentamiento con el roce continuado acabaron prendiendo fuego en la vegetaci¨®n seca de los m¨¢rgenes. Las llamas se extendieron a trav¨¦s de los campos de cultivo hasta una zona boscosa, por lo que su extinci¨®n fue complicada.

En poco tiempo el fuego origin¨® una ancha columna de humo gris que avanzaba en direcci¨®n a Sant Esteve de Guialbes con la ayuda de una leve tramontana. Un total de 7 dotaciones a¨¦reas, entre avionetas y helic¨®pteros, y 15 camiones de bomberos participaron en la extinci¨®n, y a partir de las 17 horas pudieron acotar el fuego. A ¨²ltima hora de la tarde se dio por controlado.

El aviso del Servicio Meteorol¨®gico de Catalu?a (Meteocat) sobre la llegada de una ola de calor para este fin de semana hizo que el Departamento de Medio Ambiente pusiera ayer en situaci¨®n de m¨¢xima alerta a todo el cuerpo de Agentes Rurales. La sequedad de la vegetaci¨®n facilita la r¨¢pida propagaci¨®n de las llamas y no se descarta que nuevos incendios se sumen a los de los ¨²ltimos d¨ªas. El mayor riesgo se concentra en la Catalu?a central y en las comarcas del interior, donde las lluvias han sido escasas.

La nueva subida de temperaturas comportar¨¢ que durante este fin de semana se disparen los term¨®metros, que ayer alcanzaron m¨¢ximas de 41 ?C en Lleida y 39 ?C en Manresa (Bages). En el norte de la Costa Brava, la situaci¨®n fue asfixiante. A la elevada humedad que se registra en esta zona se sum¨® ayer una temperatura que lleg¨® a ser de 38 ?C en Roses (Alt Empord¨¤). En Barcelona se soportaron 34 ?C de m¨¢xima, mientras que las temperaturas nocturnas fueron de insomnio, pues los term¨®metros no bajaron de los 26 ?C. El Meteocat anunci¨® ayer que este fin de semana se rebasar¨¢n con facilidad los 40 ?C en las comarcas de Poniente y el valle del Ebro, mientras que en la costa se alcanzar¨¢n valores superiores a los 35 ?C.

El Meteocat tambi¨¦n alerta de que hoy es el d¨ªa m¨¢s largo del a?o. Habr¨¢ m¨¢s horas de exposici¨®n al sol y, adem¨¢s, el ¨ªndice de rayos ultravioleta (UV) ser¨¢ muy alto en la costa y extremo en el Pirineo, por lo que se recomienda no tomar el sol en exceso.

El calor intenso de los ¨²ltimos d¨ªas ha favorecido el lleno de las playas catalanas. Pero a su vez, tambi¨¦n los primeros ingresos en urgencias por los excesos de los ba?istas. En el hospital Sant Jaume de Calella (Maresme) esta semana se han producido las primeras atenciones de urgencia por quemaduras y lipotimias, pese a que la localidad no registra a¨²n el n¨²mero de visitas habitual en verano. No obstante, el jefe de urgencias del centro, Andreu Aloi, cree que con la llegada de la ola de calor del fin de semana habr¨¢ un ritmo elevado de ingresos.

Los motivos de atenci¨®n m¨¦dica m¨¢s frecuentes en estos d¨ªas son las lipotimias, causadas por la diferencia entre el calor ambiental y la baja temperatura del agua del mar, que a¨²n es de unos 20 grados. "Se dan sobre todo entre la gente mayor con problemas cardiovasculares o de pulm¨®n. Al entrar en el agua su tensi¨®n baja y entra en proceso casi de ahogo", explic¨® Aloi.

La exposici¨®n excesiva al sol tambi¨¦n causa dolores intensos de cabeza y fiebre. Las deshidrataciones, en cambio, son m¨¢s frecuentes entre la gente mayor y deben evitarse bebiendo grandes cantidades de agua. Los m¨¦dicos recomiendan que no se tome el sol durante demasiado tiempo y, sobre todo, no hacerlo a mediod¨ªa, cuando el ¨ªndice UV es m¨¢s elevado. La proporci¨®n del tiempo bajo el sol debe dosificarse y aumentarla de forma progresiva para no padecer insolaciones. En los primeros d¨ªas de playa es necesario, adem¨¢s, usar una protecci¨®n alta, al menos de 50. Finalmente, utilizar cremas de protecci¨®n postsolar para prevenir quemaduras.