La ¨²ltima y parad¨®jica carambola

El premio, como mucho, ser¨¢ menor: ganar al Celta para atrapar una plaza en la Copa de la UEFA y esperar que el Athletic no gane al Madrid. Tras un curso nefasto, el Bar?a s¨®lo puede aspirar a eso: ser el sexto y, de paso, irse de vacaciones sin pagar el peaje de la Copa Intertoto. La ¨²ltima jornada de la Liga ha retratado desde hace tres a?os la decadencia azulgrana: en 2001 y 2002 ya alcanz¨® la Champions en el ¨²ltimo suspiro y ahora debe conformarse con la Copa de la UEFA. Radomir Antic, que podr¨ªa dirigir hoy su ¨²ltimo partido al Bar?a, desliz¨® un comentario ir¨®nico cuando se le plante¨® que muchos socios preferir¨ªan que el Athl¨¦tic les arrebatara el segundo torneo continental si ello implicase que el Madrid perdiera el t¨ªtulo: "?sa es la diferencia entre los forofos y los hombres de f¨²tbol".

El partido, que abrir¨¢ la era de Joan Laporta, que tomar¨¢ hoy posesi¨®n de su cargo de presidente, dividir¨¢ sin duda el sentimiento de la grada. El Bar?a es el ¨²nico club que no ha fallado nunca en los torneos europeos y quedar apeado de los mismos es considerado casi como una cuesti¨®n de honor. Laporta ya anunci¨® que jugar¨¢ la Intertoto si no logra el m¨ªnimo list¨®n. No importan siquiera las hipotecas que conlleva esa ronda preliminar que dejar¨ªa a los jugadores casi sin vacaciones.

A todo esto, el vestuario aguarda con excitaci¨®n las decisiones que adoptar¨¢ ma?ana la junta, apremiada por la complicad¨ªsima situaci¨®n econ¨®mica. La directiva quiere recortar gastos en todos los estamentos del club, incluida una plantilla a la que considera sobrevalorada en lo econ¨®mico. No est¨¢ clara la continuidad de cinco titulares: De Boer y Cocu -acaban contrato-; Sor¨ªn y Mendieta -est¨¢n cedidos- y Kluivert -podr¨ªa ponerse en venta si no accede a rebajar su ficha-, cuyo futuro se adivina tan incierto como el de Antic, que tiene escasas posibilidades de cumplir el a?o de contrato que le resta. "Ya veremos. Pero yo estoy orgulloso con mi trayectoria. Acabo de cumplir 400 partidos en Primera y eso no lo puede decir todo el mundo", dijo el serbio, que asumi¨® la direcci¨®n del Bar?a cuando iba el 16? -ahora es el s¨¦ptimo-, pero que no ha logrado clasificarlo para la Liga de Campeones.