El 'n¨²mero tres' del r¨¦gimen dice que Sadam sobrevivi¨® a la guerra

El As de Diamantes en la baraja de miembros del antiguo r¨¦gimen iraqu¨ª asegura que Sadam Husein est¨¢ vivo, escondido en alg¨²n lugar de Irak. Seg¨²n Abid Hamad Mahmud, detenido hace unos d¨ªas cerca de Tikrit, los hijos del ex presidente tambi¨¦n sobrevivieron a los bombardeos; asegura que ¨¦l mismo escap¨® con ellos a Siria durante la guerra hasta que fueron expulsados de ese pa¨ªs.

Aunque los servicios de inteligencia desconocen la veracidad de estas afirmaciones, las declaraciones de Mahmud han intensificado la b¨²squeda de Sadam.

Mahmud, detenido el lunes en las afueras de Tikrit, fue durante a?os la sombra de Sadam Husein, como secretario personal y asistente familiar. Ocupaba el cuarto lugar en el organigrama de las personas m¨¢s buscadas por EE UU, s¨®lo por debajo del ex presidente iraqu¨ª y sus hijos, Uday y Qusay.

Seg¨²n la NBC, Mahmud ha asegurado en los interrogatorios que Sadam Husein no muri¨® en la guerra ni result¨® herido en los bombardeos selectivos sobre los lugares en los que EE UU cre¨ªa haber localizado al ex presidente iraqu¨ª. La b¨²squeda en los escombros todav¨ªa no ha permitido encontrar restos de DNA que permitan llegar a conclusiones en uno u otro sentido.

La cadena de televisi¨®n, que cit¨® fuentes del Departamento de Defensa, asegura que Mahmud tambi¨¦n est¨¢ facilitando informaci¨®n sobre lugares espec¨ªficos en los que pueden estar escondidos Sadam Husein y sus hijos. Sin embargo, un alto cargo de ese departamento dijo al diario The Washington Post que el detenido "no nos ha dado ninguna informaci¨®n que fuera actual, nada espec¨ªfico". Otras fuentes ponen en duda el relato del detenido y reconocen que es imposible saber si Mahmud acompa?aba realmente a los Husein cuando el r¨¦gimen se desmoronaba o si lo que cuenta es una pura invenci¨®n para intoxicar a sus captores. Aun as¨ª, ahora los servicios de espionaje han cambiado su hip¨®tesis de trabajo y se mueven sobre la convicci¨®n de que Husein y sus hijos est¨¢n vivos.

En sus declaraciones, el detenido cuenta que Sadam Husein y sus hijos decidieron separarse en los ¨²ltimos d¨ªas de la guerra para aumentar sus posibilidades de supervivencia. Asegura que ¨¦l mismo acompa?¨® a Uday y Qusay a trav¨¦s de la frontera con Siria y que permanecieron escondidos en ese pa¨ªs hasta que las autoridades detectaron su presencia y forzaron su expulsi¨®n. Este detalle, lejos de ser verificable, a?adir¨ªa un elemento complejo a las tensas relaciones entre Washington y Damasco.

EE UU ha interceptado comunicaciones entre miembros del ej¨¦rcito personal de Sadam Husein que hablan sobre la importancia de proteger al ex presidente. La Casa Blanca atribuye parte de la inestabilidad actual en el pa¨ªs a la incertidumbre sobre la situaci¨®n del antiguo l¨ªder iraqu¨ª.

Otras fuentes aseguran que Mahmud tambi¨¦n est¨¢ proporcionando informaci¨®n sobre el supuesto programa de fabricaci¨®n de armas de destrucci¨®n masiva. Ayer, las tropas de EE UU localizaron un local ocupado antiguamente por los servicios de espionaje de Sadam Husein en el que hab¨ªa materiales y documentos secretos.

En su discurso radiof¨®nico de los s¨¢bados, el presidente George W. Bush introdujo ayer una nueva v¨¢lvula de escape para justificar la falta de resultados en la b¨²squeda de armas: "En los d¨ªas finales del r¨¦gimen, se saquearon e incendiaron documentos y lugares en los que se sospecha que hab¨ªa armas".

Bush asegura que los servicios de espionaje "de muchos pa¨ªses" llegaron a la conclusi¨®n de que hab¨ªa armas ilegales en Irak, y afirm¨®: "Estamos entregados a descubrir la verdadera extensi¨®n del programa armament¨ªstico de Sadam Husein, tardemos lo que tardemos".