Putin recorta la libertad de informaci¨®n en Rusia a seis meses de las elecciones

El esp¨ªritu de la gl¨¢snost (transparencia) se evapora en la Rusia de Vlad¨ªmir Putin. M¨¢s de catorce a?os despu¨¦s de que los debates del primer Parlamento reformista de la desaparecida Uni¨®n Sovi¨¦tica fueran retransmitidos en directo, los rusos est¨¢n privados hoy de la posibilidad de contemplar una sesi¨®n pol¨¦mica de la Duma estatal como la que este mes debati¨® (y rechaz¨®) una moci¨®n de censura contra el Gobierno. El cierre del ¨²ltimo canal independiente de cobertura nacional el s¨¢bado y la aprobaci¨®n el mi¨¦rcoles por la C¨¢mara alta de enmiendas restrictivas en la Ley de Prensa -documento de talante liberal que data de 1991- son los ¨²ltimos hitos en un panorama preocupante, a pocos meses de las elecciones.

A la orden del d¨ªa est¨¢n la censura y marginaci¨®n televisiva de los pol¨ªticos cr¨ªticos con Putin y de los rivales del grupo propresidencial Rusia Unida, la propaganda (encubierta y abierta) de este partido y las directrices telef¨®nicas desde el Kremlin, seg¨²n confesiones privadas de colegas rusos.

Alex¨¦i S¨ªmonov, presidente del Comit¨¦ de Defensa de la Gl¨¢snost, opina que la situaci¨®n en lo que a libertad de prensa se refiere "empeora lentamente", de tal modo que la mayor¨ªa de medios de informaci¨®n ni siquiera se irritan ante un incremento de la cerraz¨®n, encubierto con demostraciones oficiales de apertura. En provincias, la persecuci¨®n contra los periodistas cr¨ªticos es expeditiva. En Perm, en los Urales, dos redactores del peri¨®dico Zvezd¨¢ est¨¢n siendo juzgados por supuesta divulgaci¨®n de secretos de Estado, y en Krasnodar, en el sur de Rusia, las autoridades miman a los medios d¨®ciles con dinero del presupuesto estatal.

Las enmiendas recientemente aprobadas -que complementan la nueva legislaci¨®n electoral y que fueron presentadas en nombre del presidente- colocan a los medios en una posici¨®n muy vulnerable en etapa preelectoral -habr¨¢ elecciones parlamentarias en diciembre y presidenciales en marzo- ya que dan instrumentos a las autoridades para librarse de una prensa independiente o molesta y suspender temporalmente las publicaciones que transgredan unos nebulosos criterios sobre la propaganda preelectoral. Las comisiones electorales, que por lo general son un instrumento en la vertical de poder del Kremlin, tendr¨¢n competencias para pedir a los jueces que suspendan un medio.

Las enmiendas est¨¢n dirigidas a defender a los candidatos de la curiosidad de la prensa, pues aseguran la falta de transparencia sobre su biograf¨ªa, se?ala S¨ªmonov. "Cualquier informaci¨®n o an¨¢lisis se puede considerar agitaci¨®n preelectoral", se?ala S¨ªmonov, refiri¨¦ndose a la prohibici¨®n de difundir informaciones sobre la vida o las actividades de los candidatos que pudieran influir en el p¨²blico. El Kremlin ha hecho caso omiso de las quejas de los periodistas por la ambig¨¹edad aparentemente deliberada de las enmiendas.

Final de una etapa

Al desconectar abruptamente el canal TVS, el Ministerio de Prensa cerraba la ¨²ltima etapa de una historia que comenz¨® en los a?os noventa en NTV, cuando ¨¦ste pertenec¨ªa al magnate Vlad¨ªmir Gusinski. Tras su enfrentamiento con Putin, Gusinski se exili¨® y los periodistas de NTV, dirigidos por Yevgueni Kiseliov, se refugiaron en el canal TV6, perteneciente a Bor¨ªs Berezovski, el otro magnate que no acept¨® las reglas de juego de Putin. Berezovski perdi¨® su canal y los periodistas lo hicieron resurgir en 2002 con el nombre de TVS gracias al apoyo financiero de un grupo de influyentes empresarios. La falta de recursos financieros influy¨® en la programaci¨®n y en la publicidad de esta cadena, que, seg¨²n su jefa de prensa, Tatiana Blinova, atra¨ªa a un auditorio cr¨ªtico, "muy ilustrado pero con poco dinero". El canal suprimido es ocupado hoy por retrasmisiones deportivas, y el equipo period¨ªstico de Kiseliov busca trabajo en otros medios. Para S¨ªmonov, no cabe duda de que, a pesar de los problemas econ¨®micos del canal, "TVS ha sido liquidada con vistas a las pr¨®ximas elecciones, y el caso ilustra de forma mod¨¦lica la actitud de las autoridades con los que se permiten hablarles de t¨² a t¨²".

La importancia de la televisi¨®n en un pa¨ªs inmenso como Rusia es enorme. La prensa central no se divulga de forma homog¨¦nea en provincias, y los contenidos e im¨¢genes transmitidos por los dos canales de difusi¨®n nacional (ORT y Ross¨ªa) modelan los criterios sobre la situaci¨®n pol¨ªtica. La "dosis de exposici¨®n a las c¨¢maras televisivas", en expresi¨®n del l¨ªder comunista Guennadi Ziug¨¢nov, var¨ªa seg¨²n los personajes y el momento. El l¨ªder de Y¨¢bloko, Grigori Yavlinski, que apoya a Putin, puede expresarse en televisi¨®n, pero Bor¨ªs Nemtsov, que lo critica vehementemente, es boicoteado. Los comunistas, favoritos en la campa?a electoral, son ignorados o mostrados desde una ¨®ptica negativa.

El car¨¢cter de las preguntas formuladas a Putin durante su ¨²ltima gran conferencia de prensa muestran que en Rusia se ha consolidado un periodismo sumiso que acepta la cita en el Kremlin como una ocasi¨®n extraordinaria y no como algo que deber¨ªa ser regular.