Ver para aprender

Comparten con los magos el objetivo de despertar la ilusi¨®n entre sus espectadores, a trav¨¦s de todo tipo de demostraciones en directo y maletas de artilugios, entre los que se encuentran lentes de gelatina, muelles, o cintas adhesivas. Los art¨ªfices de todo esto es el grupo de trabajo de f¨ªsica Arqu¨ªmedes, una comisi¨®n mixta de catorce profesores de la Universitat de Val¨¨ncia e institutos de secundaria que se constituy¨® en 1999 con el objetivo de promover la mejora de la ense?anza de la F¨ªsica en el Bachillerato y la Ense?anza Secundaria. El grupo desarrolla sus actividades manteniendo una colaboraci¨®n estable con el departamento de F¨ªsica Aplicada de la Universitat de Val¨¨ncia, el de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia, y con el Servei de Formaci¨® Permanent de la Universitat de Val¨¨ncia, al que est¨¢ adscrito. "Desde hace a?os hemos detectado tanto en Espa?a como en Europa, en Inglaterra se dio hace ya entre 10 y 15 a?os, un alarmante descenso de alumnos en las ingenier¨ªas y otras carreras t¨¦cnicas, que se acompa?a de un desinter¨¦s por la F¨ªsica, en general", resalta el coordinador del grupo, el profesor del Departamento de F¨ªsica Aplicada de la Universitat de Val¨¨ncia, Miguel Andr¨¦s Bou.

La apat¨ªa por la F¨ªsica acarrea una p¨¦rdida de patrimonio cultural en las sociedades tecnol¨®gicas

Esta apat¨ªa por la asignatura para el docente acarrea una p¨¦rdida del patrimonio cultural de las sociedades: "Aunque no elijan una carrera de ciencias, los estudiantes deben tener un m¨ªnimo de cultura cient¨ªfica para manipular todos los aparatos de los que estamos rodeados, y eso tambi¨¦n se est¨¢ perdiendo". Con el empe?o de hacer m¨¢s din¨¢mica la ense?anza de la F¨ªsica y desterrar esa visi¨®n de materia ¨¢rida, que parte del libro para morir en la pizarra idearon tres iniciativas. La primera ha consistido en la realizaci¨®n de siete cursos a lo largo de cuatro a?os. Dos talleres por a?o, de treinta horas de duraci¨®n cada uno, donde han asistido sesenta profesores de bachillerato e impartidos por doce profesores de la Facultad de F¨ªsica de la Universitat de Valencia. Durante estos cursos desarrollados en los laboratorios universitarios se han propuesto pr¨¢cticas y montajes sencillos sobre f¨ªsica cu¨¢ntica, conceptos f¨ªsicos en Power Point, ondas mec¨¢nicas y electromagn¨¦ticas, etc. Con ello se pretende que el docente explique los fundamentos f¨ªsicos a trav¨¦s de experimentos realizados en el aula. Despu¨¦s, el contenido de los talleres se orden¨® en CDs donde se recogen simulaciones de ordenador y software libre que los profesores pueden utilizar recurrentemente a modo de apuntes informatizados en el aula. La Real Sociedad Espa?ola de F¨ªsica ha premiado los tres primeros CDs, correspondientes a la recopilaci¨®n de los tres primeros talleres con la la Menci¨®n de Honor del certamen F¨ªsica en Acci¨®n 3.

"Los profesores de Bachillerato son mucho m¨¢s din¨¢micos en el bachillerato de lo que se puede pensar", constata Miguel Andr¨¦s, quien argumenta que "les falta tiempo para llevar a cabo experimentos en las clases" y para dise?arlos "deber¨ªan dedicar los fines de semana". Otra carencia son los recursos porque "la mayor¨ªa no dispone ni de un videoproyector para explicar utilizando los CDs que se han editado, por lo que aunque se disponga de un aula dotada de ordenadores seguir las explicaciones en grupo es bastante complicado". La siguiente acci¨®n de Arqu¨ªmedes consiste en un proyecto piloto bautizado como "armario de pr¨¢cticas". De momento se han montado tres maletas transportables con pr¨¢cticas monotem¨¢ticas de mec¨¢nica, electromagnetismo y ¨®ptica que sirven al profesor para introducir un tema a trav¨¦s de un experimento. Cada usuario de la maleta la eval¨²a al devolverla para subsanar posibles errores. Cada una incluye un s¨®lo experimento. "Ser¨ªa un error copiar las maletas comerciales que son un kit de productos que requieren mucho tiempo de preparaci¨®n previa para el profesor". M¨¢s de treinta profesores han realizado un cursillo de preparaci¨®n para ser usuarios de las maletas.

La tercera actividad ha consistido en la organizaci¨®n de visitas de estudiantes a los laboratorios de Mec¨¢nica y ?ptica de la Universitat de Val¨¨ncia, donde han participado 15 grupos de alumnos, acompa?ados del profesor de secundaria y dos profesores universitarios. "Los estudiantes se toman muy en serio la pr¨¢ctica al encontrarse en un laboratorio universitario", explica Andr¨¦s, e insiste que todas las actividades son evaluadas por los profesores de secundaria y se conciben como parte de la asignatura.

Como subyace la idea de hacer asequible la F¨ªsica, el com¨²n denominador de los experimentos es su bajo precio y sencillez. Una botella llena de agua con una bolsita de ketchup es una versi¨®n moderna de una demo viej¨ªsima que se llama buzo cartesiano y que demuestra el efecto de la presi¨®n sobre el volumen de un gas y, como consecuencia, sobre la flotabilidad del objeto que lo contiene, y que precisamente se llama principio de Arqu¨ªmedes. En este ¨²ltimo se basan los submarinos o los propios peces para cambiar de profundidad. El funcionamiento de un pulm¨®n se explica con un modelo artificial creado con una botella de agua, una pajita y dos globos. Entre el 1 y 6 de septiembre este grupo de f¨ªsicos siempre en acci¨®n aportar¨¢ sus experiencias en el II Seminario Internacional sobre calidad y motivaci¨®n en la ense?anza de la F¨ªsica que se celebrar¨¢ en Udine (Italia).