Un nuevo sistema permite localizar el c¨¢ncer en media hora

El hospital de Bellvitge de L'Hospitalet ha incorporado un nuevo sistema de detecci¨®n de c¨¢ncer pionero en Europa y el m¨¢s avanzado que existe actualmente, el TEP-TC, que permitir¨¢ diagnosticar la enfermedad con mayor rapidez. El nuevo aparato consigue reducir a 30 minutos la obtenci¨®n de resultados sobre el estado del c¨¢ncer, mientras que siguiendo el modo tradicional el proceso se prolonga entre cuatro y seis semanas. Se prev¨¦ que unas 1.300 personas se beneficien cada a?o de su uso. En lo que queda de 2003 lo utilizar¨¢n unos 500 enfermos.

Mediante una detecci¨®n precoz es posible concretar m¨¢s r¨¢pidamente el tratamiento necesario para combatir la enfermedad. La reducci¨®n del tiempo en el diagn¨®stico es posible mediante la combinaci¨®n de dos t¨¦cnicas ya existentes y complementarias, de forma que una sola prueba es suficiente para conocer en profundidad el estado del paciente. Por una parte, el nuevo sistema, una especie de esc¨¢ner de cuerpo entero, utiliza la tomograf¨ªa por emisi¨®n de positrones (TEP), que halla el c¨¢ncer en sus estados iniciales pero no permite localizarlo con precisi¨®n. Por otra, mediante el sistema de tomograf¨ªa computada (TC) se localiza perfectamente el c¨¢ncer una vez ya se ha desencadenado una alteraci¨®n morfol¨®gica. Concretamente, un diagn¨®stico tradicional en el que primero se realiza una TEP y d¨ªas despu¨¦s una TC puede tardar de 4 a 6 semanas, mientras que una prueba con el nuevo aparato dura unos 30 minutos.

El diagn¨®stico se realiza a trav¨¦s de la imagen. La nueva TEP-TC procesa y presenta los resultados por separado y de forma conjunta. Mediante la informaci¨®n anat¨®mica y funcional se pueden localizar de forma precoz las patolog¨ªas y las zonas del cuerpo afectadas con m¨¢s exactitud.

El nuevo instrumento tambi¨¦n puede aplicarse en los campos de la neurolog¨ªa y las afecciones cardiacas, si bien representa una herramienta fundamental para el estudio del c¨¢ncer.

?sta es la primera unidad TEP-TC que ha sido comprada por la sanidad p¨²blica. El Departamento de Sanidad catal¨¢n ha invertido m¨¢s de dos millones de euros en su compra e instalaci¨®n. El aparato, que tiene 476 metros cuadrados de superficie, se ubica en la planta subterr¨¢nea del hospital. El Instituto de Diagn¨®stico por la Imagen y el servicio de Medicina Nuclear del hospital de Bellvitge se encargan de su gesti¨®n, con la ayuda de la Unidad F¨ªsica y de Radioprotecci¨®n del Instituto Catal¨¢n de Oncolog¨ªa. El consejero de Sanidad, Xavier Pom¨¦s, destac¨® en la inauguraci¨®n que el hospital de Bellvitge sigue siendo de primer nivel en el diagn¨®stico y atenci¨®n de enfermos de c¨¢ncer con la incorporaci¨®n del primer TEP-TC gracias a una importante inversi¨®n p¨²blica.