Vacaciones con blindaje

Los seguros de asistencia en viaje son la estrella del verano. Est¨¢n registrando un auge inusitado por la creciente preferencia de los espa?oles a salir al exterior y disfrutar de unas vacaciones cada vez m¨¢s sofisticadas. Julio y agosto son los meses del boom de estos seguros, en los que se firma el 60% de las p¨®lizas del a?o. Fuentes del sector aseguran que la contrataci¨®n crecer¨¢ un 35% en este ejercicio.

El incremento en la demanda de viajes al extranjero y en los desplazamientos dentro de Espa?a por motivos de negocio y de congresos han catapultado el inter¨¦s de los denominados seguros de viajero.

Entre julio y agosto se firma el 60% de las p¨®lizas que se contratan durante todo el a?o

"Las coberturas que m¨¢s relevancia tienen en el producto de asistencia son el robo, la demora o el deterioro del equipaje, los gastos por enfermedad o accidente, la responsabilidad civil y las indemnizaciones por muerte o invalidez", se?ala Roland Mett, director de Marketing de Winterthur en Espa?a. Seg¨²n un estudio de Europ Assistance, las principales preocupaciones de los europeos en sus vacaciones son la necesidad de ayuda por parte de alg¨²n familiar, el robo de maletas o dinero y un desastre en su domicilio.

"Este a?o se est¨¢ produciendo un auge de las coberturas relacionadas con la cancelaci¨®n de los viajes. Nuestra compa?¨ªa garantiza la recuperaci¨®n del importe total de la reserva, admitiendo m¨¢s de 30 motivos diferentes para cancelar. En la actualidad se benefician de ella unas 400.000 personas", se?ala Ram¨®n Albiol, director comercial de Europ Assistance.

Una nueva generaci¨®n de seguros que cubren riesgos a veces marginales se abre camino. Las p¨®lizas para estudiantes que se van a estudiar a Londres, las de esquiadores y el contrato de protecci¨®n contra robo o p¨¦rdida de tarjetas de cr¨¦dito ya no suenan a chino.

"Cada a?o que pasa, el espa?ol viaja m¨¢s al extranjero, elige destinos m¨¢s lejanos y ex¨®ticos y actividades m¨¢s arriesgadas. Pero, adem¨¢s, se ha producido un impulso del viajero de negocios, de incentivos, de convenciones", indica Jos¨¦ Luis S¨¢nchez Bascones, director general de Mapfre Asistencia.

"Las coberturas y servicios que normalmente se incluyen en este seguro son los relacionados con la asistencia m¨¦dica, los equipajes, los accidentes, las incidencias del viaje, as¨ª como la responsabilidad civil y la anulaci¨®n", indica Jos¨¦ Luis G¨®mez Banovio, director del ¨¢rea Comercial y de Marketing del Grupo Mondial Assistance.

Un pu?ado de compa?¨ªas

El sector est¨¢ dominado por un pu?ado de compa?¨ªas. Mapfre Asistencia, Mondial Assistance, Europ Assistance, Elviaseg y Winterthur son las m¨¢s activas. Pero los seguros de asistencia se venden en todas las compa?¨ªas.

El espa?ol sigue muy retrasado respecto a los europeos en este tipo de cobertura. S¨®lo el 10% de nuestros turistas viaja con seguro, mientras que ese porcentaje es cinco veces superior entre los europeos.

"Hay varios motivos que hacen que el n¨²mero de espa?oles que adquieren este seguro aumente cada a?o. Entre ¨¦stos se halla el alto coste de las medicinas en pa¨ªses como EE UU o Canad¨¢, entre otros, el incremento de precios en los billetes a¨¦reos de larga distancia o la incertidumbre internacional. Sin llegar a niveles de Francia o Reino Unido, el espa?ol siente cada vez m¨¢s necesidad de ir protegido en sus desplazamientos de ocio y profesionales", dice Ram¨®n Albiol.

El seguro de asistencia en viaje complementa el de carretera, que cubre s¨®lo al veh¨ªculo en la mayor¨ªa de los casos. Pero es dif¨ªcil que se llegue a un combinado: unas compa?¨ªas seguir¨¢n ofreciendo la cobertura al coche y otras a los viajeros. "El seguro de carretera cuenta con muchas de las coberturas del de viajes, como el desplazamiento de familiares en casos de enfermedad, env¨ªo de medicamentos o repatriaci¨®n. Pero otras coberturas son propias de la asistencia en vacaciones y no se suelen dar en paquetes conjuntos", dice Jos¨¦ Boada, presidente de Pelayo. Esta empresa ofrece coberturas en seguros de coche que van m¨¢s all¨¢ de las cl¨¢sicas. "Tratamos de ofrecer un servicio a las personas en cualquier otro aspecto".

El sector marcha viento en popa. El pasado a?o se registr¨® un crecimiento del 17,5%, hasta los 200 millones de euros de facturaci¨®n, seg¨²n los datos de ICEA (en 2001 el crecimiento fue del 15,1%). Los expertos aseguran que el crecimiento de la asistencia en viaje es mucho mayor, ya que estas cifras mezclan el seguro de viajero y el de asistencia en viaje de los coches, que camina a un ritmo muy inferior. S¨¢nchez Bascones estima que el crecimiento de la facturaci¨®n en estos seguros alcanzar¨¢ este a?o el 35%, mientras que Ram¨®n Albiol se muestra m¨¢s moderado y augura un alza del 22,5%.

"De mayo a julio son los meses m¨¢s fuertes en estos seguros, cuya contrataci¨®n est¨¢ asociada a la de los viajes vacacionales. Su venta puede aumentar un 40% sobre cualquier otro mes", dice G¨®mez Banovio. Julio y agosto, agrega S¨¢nchez Bascones, absorben el 60% de la contrataci¨®n del a?o.

Roland Mett advierte sobre los factores a tener en cuenta al contratar este seguro: "Los principales son la duraci¨®n del viaje, el destino, el n¨²mero de personas que viajan y las garant¨ªas que se contratan y los l¨ªmites de las coberturas".

Del 3% al 20% de sobrecoste

El coste normal de las p¨®lizas de asistencia no suele superar el 3% del valor de las vacaciones en el tradicional supuesto de una familia que va a la playa a disfrutar del sol. Pero en los casos de destinos ex¨®ticos y en aquellos cuyo objetivo es lanzarse a la aventura, el coste puede elevarse hasta el 20% del valor total del viaje.

"Los factores que influyen en el precio del seguro son tres: naturaleza del viaje, duraci¨®n y actividades a realizar. Los deportes de alto riesgo, como el descenso de r¨ªos o las rutas de alta monta?a, encarecen algo las primas a una banda entre el 7% y el 10% del valor total del viaje. Pero si el viaje es a un pa¨ªs donde no existe infraestructura en el caso de un accidente, el precio puede elevarse hasta el 20% del coste del viaje", dice S¨¢nchez Bascones, director general de Mapfre Asistencia Espa?a.