Asturiana de Zinc aprovecha la crisis
Su inclusi¨®n en Xstrata le ha dado el liderazgo mundial en zinc y plomo
Asturiana de Zinc est¨¢ aprovechando la crisis para seguir creciendo. La compa?¨ªa, que pertenece al grupo suizo Xstrata, factur¨® 424 millones de euros en 2002 y ha conseguido el trono mundial en el mercado del zinc y plomo. Ha disminuido, en todo caso, sus resultados (89,6 millones de euros este a?o), lo que la compa?¨ªa achaca a la ca¨ªda de precios del zinc.
Los resultados de la compa?¨ªa caen desde hace dos a?os, pero la empresa lo achaca a la bajada en los precios del zinc
"Nuestra filosof¨ªa es seguir creciendo, intentando aprovechar cualquier oportunidad que se presente dentro de nuestro sector. Se trata de alcanzar volumen, pero sin dejar de lado la calidad, la riqueza de la producci¨®n", explica Santiago Zaldumbide, presidente de Asturiana de Zinc. La empresa, que pertenece al grupo suizo Xstrata, factur¨® 424 millones de euros en 2002, con unos resultados de 89,6 millones de euros. Estos resultados suponen una ca¨ªda respecto a los obtenidos en 2001, que fueron de 100,3 millones de euros, y a 2000, que fueron de 116 millones de euros. La causa de este descenso, seg¨²n Zaldumbide, "de la paulatina ca¨ªda del precio del zinc, que ha alcanzado actualmente su menor nivel en 30 a?os; dicho lo cual conviene recordar que somos de los pocos productores de zinc que a¨²n generan beneficios".
La empresa tiene una producci¨®n actual de zinc metal de 485.000 toneladas al a?o, cifra que representa un aumento respecto a las 460.000 toneladas del pasado a?o o las 390.000 de 2000. Su posici¨®n en el ranking mundial de productores de zinc metales la tercera, tras Korea Zinc, con 870.000 toneladas de producci¨®n anuales, y Pasminco, con 690.000 toneladas. Xstrata Zinc figura la tercera, con 620.000 toneladas.
La mayor parte de la producci¨®n se dedica a la exportaci¨®n. As¨ª, Asturiana exporta un 63% de su producci¨®n de zinc, un porcentaje que ha ido en aumento paulatinamente desde 2000.
Como parte del inter¨¦s de la minero metal¨²rgica por aumentar de tama?o, se encuadra la operaci¨®n cerrada en junio de este ejercicio de la compra por parte de Xstrata del holding minero de origen australiano MIM. "Las ¨¦pocas de crisis traen oportunidades, como de hecho acaba de ocurrir con la ¨²ltima compra realizada por el grupo", explica Zaldumbide. "Esta operaci¨®n ha multiplicado por seis el valor de Xstrata, con lo que ha entrado en el selecto grupo del FTSE 100 de la Bolsa de Londres, donde cotiza".
Tras la adquisici¨®n de MIM, Xstrata asegura que se ha convertido en el mayor productor europeo de zinc y tercero del mundo, el mayor productor mundial de carb¨®n t¨¦rmico, el primer productor de ferrocromo, y el segundo de vanadio. Asimismo, est¨¢ entre los 10 primeros mundiales en producci¨®n de cobre. Su valor en Bolsa, que en 2001 era de 690 millones de d¨®lares, ha pasado a 4.120 millones de d¨®lares.
En cuanto a las ventas, que en 2000 sumaron 598 millones de d¨®lares, en 2002 la facturaci¨®n pro-forma, es decir lo que hubiera sumado Xstrata y MIM, ser¨ªa de 4.200 millones de d¨®lares.
"Las claves de esta empresa que recogimos en ruina total en 1994, cuando pertenec¨ªa a la Corporaci¨®n Banesto, han sido una reconversi¨®n que ha pasado por un plan minero en el que primamos la calidad frente a la cantidad; un control de costes y rebaja de gastos y una reestructuraci¨®n comercial. Ahora podemos estar orgullosos, si bien siempre pensando en el futuro y no en las dificultades del pasado. Se trata de ir super¨¢ndonos, para lo cual contamos con el apoyo de Xstrata", se?ala el presidente. Cabe se?alar que el propio Zaldumbide est¨¢ presente en todos los estamentos de poder de Xstrata, lo que representa un importante reconocimiento internacional como m¨¢ximo responsable de la empresa espa?ola.
Aprender del pasado
En 1994 se llev¨® a cabo la intervenci¨®n de Banesto en Asturiana de Zinc, y ese mismo a?o entr¨® en la empresa Santiago Zaldumbide. Entonces, y entre otros graves problemas, la compa?¨ªa manten¨ªa un elevado nivel de gastos. En 1995 empez¨® el reflotamiento, basado en un nuevo plan minero, la mejora de la producci¨®n y la reestructuraci¨®n comercial empezaron a dar sus frutos.
Fue en 1997, al entrar en Asturiana el grupo internacional Glencore, cuando se dio un impulso definitivo a la compa?¨ªa, que culmin¨® con la OPA de la filial del grupo internacional Xstrata por el 100% de Asturiana. M¨¢s adelante, en 2002 y 2003, se ha atendido de manera especial a la diversificaci¨®n y el tama?o, perspectiva ¨¦sta que contin¨²a en forma de adquisiciones de otras empresas que puedan interesar, tal cual ha sido la compra de MIM.
En este camino recorrido, la empresa se ha visto sometida a m¨²ltiples problemas, en los que ha habido varias demandas de parte de las autoridades a los antiguos gestores y penalizaciones a los responsables. El ¨²ltimo problema resuelto fue la condena a un consejero de Xstrata por uso de informaci¨®n privilegiada, previamente a la OPA amistosa llevada a cabo por el grupo. Ese asunto, dice la compa?¨ªa, est¨¢ zanjado y olvidado.
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