Gull¨®n, la ¨²ltima galletera de Aguilar de Camp¨®o

A finales del siglo XIX, un grupo de peque?os empresarios de la villa palentina de Aguilar de Campoo introdujo en Espa?a la fabricaci¨®n de galletas con la constituci¨®n de una serie de industrias con la transformaci¨®n de los hornos artesanales de pan. Durante varias d¨¦cadas, Aguilar de Campoo fue la principal referencia en la producci¨®n de galletas mar¨ªas y tostadas en Espa?a. Hoy, de aquel n¨²mero de firmas galleteras que funcionaron en la localidad, s¨®lo queda Gull¨®n, una empresa de car¨¢cter familiar constituida en 1892 y que lleg¨® a ser en su d¨ªa la suministradora oficial de la casa real en tiempos de Alfonso XIII.

Aguilar de Campoo sigue oliendo a galletas. Pero en los ¨²ltimos a?os, por razones de relevo generacional o la imposibilidad de afrontar inversiones para acometer el futuro, desaparecieron empresas como Fontibre, Tefe, Rubil o Cargull, y finalmente Fontaneda, que se ha integrado en el grupo Siro tras la venta de las instalaciones por parte de United Biscuits

Es el tercer grupo galletero, con una producci¨®n de 50.000 toneladas, tiene el 8% de la cuota de mercado y exporta a 50 pa¨ªses

Frente a la vieja asociaci¨®n entre galleta y sector envejecido, Gull¨®n, seg¨²n se?ala su director general, Juan Miguel Mart¨ªnez, ha mantenido en todo momento un esp¨ªritu innovador para asegurar su futuro en un mercado cada d¨ªa m¨¢s competitivo. Entre otras actuaciones, Gull¨®n fue la primera empresa en comercializar una galleta integral o elaborada con aceite de oliva. En los a?os cincuenta se inici¨® un importante proceso de innovaci¨®n en productos, pol¨ªtica que se potenci¨® en la d¨¦cada de los ochenta frente al poder de los grandes grupos multinacionales. Esta l¨ªnea de innovaci¨®n se mantiene en la actualidad al destinar aproximadamente el 3% de la facturaci¨®n a I+D.

Gull¨®n, a pesar de ser una empresa familiar donde adem¨¢s desarrollan su trabajo parte de los propietarios, durante la ¨²ltima d¨¦cada ha puesto la gesti¨®n de la misma en manos de profesionales. La inversi¨®n permanente ha sido, seg¨²n sus responsables, una constante en la pol¨ªtica del grupo. Como filosof¨ªa de empresa, todos los beneficios que genera la sociedad se reinvierten en la misma. En Gull¨®n no ha existido nunca reparto de beneficios y, seg¨²n sus directivos, se trata de un proyecto permanente. En la ¨²ltima d¨¦cada, las inversiones realizadas en la empresa se estiman en unos 60 millones de euros, de los que 30 millones de euros corresponden a la ¨²ltima acci¨®n con la construcci¨®n de una nueva planta recientemente inaugurada.

Fieles a la tierra

El crecimiento industrial del grupo se ha concentrado este a?o, y as¨ª lo ser¨¢ tambi¨¦n en el futuro, en la propia zona de Aguilar de Campoo. "Somos de aqu¨ª, estamos totalmente integrados con el paisaje y sus habitantes, y nuestro compromiso es seguir creciendo en estas tierras", se?ala el director general, Juan Miguel Mart¨ªnez. La gente lo sabe, y no podemos defraudar a nadie". Seg¨²n los responsables del grupo, Gull¨®n ha tenido diferentes oportunidades para aumentar su potencial industrial fuera de la zona. Pero todas ellas se han dejado a un lado, fieles a su compromiso de seguir creando empleo y riqueza en la zona.

Fontaneda es una de las espinas que tienen clavadas los responsables de Gull¨®n. Con motivo de los conflictos de hace un a?o con la venta de la empresa por parte de United Biscuits, Gull¨®n se hab¨ªa posicionado a la cabeza para hacerse con la factor¨ªa. Sin embargo, cuando las negociaciones estaban pr¨¢cticamente cerradas, las conversaciones se rompieron, en opini¨®n de los responsables de Gull¨®n, al entrar en juego otros intereses. "Por el bien del pueblo, aunque fuera para otro grupo, nosotros apoyamos al final que se mantuviera la actividad en la factor¨ªa".

Gull¨®n tuvo en el ¨²ltimo a?o una facturaci¨®n de 90 millones de euros y un volumen de ventas de 50.000 toneladas, con un crecimiento anual superior al 10%. El grupo tiene una cuota de mercado con su marca del 8%. Ocupa el tercer lugar entre las empresas galleteras espa?olas y exporta el 15% de su producci¨®n a m¨¢s de cincuenta pa¨ªses.