Un equipo de 1.400 hombres del Pent¨¢gono sigue buscando las armas de Sadam

Lejos de las intrigas de Washington y Londres, pero no del todo ajenas al debate pol¨ªtico sobre los motivos de la guerra, cerca de 1.400 hombres al servicio del Pent¨¢gono siguen buscando en Irak la prueba definitiva de que Sadam Husein ten¨ªa armas de destrucci¨®n masiva. Pese a la falta de resultados, los responsables de la operaci¨®n aseguran que en seis meses ser¨¢n capaces de demostrar que Sadam era una amenaza para la seguridad mundial. "Seguimos buscando", dijo el portavoz de las tropas norteamericanas en Bagdad, coronel Guy Shields.

"Y a los pol¨ªticos que ponen en duda los motivos de nuestra presencia en Irak", ha agregado Shields, "les mostrar¨ªa las fosas comunes que hemos encontrado". La misi¨®n de encontrar las supuestas armas de destrucci¨®n masiva del antiguo r¨¦gimen, que fue uno de los principales argumentos utilizados por Washington y Londres para justificar la invasi¨®n de Irak, ha sido encomendada al llamado Grupo de Inspecci¨®n de Irak (Iraq Survey Group, ISG), formado por militares y expertos civiles estadounidenses, brit¨¢nicos y australianos, que trabaja desde Bagdad desde principios de junio con un hermetismo casi total. Reiterados intentos de visitar la sede del ISG y entrevistar a alguno de sus integrantes esta semana han sido totalmente infructuosos.

Para su m¨¢ximo responsable, David Kay, ex inspector de la ONU, la cuesti¨®n no es si existen las armas de destrucci¨®n masiva, sino d¨®nde est¨¢n escondidas. En unas declaraciones a la cadena de televisi¨®n norteamericana NBC, Kay explic¨® que el amplio material recopilado por su equipo demostrar¨¢, una vez analizado, que sus sospechas son ciertas. "Es incre¨ªble la cantidad de cajas con documentos y equipo t¨¦cnico que hab¨ªa almacenadas en casas particulares", manifest¨®. "Yo he visto ya pruebas suficientes para convencerme, pero necesitamos m¨¢s para convencer a todo el mundo". A la pregunta de cu¨¢ndo suceder¨¢ eso, Kay respondi¨® que "en cuesti¨®n de seis meses".

El ISG, en el que trabajan varias docenas de antiguos especialistas de Naciones Unidas, ha registrado laboratorios, ha revisado archivos oficiales y ha entrevistado a decenas de cient¨ªficos iraqu¨ªes en los tres ¨²ltimos meses. Pero a principios de julio ¨²nicamente hab¨ªa inspeccionado una tercera parte de los lugares donde sospechan que pueda haber pruebas sobre la existencia del programa armament¨ªstico de Sadam.

La mayor¨ªa de los iraqu¨ªes, como el qu¨ªmico Al¨ª Habi Yasin, ex general del Ej¨¦rcito, piensa que las armas de destrucci¨®n masiva no existen. "En 1991 fueron destruidos los laboratorios. Hay materias primas esenciales para fabricar armas qu¨ªmicas que Irak no pod¨ªa conseguir durante el embargo", afirm¨® Yasin en una entrevista con este diario en su casa de Bagdad. "En cuanto al uranio, la central donde pod¨ªa haberse fabricado fue destruida", agreg¨® el general, que trabaj¨® en el departamento de investigaci¨®n del Ministerio de Defensa iraqu¨ª como especialista en combustible para misiles.

Tambi¨¦n el ingeniero Walid Karan niega la existencia de armas nucleares. Karan, que redact¨® 400 folios sobre el programa nuclear iraqu¨ª en el grueso informe que el Gobierno iraqu¨ª envi¨® al jefe de los inspectores de la ONU, Hans Blix, antes de la guerra, sostiene que las acusaciones sobre las armas at¨®micas de Irak son pura propaganda norteamericana. Sin embargo, Karan cree posible que el r¨¦gimen anterior tuviese armas qu¨ªmicas y biol¨®gicas, seg¨²n ¨¦l f¨¢ciles de fabricar, y que fueran destruidas antes de la guerra.

El ISG ha hecho hasta el momento dos hallazgos relacionados con el supuesto programa iraqu¨ª de fabricaci¨®n de armas de destrucci¨®n masiva. El primero fue un cami¨®n requisado por combatientes kurdos cerca de Mosul, en el norte del pa¨ªs, a finales de abril. La CIA sostiene que se trata de un "laboratorio m¨®vil de producci¨®n de agentes biol¨®gicos con fines b¨¦licos", pero muchos expertos lo ponen en duda. El general Yasin se r¨ªe cuando se le mencionan los laboratorios m¨®viles, de los que habl¨® el secretario de Estado, Colin Powell, durante un debate en el Consejo de Seguridad de la ONU. "En un veh¨ªculo no hay espacio suficiente para trabajar con ese tipo de materiales", dijo Yasin. "Se necesitan unos tiempos, una temperatura, gravedad y una estabilidad. No se pueden fabricar cuando el veh¨ªculo est¨¢ en movimiento. Ellos saben que no existen".

M¨¢s reciente, el segundo hallazgo fue el de un barril con material para enriquecer uranio que un cient¨ªfico iraqu¨ª hab¨ªa escondido en un jard¨ªn. El ISG sostiene que hab¨ªa recibido ¨®rdenes de hacerlo tras la guerra del Golfo, en 1991, para mantener la capacidad de fabricar una bomba at¨®mica. Sin embargo, otro importante cient¨ªfico iraqu¨ª comunic¨® a la CIA que unos tubos de aluminio comprados por Bagdad no estaban destinados a fabricar una bomba at¨®mica como sugiri¨® el presidente George W. Bush en su ¨²ltimo discurso sobre el Estado de la Uni¨®n.