"Tras 14 a?os, merec¨ªa otra actitud del club"

En la p¨¢gina web del Real Madrid, debajo de la foto oficial de la plantilla de la temporada pasada, en la que figura un sonriente Fernando Hierro, no aparece su nombre. Hace diez d¨ªas se desentendi¨® completamente del que ha sido su club durante 14 temporadas. Estuvo s¨®lo media hora en el Bernab¨¦u, se despidi¨® de los empleados y cerr¨® la puerta a la etapa m¨¢s suculenta de su vida. "Me ofrecieron un a?o m¨¢s, pero no del modo en que quer¨ªa. As¨ª que decid¨ª irme", manifiesta. Ahora, desde el descanso de su M¨¢laga natal, busca equipo para seguir jugando una temporada m¨¢s.

Pregunta. ?Por qu¨¦ decidi¨® guardar silencio despu¨¦s de su salida?

Respuesta. Entend¨ªa que era lo mejor para solucionar los problemas del Madrid y acabar con el asunto de la rescisi¨®n del contrato verbal. Adem¨¢s, ten¨ªa que medir muy bien lo que iba a decir porque no quer¨ªa hablar en caliente. Ten¨ªa que saber bien lo que ha significado el Real Madrid para m¨ª durante 14 a?os.

"Como profesional, he elegido ser consecuente y vivir la vida como he querido"

"Soy una persona que si ma?ana se encuentra con alg¨²n compa?ero, podr¨¢ darle un abrazo"

"Me ofrecieron un a?o m¨¢s, pero no acept¨¦ porque no iba a seguir del modo en que quer¨ªa"

P. ?Qu¨¦ se le ha pasado por la cabeza durante todo este tiempo?

R. No han sido d¨ªas f¨¢ciles. Se ha montado una pel¨ªcula tan absurda respecto a esa noche [la de la celebraci¨®n del t¨ªtulo de Liga]. Cada d¨ªa estoy m¨¢s convencido de que mi salida no es fruto de esa noche. Quien diga lo contrario se equivoca. Estaba pensado con antelaci¨®n. Pero despu¨¦s de 14 a?os en el club ten¨ªan que haber adoptado otra actitud. No merec¨ªa esperar hasta el ¨²ltimo d¨ªa.

P. ?Usted crey¨® la palabra del presidente cuando afirm¨® que iba a seguir?

R. Conf¨ªo en las personas. Si alguien de tanta relevancia te da su palabra, no hay m¨¢s que hablar. Conf¨ªo en la palabra de la gente. Sin embargo, ten¨ªan que haber hecho las cosas de otra manera. Ellos cre¨ªan que cambiando al entrenador y al capit¨¢n iban a dar un nuevo rumbo al equipo.

P. ?Cree entonces que su salida est¨¢ motivada por una cuesti¨®n de rendimiento y de edad?

R. No. Todos sab¨ªamos que hab¨ªa un acuerdo para seguir dos a?os m¨¢s. Luego, empec¨¦ a notar s¨ªntomas de que no iba a continuar. Quiero dejar claro que despu¨¦s de tanto tiempo en el Real Madrid ten¨ªan que haber mostrado la deferencia de comunicarme la decisi¨®n con mucho m¨¢s tiempo de antelaci¨®n.

P. ?Considera que su actuaci¨®n en el partido de vuelta contra el Juventus determina la decisi¨®n de la Junta?

R. Valoro el f¨²tbol de otra manera. Si por cada gol que meta un jugador hay que encumbrarle y subirle la ficha, o si por cada error es obligatorio incumplir un contrato, no hay realidad deportiva. La realidad deportiva se basa en el trabajo y en la trayectoria como profesional. En un a?o es l¨®gico que haya buenas y malas rachas. Quiero aclarar que a m¨ª me ofrecieron un a?o, y si no acept¨¦, fue porque la direcci¨®n que tomaba el club no me resultaba c¨®moda. Como no pod¨ªa seguir del modo en que quer¨ªa seguir, decid¨ª no seguir.

P. ?A qu¨¦ "modo" se refiere?

R. Creo en el trabajo diario antes que en la imagen. El f¨²tbol es una actividad del d¨ªa a d¨ªa.

P. ?Lo dice por todo lo que envolvi¨® el fichaje de Beckham? ?No le gust¨® su contrataci¨®n?

R. Eso es mentira. El martes anterior al encuentro contra el Athletic el club confirma el fichaje de Beckham y cinco d¨ªas m¨¢s tarde deb¨ªamos disputar el partido m¨¢s importante del a?o. Dije entonces que Beckham es un futbolista excelente, pero no iba a jugar el domingo. ?ste es un aspecto que no me gust¨®. El club ten¨ªa un modo de ver las cosas y yo otro. Para m¨ª era m¨¢s importante el partido de Liga que estar media hora hablando de Beckham. Sin embargo, parece que si el capit¨¢n de un equipo como el Real Madrid sale a decir eso, sienta mal.

P. Usted ha afirmado que siempre ha ido por libre ?Piensa que esa actitud alimentaba las cr¨ªticas de algunos sectores del entorno del Real Madrid?

R. Si eres honesto y sensato sabes que hay determinadas cosas que no puedes hacer, aunque quieras. He estado sin hablar con algunos medios de comunicaci¨®n durante ocho o nueve a?os. Creen que si critican y critican lograr¨¢n hacerme cambiar de posici¨®n. Pues no. Yo segu¨ª siendo fiel a mi forma de ser... Lo que m¨¢s me molesta es que esas cr¨ªticas han hecho da?o a mi familia mucho m¨¢s que a m¨ª.

P. ?C¨®mo ha asumido su evoluci¨®n como futbolista?

R. No puedo reprocharme nada. Siempre he intentado dar lo m¨¢ximo como profesional. Adem¨¢s, he sido un privilegiado por estar rodeado por tan buenos futbolistas. Y he jugado 14 a?os en el Madrid, el mejor equipo del mundo, y mucho tiempo en la selecci¨®n. Eso no es f¨¢cil. Mi forma de trabajar ha sido siempre la misma. Han pasado muchos entrenadores y muchos jugadores y he tenido continuidad siempre.

P. Pero a medida que iba acusando la edad las cr¨ªticas se hac¨ªan m¨¢s violentas.

R. Cada uno asume las cr¨ªticas a su manera. Por ser capit¨¢n y estar tanto tiempo en el club deb¨ªa asimilar ciertas cosas, por ejemplo, que el equipo es intocable. Hay leyes no escritas que nadie puede cambiar, como que despu¨¦s de un partido las cr¨ªticas caer¨¢n siempre sobre alguien. Si la cr¨ªtica es razonable, la asumo como parte de mi profesi¨®n, ya que nadie puede jugar bien siempre. Pero las cr¨ªticas a veces son malintencionadas.

P. ?No ha sufrido ning¨²n momento de flaqueza?

R. Estoy acostumbrado a mantenerme al margen. No escucho la radio, no leo mucho lo que diga la prensa de m¨ª. Tengo que reconocer que para m¨ª lo esencial es buscar la satisfacci¨®n propia como persona y jugador. Prescindo de la popularidad. He elegido ser consecuente y vivir la vida que yo he querido como profesional. Algo que no ha gustado a mucha gente.

P. ?Qu¨¦ sucedi¨® la noche de la celebraci¨®n del t¨ªtulo de Liga? ?Fue usted el instigador de todo lo que ocurri¨®?

R. Nadie puede imponer una manera de ver las cosas a 25 jugadores. Soy la voz del vestuario y eso supone expresar lo que siente el colectivo. El equipo tom¨® unas decisiones y yo fui la voz de esas decisiones. Evidentemente, hay algo m¨¢s aparte de esa noche.

P. ?Qu¨¦ quiere decir?

R. ?D¨®nde esta estipulado que haya que dar dos o tres vueltas al campo? Todas las especulaciones responden a maniobras de un grupo de personas que se creen con la suficiente capacidad para decir: "Ha sido Hierro el que ha dicho que hay que dar una vuelta o las que sean". Es incre¨ªble. Soy la voz del vestuario, lo que significa que debo defender a un colectivo, no a facciones individuales, lo cual es imposible.

P. ?Y era tan importante subir a la Cibeles?

R. Se habla mucho de qu¨¦ pas¨® y qu¨¦ no pas¨®. Hab¨ªa que estar en la la Cibeles porque hab¨ªa medio mill¨®n de madridistas esperando. Y estuvimos. El equipo fue a la Cibeles porque era su responsabilidad.

P. ?Y qu¨¦ sintieron en el restaurante cuando el presidente se mostr¨® muy cr¨ªtico con ustedes en una ocasi¨®n en la que todo deber¨ªan haber sido parabienes?

R. Bueno, en el restaurante, ¨¦l, como presidente, expres¨® una opini¨®n. Nosotros, el colectivo de jugadores, ten¨ªamos la nuestra. Se trataba de que las partes hablasen para dejar todo solucionado. Tenemos claro qu¨¦ son los jugadores del Real Madrid, qu¨¦ representan y a qui¨¦n representan.

P. ?Qu¨¦ recuerda del d¨ªa de su llegada al Real Madrid hace 14 a?os?

R. No es una cuesti¨®n de recordar. El Real Madrid est¨¢ por encima de todo para m¨ª. Lo ha significado todo. Ha sido el equipo en el que siempre he querido estar, el equipo de mis ilusiones. He cumplido mi sue?o de toda la vida.

P. ?Cu¨¢l ha sido su mejor momento?

R. Haber ganado tres Copas de Europa, ganar 16 o 17 t¨ªtulos. ?sa es la recompensa. Sobre todo, jugar con continuidad y a un nivel tan alto durante 14 a?os.

P. ?Y el peor?

R. Los dos partidos de Tenerife. Luego, evidentemente, el d¨ªa de mi salida, decisi¨®n que he tomado yo.

P. ?Echar¨¢ de menos los pases a Ra¨²l desde la frontal del ¨¢rea?

R. He estado rodeado de jugadores intachables en el trato humano. Soy una persona que si ma?ana les encuentro en cualquier sitio, les dar¨¦ un abrazo. Mi relaci¨®n con ellos ha sido magn¨ªfica... Hombre, con Ra¨²l... Han sido ocho a?os y he compartido con ¨¦l tantas cosas...

P. ?Ser¨¢ su digno sucesor como capit¨¢n? ?Sabr¨¢ manejar el vestuario?

R. El brazalete de capit¨¢n no es de una persona. Es del club. Ra¨²l asumir¨¢ lo que le corresponda con la misma naturalidad con la que hace todo. Es un referente en el f¨²tbol. Lo ¨²nico que deseo es que se lleve ya el Bal¨®n de Oro.

P. Por lo menos se habr¨¢ liberado de mucha tensi¨®n.

R. Tensi¨®n, no s¨¦. Pero s¨ª es cierto que ahora veo las cosas de otra manera. El Real Madrid es tan grande que puede agobiar. Hay gente que deja caer sobre tu espalda muchas cosas. Pero era mi responsabilidad.