La mu?eca de Sidney

Los australianos, que saben de nataci¨®n como los brasile?os de f¨²tbol, dispensaron en los Juegos de Sidney un tratamiento especial a Leisel Jones, la m¨¢s joven del equipo. Era una chiquilla de apenas 15 a?os que ten¨ªa enormes responsabilidades. Defender el pabell¨®n australiano es cosa ser¨ªa. Hacerlo en la ¨¦poca de Thorpe, Klim y Hackett, m¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa. Se exige la excelencia.

A Leisel Jones, que cumple 18 a?os el 30 de agosto, se la protegi¨® como a ning¨²n otro integrante del equipo. Era la mascota. Cada una de sus apariciones generaba un entusiasmo cari?osa. Nada del rugido que se escuchaba cuando Thorpe o Klim entraban en escena. Leisel Jones era un ni?a y hab¨ªa que tratarla con cuidado. Su respuesta fue sensacional. Se creci¨® en cada eliminatoria. Cuando terminaron los Juegos, Jones se hab¨ªa colgado dos medallas de plata del cuello. Australia ten¨ªa una nueva estrella.

Leisel gasta fama de muchacha festiva. Le gusta la m¨²sica y es ecl¨¦ctica en sus elecciones: va de Marilyn Manson a REM y Van Morrison. Su vida es la nataci¨®n, cosa frecuente en la cultura australiana, donde los campeones son reverenciados. Ayer, Leisel Jones alcanz¨® el definitivo rango de celebridad nacional.