El calor dispar¨® el gasto de agua un 6% en junio

El consumo de agua en la regi¨®n se ha desbocado. El crecimiento urbano y el intenso calor de los ¨²ltimos dos meses ha disparado el gasto muy por encima de las previsiones del Canal de Isabel II. En junio creci¨® el 6%, y en lo que va de a?o, el 4%, m¨¢s del doble de los valores recogidos en los planes de abastecimiento y de sequ¨ªa elaborados por la entidad p¨²blica, que distribuye agua a cinco millones de habitantes. Pese al invierno generoso en lluvias, ya se ha iniciado el bombeo desde el embalse de San Juan, y desde junio se penaliza el exceso de consumo con tarifa doble.

Con las reservas de agua al 79% de la capacidad de almacenamiento y un invierno espl¨¦ndido en precipitaciones, nadie dir¨ªa que el abastecimiento de agua de Madrid est¨¦ al borde del riesgo.

No lo est¨¢, pero el Canal de Isabel II acaba de dar la orden de iniciar los bombeos desde el embalse de San Juan (r¨ªo Alberche). Cada metro c¨²bico que trasvasa hasta el embalse de Valmayor le cuesta 0,042 euros en electricidad. Como el bombeo es de 5,5 metros por segundo, el Canal tiene que pagar una factura adicional de 598.000 euros al mes para complementar los abastecimientos.

Las fuentes tradicionales de aprovisionamiento del Canal (Lozoya) no son suficientes para atender el desorbitado aumento del consumo de agua que se ha registrado en lo que va de a?o, y mucho menos durante los ¨²ltimos dos meses, un 5,68% sobre los valores del a?o pasado. "Hay que tener en cuenta las condiciones clim¨¢ticas extraordinarias que han coincidido esta temporada", afirma Gaspar Cienfuegos-Jovellanos, gerente del Canal. "La media de temperaturas m¨¢ximas ha sido la m¨¢s alta de los ¨²ltimos cien a?os".

Las elevadas temperaturas explican en parte el crecimiento del consumo, pero s¨®lo parcialmente. Los desarrollos urban¨ªsticos y la expansi¨®n de las viviendas unifamiliares explican el resto.

60.000 clientes anuales m¨¢s

"En el ¨²ltimo a?o se han incorporado 25.500 nuevas viviendas y 60.000 nuevos clientes. ?sa es la media anual ", asegura Cienfuegos. A este ritmo de crecimiento de la poblaci¨®n y el consumo de agua, el abastecimiento de los cinco millones de residentes de la Comunidad de Madrid (a excepci¨®n de Alcal¨¢ de Henares) se sit¨²an en la posici¨®n de m¨¢s riesgo de todas las grandes ciudades espa?olas, seg¨²n un experto.

El Canal es la ¨²nica entidad espa?ola que dispone de un plan de gesti¨®n de sequ¨ªas y de un manual de abastecimientos como exige el Plan Hidrol¨®gico Nacional. Seg¨²n este manual, la situaci¨®n actual ha sobrepasado la fase A de normalidad, en la que los embalses se encuentran en ¨®ptimas condiciones de llenado y se vierte agua suficiente para cumplir los caudales ecol¨®gicos. El disparo del consumo ha provocado el salto a la situaci¨®n B, que supone que, aun estando dentro de los l¨ªmites de la normalidad, hay que recurrir a recursos complementarios (bombeo desde el r¨ªo Alberche). Tambi¨¦n se vigila la explotaci¨®n del sistema para evitar vertidos desde el embalse de Valmayor (destino del bombeo del Alberche), y adem¨¢s se cumplen los caudales ecol¨®gicos.

Si las condiciones del invierno hubieran sido otras, los abastecimientos de la regi¨®n madrile?a correr¨ªan un grave riesgo. "El incremento de las viviendas unifamiliares ha ido m¨¢s deprisa que el de los recursos h¨ªdricos. Los niveles medios del consumo unitario, lejos de reducirse, aumentan. No se ahorra nada. Todo lo contrario", afirma un experto del Canal.

"En 1991 se bati¨® el r¨¦cord de consumo, con 591 hect¨®metros c¨²bicos. A partir de 1992, en que se estableci¨® por ley la obligatoriedad de instalar contadores individuales, la demanda baj¨® un par de a?os, pero desde 1995 se ha invertido la tendencia al alza y este a?o vamos a superar los m¨¢ximos hist¨®ricos. Crecemos el doble de lo que supon¨ªamos en nuestras prognosis", advierte con preocupaci¨®n el experto. "Es posible que con las obras aprobadas en los dep¨®sitos de Bravo Murillo en plena campa?a electoral se presenten problemas de presi¨®n".

Estos problemas no parece que vayan a solucionarse con la construcci¨®n de nuevos anillos de tuber¨ªas, la denominada M-50 del agua, que ahora va a comenzar a ejecutar la Sociedad Estatal de Aguas del Tajo, en el marco del Plan Hidrol¨®gico Nacional. "Estas mejoras en la red arterial van a costar el doble de lo que le costar¨ªa hacerlas al propio Canal de Isabel II y adem¨¢s ya estar¨ªan terminadas. Para cuando empiecen las obras se habr¨¢n quedado obsoletas", asegura un experto del Canal.

La misma fuente sostiene que la red de pozos estrat¨¦gicos establecida para afrontar situaciones de sequ¨ªa no responde como se esperaba. Su capacidad de recarga es reducida. S¨®lo pueden aportar tres metros c¨²bicos por segundo, un volumen insuficiente a menos que el nivel fre¨¢tico se venga m¨¢s abajo a¨²n de lo que est¨¢, a 500 metros de profundidad.