CON EL R?MULO GALLEGOS LLEGA EL ESC?NDALO

Hay verdadera expectaci¨®n en Caracas por ver c¨®mo se desarrolla hoy la entrega del Premio Internacional de Novela R¨®mulo Gallegos, dotado con 100.000 d¨®lares (88.000 euros aproximadamente), que debe recibir el escritor colombiano Fernando Vallejo por su novela El desbarrancadero (Alfaguara). La primera se?al de alarma se produjo cuando el jurado, integrado por Fernando A¨ªnsa, Christopher Dom¨ªnguez Michael, Marcela Serrano, Enrique Vila-Matas y V¨ªctor Bravo, no recibi¨® los emolumentos prometidos (5.000 d¨®lares) por seis meses de trabajo.

A¨ªnsa, escritor y cr¨ªtico uruguayo, declar¨®: "Lamentablemente, la seria labor del jurado y la indiscutible validez de la obra premiada no ha sido refrendada. Por problemas de pol¨ªtica interna venezolana que nos desbordan, nuestro trabajo como miembros del jurado no ha sido retribuido como fue prometido y el premio corre serios riesgos de ser anulado, lo que ser¨ªa una desgracia irreparable no s¨®lo para la cultura venezolana, sino para la de lengua espa?ola, donde el premio era hasta ahora una instituci¨®n". El Centro de Estudios Latinoamericanos R¨®mulo Gallegos (CELARG), presidido por Roberto Hern¨¢ndez Montoya, es la entidad que organiza el galard¨®n.

"Inquietante la figura de Hern¨¢ndez Montoya. Mi impresi¨®n subjetiva de este intelectual era la de alguien perfectamente indiferente a la suerte del premio y a la suerte del jurado internacional", afirm¨® Vila-Matas. "Un jurado que poco a poco fue descubriendo -aunque nadie se lo comunicaba- que no llegaban las firmas de las autoridades y que seguramente no nos pagar¨ªan nunca los honorarios. Estupor, indignaci¨®n. Y una fuerte inquietud ante la continuidad del R¨®mulo Gallegos".

Hern¨¢ndez desminti¨® que exista la posibilidad de suspender el acto de entrega, encabezado por el viceministro de Cultura, Farruco Sexto, informa Clodovaldo Hern¨¢ndez. "Decir que queremos destruir el premio es una de las cosas m¨¢s est¨²pidas e ingenuas que he o¨ªdo. Si as¨ª fuera, no lo hubi¨¦semos abierto este a?o y punto. Por el contrario, estamos haciendo todos los esfuerzos para cumplir con nuestros compromisos. Estamos muy apenados con los miembros del jurado, pero les hemos explicado que es un problema que se escapa de nuestras atribuciones", dijo.

En un dur¨ªsimo editorial, titulado Verg¨¹enza, el peri¨®dico El Nacional rechaza esta afirmaci¨®n. "Ingenuos los que piensen que el Gobierno de la revoluci¨®n bolivariana carece de d¨®lares para cancelarle al jurado sus honorarios y el premio al novelista. La verdad est¨¢ en la hostilidad a la cultura y a la libertad de creaci¨®n", asegura. Las malandanzas del premio, seg¨²n este diario, comenzaron en 2001, "la segunda entrega que ocurr¨ªa bajo la presidencia del se?or Ch¨¢vez; entonces se singulariz¨® por el menosprecio del jefe del Estado, quien, tal como hab¨ªa hecho en 1999 [se entrega cada dos a?os], no s¨®lo ha dejado plantado al ganador, el novelista Enrique Vila-Matas, sino que reemplaz¨® el protocolario discurso del anfitri¨®n con un disciplente y chocarrero comentario transmitido de viva voz al ganador por boca del ministro de Educaci¨®n, Cultura y Deportes: 'Te manda a decir Ch¨¢vez que lo excuses porque anda muy ocupado y que esa novela te qued¨® del carajo". En opini¨®n de El Nacional, el Gobierno de Ch¨¢vez no se atreve a eliminar el premio de un plumazo, "como ha eliminado todo lo que tenga huellas del pasado", pero hace todo lo posible por "disminuirlo". A la pol¨¦mica se suma el hecho de que Vallejo anunciase que iba a entregar la dotaci¨®n a asociaciones protectoras de animales.