Somarriba asegura su corona

"?Ya siente suyo este Tour? ?Estar¨¢n ya celebr¨¢ndolo en Euskadi?", le pregunt¨® el speaker de la carrera a Joane Somarriba cuando subi¨® al escenario ambulante, un ala del tr¨¢iler de la organizaci¨®n de la carrera. Unas 200 personas, en el c¨¦sped de una ¨¢rea industrial de Flers, escuchaban las respuestas de la ciclista espa?ola, de nuevo con el maillot amarillo, el mismo que no se ha quitado desde que se lo pusiera en la tercera etapa de los Alpes y que ha exhibido en el sur, en el Loira y ahora en Normand¨ªa. El mismo que volvi¨® a lucir ayer tras quedar la cuarta en la pen¨²ltima etapa, una contrarreloj de 36,3 kil¨®metros. "En Euskadi hay mucha afici¨®n y espero que la gente est¨¦ tan contenta como yo. Conf¨ªo en que en Par¨ªs haya suerte y ninguna desgracia para disfrutar de la etapa", dijo, prudente, ante el micr¨®fono. Pero, fuera, bajo una peque?a carpa, ya visualiz¨®, feliz, su triple corona: "Creo que soy la justa ganadora de este Tour porque he sido la m¨¢s regular en la monta?a, los llanos y la crono".

"A los 10 kil¨®metros, me asust¨¦. Se me subieron los gemelos. Nunca me hab¨ªa pasado"

La francesa Jeannie Longo y la italiana Fabiana Luperini, tambi¨¦n triples vencedoras, tendr¨¢n que hacer a Somarriba un hueco en la historia de este deporte. A la vasca no le hizo falta siquiera ganar la contrarreloj. La alemana Judith Arndt, una especialista, hizo el mejor tiempo: 51m 30s. Ella, el cuarto, a 1m 48s. Arndt, con opciones de subir al podio, no era su problema. Deb¨ªa estar pendiente de la suiza Nicole Brandly, su perseguidora m¨¢s tenaz en este Tour por su fuerza, por sus arranques explosivos, por parecer incombustible pese a su aspecto liviano. Pero la helv¨¦tica hizo el s¨¦ptimo tiempo y le cedi¨® otros 23 segundos.

El rostro de Brandly dibuj¨® ya la derrota el viernes, en Gorron, cuando vio que no atrapar¨ªa a Somarriba. Se sent¨® dentro del cami¨®n, pendiente de salir al escenario, con un ramo de gladiolos entre las piernas y la mirada perdida en una ni?a rubia con coletas que com¨ªa ciruelas, el ¨²nico obsequio de la organizaci¨®n a los aficionados. "Si no pasa nada raro, Joane ganar¨¢", dijo con tristeza. Pero ayer fue a por todas. Apret¨® los dientes antes de bajar la rampa, pero al cabo no le sirvi¨® de nada. Decepcionada, ni siquiera apareci¨® -lo hizo m¨¢s tarde- cuando la organizaci¨®n la llam¨® al podio.

Aut¨®grafos en gorras, en libros de ruta, en bidones de agua. Somarriba no cesaba de recibir llamadas en su tel¨¦fono m¨®vil tras concluir la contrarreloj m¨¢s dura de la historia del Tour, tanto por su longitud como por la multitud de trampas, como cambios de ritmo, curvas y repechos. Pero la vizca¨ªna ten¨ªa el itinerario estudiado al detalle. Lo recorri¨® por la ma?ana junto a su marido, Ramontxu Gonz¨¢lez Arrieta -"he hecho de Luis Moya [ex compa?ero del piloto de rallies Carlos Sainz]", dijo riendo-, y lo planific¨® con precisi¨®n. No quer¨ªa errores. Le pesa a¨²n la imagen de Lisboa, en 2001, cuando quiso culminar un a?o fant¨¢stico -hab¨ªa ganado el Giro y el Tour- con el t¨ªtulo mundial. Pero entonces no le funcion¨® el transmisor por el que va recibiendo las instrucciones sobre el perfil del trazado y a los cuatro kil¨®metros se cay¨® y se rompi¨® una costilla. Ayer no quer¨ªa sorpresas. Sabe que en un segundo se pierde el trabajo de todo el invierno. Ten¨ªa gu¨ªas por todo el circuito: en los kil¨®metros 10 y 20, respectivamente, a Cristina Alcalde y Iosune Murillo, sus compa?eras de equipo; en el 30, a Andoitz, el hijo de Jon Elorriaga, su director, y en el 33, a su hermana Ainoa y su cu?ado Aitor.

"Ten cuidado con la primera curva", le dijo en la rampa Ramontxu a su mujer, que se dispon¨ªa -sali¨® la ¨²ltima al ser la l¨ªder- a empezar a correr. A partir de ah¨ª, una hora de sufrimiento para controlar los tiempos de Brandly, para vigilar las pulsaciones del coraz¨®n, para intentar que las piernas soportaran tanto agotamiento... "Cre¨ªa que lo iba a hacer mejor, pero pienso que tanto ella como yo hemos acusado el cansancio. Cuando he visto que faltaban 25 kil¨®metros, he pensado: '?Esto es interminable!'. Y a los 10 me he asustado porque se me han subido los gemelos. Nunca me hab¨ªa pasado", explicaba.

?nicamente se liber¨® cuando Iosune le dijo por el transmisor: "Llevas 20 segundos de ventaja a Nicole". Una inmensa alegr¨ªa. Adi¨®s a las im¨¢genes de fr¨ªo de hace un a?o en los Alpes, cuando se le fue la carrera. Este Tour estaba ah¨ª. Ya era, y hoy lo ser¨¢ definitivamente, suyo.

13? y pen¨²ltima etapa: Flers-Flers, una contrarreloj de 36,2 kil¨®metros: 1?. Judith Arndt, 51m 30s. 2?. Olga Zabelinskaia, a 57s. 3?. Susanne Ljungskog, a 1m 43s. 4?. Joane Somarriba, a 1m 48s.

Clasificaci¨®n general: 1?. J. Somarriba, 34 h 18 m 48 s. 2?. N. Brandly, a 2m 29s. 3?. J. Arndt, a 5m 5s.

14? y ¨²ltima etapa: Versalles-Par¨ªs (50 kil¨®metros).