Cedric Price, arquitecto brit¨¢nico

Cedric Price, el influyente te¨®rico brit¨¢nico de la arquitectura, pr¨®ximo al grupo y a la revista Archigram, falleci¨® el domingo 10 de agosto en Londres a los 68 a?os.

El Museo de Arte Moderno de Par¨ªs le dedic¨® en marzo de 2001 una exposici¨®n bajo un t¨ªtulo muy po¨¦tico: Aves de paso. Ideada por el cr¨ªtico Hans Ulrich Obrist, que siempre se mantuvo fiel a esta personalidad tan desconocida como adulada, esta exposici¨®n fue la ocasi¨®n de presentar el Joan Littlewood's Fun Palace (o palacio de la diversi¨®n), proyecto de 1961 que no lleg¨® a realizarse, del centro cultural multidisciplinar, destinado a existir s¨®lo 10 a?os para responder a las necesidades cambiantes del edificio y de los visitantes.

En ocasiones adulado como una figura heroica o considerado con perplejidad como un bicho raro dotado de iron¨ªa, Cedric Price, que naci¨® el 11 de septiembre de 1934 en Stone (Staffordshire), tuvo una carrera s¨®lida como el granito: estudi¨® en Cambridge (1955), se diplom¨® por la Architectural Association (AA) School de Londres (1957), que le abri¨® las puertas del Royal Institute of British Architects (RIBA) en 1959 y entr¨® a trabajar como profesor del AA (1958-1964).

En 1960, Cedric Price fund¨® su propia agencia y, posteriormente, proyect¨® con lord Snowdon y Frank Newby una pajarera para el zoo de Londres (1961), el Potteries Thinkbelt Project (1964) que propon¨ªa reutilizar una l¨ªnea de ferrocarril abandonada para convertirla en una universidad itinerante instalada en los vagones, el Inter-Action Trust Community Centre, de Kentish Town (Londres, 1971), prefiguraci¨®n de una arquitectura que imagin¨® en movimiento, evolutiva, capaz de incorporar la dimensi¨®n temporal, o tambi¨¦n el Trondheim Student Centre Project (con el grupo Archigram).

Algunos arquitectos basan su reputaci¨®n en la piedra, mientras que otros vuelan hacia el reino de Utop¨ªa, odian la fuerza de la gravedad y s¨®lo aprecian aquellos materiales y t¨¦cnicas que permiten liberarse de ella.

Cedric Price, casado con la actriz Eleanor Brown, socialista impenitente, al que s¨®lo le gustaba la piedra en su estado natural, por su car¨¢cter salvaje, obtuvo un ¨¦xito rotundo con el proyecto del Fun Palace. Apegado a su isla, en Londres, y a la Architectural Association que le permit¨ªa no volver demasiado r¨¢pidamente a tierra, fue invitado a competir con Richard Rogers (que gan¨® in¨²tilmente, ya que su proyecto no se llev¨® a cabo) y con Terry Farrell para el acondicionamiento del South Bank a orillas del T¨¢mesis.

Cedric Price hablaba con maestr¨ªa, pero escrib¨ªa poco. Su libro Works II, publicado en 1984 bajo la presi¨®n de sus amigos de la AA se ha convertido en la biblia de una generaci¨®n fascinada por una arquitectura sin trabas y tan poco comercial que habitualmente ni siquiera llegaba a surgir de la tierra. Esta obra, dividida en cap¨ªtulos con t¨ªtulos a modo de consignas acaba de ser reeditada como The Square Book (ed. John Wiley).-