El c¨®rner no tiene due?o

David Beckham se presentar¨¢ ante la afici¨®n del Madrid hoy, en el partido de vuelta de la Supercopa (21.45, TVE1). El centrocampista ingl¨¦s es el mejor lanzador a bal¨®n parado del mundo, de eso no hay duda. Pero el p¨²blico madridista no tiene garantizado que le ver¨¢ patear las faltas o los saques de esquina. Es probable que lo haga Figo, si le apetece, o Roberto Carlos, si le entran ganas de pegarle o est¨¢ m¨¢s cerca del punto de lanzamiento. As¨ª lo reconoci¨® el propio Beckham ayer, muy sonriente y tocado con una camiseta gris quemada con ¨¢cido sulf¨²rico y llena de agujeritos. "Tira el que est¨¢ m¨¢s cerca en el momento del lanzamiento", explic¨®.

Se supone que el Real Madrid fich¨® a Beckham por sus condiciones futbol¨ªsticas. Como todos los virtuosos, el ingl¨¦s tiene cualidades extraordinarias y cualidades banales. Si algo lo distingue es su capacidad para ejecutar jugadas a bal¨®n parado: tiros libres y c¨®rners, principalmente. Su pegada, por s¨ª sola, le convierte en un futbolista desequilibrante. Probablemente el m¨¢s dotado del mundo para esta suerte.

Sin embargo, Beckham dijo ayer que en el Madrid las jugadas a bal¨®n parado no son su exclusividad. "A veces, antes de los partidos, el t¨¦cnico nos dice qui¨¦n tira los de la derecha y qui¨¦n los de la izquierda, Figo o yo, seg¨²n el caso. Otras veces los tira el que est¨¢ m¨¢s cerca".

Muy diplom¨¢tico, procurando pasar de puntillas, sin molestar, agradeci¨¦ndolo todo permanentemente, Beckham se limit¨® a bromear sobre el ¨²ltimo partido, el de la ida de la Supercopa en Mallorca, donde su equipo cay¨® (2-1) dando una pobre imagen. El ¨²nico gol del Madrid surgi¨® de un c¨®rner suyo en la primera parte. Golpe¨® el bal¨®n con mucha precisi¨®n al segundo palo, con efecto de hoja seca, de modo que al superar al portero por alto, Leo Franco no estuvo en esa acci¨®n precisamente acertado, cayera pesadamente sobre su objetivo: Luis Figo. El portugu¨¦s se limit¨® a controlar y, como estaba solo, remat¨® a placer.

Lo extra?o fue que cuando el ¨¢rbitro decret¨® un segundo saque de esquina Figo se interpuso. Con un gesto se apropi¨® del bal¨®n y dio a entender que ¨¦l lanzaba el c¨®rner. Beckham se limit¨® a dar un paso al costado. Nunca m¨¢s lanz¨® nada durante el partido. Ayer brome¨®: "Me sorprendi¨® que Luis

no quisiera meter otro gol [con uno de mis c¨®rners] y que, en cambio ¨¦l quisiera lanzarlo. Creo que lo hizo porque estaba m¨¢s cerca que yo, y ya est¨¢".

En Asia, Beckham fue el jugador de la plantilla que m¨¢s minutos disput¨®. Al rev¨¦s que en Espa?a, donde fue sustituido contra el Valencia, primero, y en Mallorca despu¨¦s. Las pruebas en el medio del campo, las bajas y las revueltas, tal vez han motivado cierta experimentaci¨®n. La ¨²ltima vez, el jugador se fue al banquillo cabizbajo y dio una patada a un botell¨ªn de agua mineral con signos de furor. "Eso pasa en el f¨²tbol", dijo ayer el jugador; "cualquiera que sea sustituido se cabrea. Yo soy un jugador y me gusta estar los noventa minutos en el c¨¦sped, pero fue imposible y el entrenador es el que debe decidirlo".

El cuerpo t¨¦cnico del Madrid y los jugadores afrontan el partido de hoy con preocupaci¨®n. "El Mallorca juega muy bien al contragolpe", dice el entrenador, Carlos Queiroz, con gesto preocupado; "y debemos estar muy atentos". La conexi¨®n entre Eto'o e Ibagaza desestabilizaron a la defensa, en el encuentro de ida. La baja de Makelele y la enfermedad v¨ªrica de la que se recupera Pav¨®n complica en defensa las perspectivas madridistas. Queiroz tranquiliza a todos: "Seguro que jugamos mejor que en la ida. Y jugando mejor tendremos m¨¢s posibilidades de ganar la Supercopa".