Deco, el ex¨®tico Mido y Matth?us

Fiel a su perfil sin grandilocuencias y consciente de la condici¨®n de favorito de su equipo, Emilio Butrague?o, adjunto a la direcci¨®n deportiva del Madrid, resumi¨® sus impresiones sobre los rivales declarando lac¨®nicamente: "Hay grupos m¨¢s dif¨ªciles. Me siento moderadamente optimista. Pero en la Copa de Europa un error puede ser terrible".

- Oporto. Un cl¨¢sico del f¨²tbol europeo m¨¢s que acostumbrado a cruzarse en el camino del Madrid. La Copa de la UEFA brilla en su sala de trofeos, pero en el c¨¦sped es Deco su elemento m¨¢s deslumbrante. La Liga de Campeones quiz¨¢s defina de una vez la aut¨¦ntica dimensi¨®n futbol¨ªstica de este habilidoso y vertical media punta que constituye el valor m¨¢s fiable del cuadro dirigido por Mourinho, que ha reforzado su vanguardia con la contrataci¨®n de Benny McCarthy y que conserva casi intactas sus maneras de la pasada campa?a: buen trato del bal¨®n y cierta falta de consistencia en las dos ¨¢reas.

- Marsella. Los esc¨¢ndalos financieros que asolaron al club bajo el mandato de Bernard Tapie han marcado la historia reciente del conjunto franc¨¦s casi tanto como el recuerdo de la Copa de Europa conseguida en 1993 frente al Milan. Desde entonces no ha ganado t¨ªtulos y ahora intenta resurgir bajo el control de una conocida marca de ropa deportiva. El equipo toma la iniciativa en su estadio y suele atrincherarse fuera, con el refuerzo del ex barcelonista Christanval, en espera de que Mido y Drogba resuelvan en el ¨¢rea rival los contragolpes guiados por Chisef o el checo Vachousek, un zurdo de apariciones intermitentes y especialista en jugadas de estrategia.

- Partiz¨¢n. La memoria de los aficionados madridistas conserva en blanco y negro la final de la Copa de Europa de 1966, en la que Amancio y Serena lograron remontar el tanto inicial de Vasovic para levantar el trofeo por sexta vez para el conjunto blanco. El Partizan de la actualidad ha logrado salir del lodo de la posguerra balc¨¢nica. Su t¨¦cnico, el ex internacional alem¨¢n Lothar Matth?us, le ha dado cierto car¨¢cter competitivo, como lo demuestra el hecho de que las dos eliminatorias previas que le han llevado a la Champions, contra el Djurgarden y el Newcastle, fueron resueltas a domicilio. Destaca el inteligente centrocampista ofensivo Sasa Ilic y el siempre duro central nigeriano Taribo West.