Una empresa ligada a Cheney multiplica sus contratos iraqu¨ªes

Halliburton, la corporaci¨®n que dirig¨ªa Dick Cheney antes de asumir la vicepresidencia de EE UU, ha obtenido contratos para la reconstrucci¨®n de mucho m¨¢s dinero de lo que hasta ahora se sab¨ªa. El Cuerpo de Ingenieros del Pent¨¢gono le ha encargado trabajos por m¨¢s de 1.700 millones de d¨®lares, la mayor¨ªa de los cuales los ha conseguido sin tener que pasar por un concurso p¨²blico.

Desde que comenz¨® la guerra en Irak, Halliburton ha ganado m¨¢s de 700 millones de d¨®lares en la reconstrucci¨®n de los campos petroleros y otros 1.000 millones en un contrato abierto para proveer todo tipo de servicios, desde construcci¨®n de barracones hasta comidas para las tropas y otros de apoyo log¨ªstico. Los trabajos forman parte adem¨¢s de un controvertido megacontrato con un l¨ªmite de gasto de "hasta 7.000 millones de d¨®lares", que seg¨²n el congresista dem¨®crata Henry Waxman le otorgaron en primavera a la subsidiaria de Halliburton, Kellogg Brown & Root (KBR), no por m¨¦ritos de la oferta sino por las conexiones pol¨ªticas de la firma con la Casa Blanca.

El Pent¨¢gono justific¨® la decisi¨®n diciendo que la concesi¨®n requer¨ªa confidencialidad, al ser parte de los planes secretos de la guerra. La excusa no aplac¨® las quejas de otras grandes empresas, como Bechtel y DynCorp, y se vieron forzados a reabrir la parte del contrato destinada a la reconstruci¨®n de la infraestructura petrolera de Irak. El plazo para finalizar la primera fase de las obras acaba en diciembre y la resoluci¨®n del concurso se conocer¨¢ en octubre, lo que implica, seg¨²n los rivales de Halliburton, que los trabajos estar¨¢n tan avanzados que a ellos les quedar¨ªa 176 millones de los 1.143 millones provistos para las obras. Las guerras de Irak y Afganist¨¢n han supuesto una gran bonanza para Halliburton. Ha pasado de tener 498 millones de d¨®lares en n¨²meros rojos en 2002 a ganar 26 millones en los dos primeros trimestres de este a?o.