El Planetario se olvid¨® de Marte

El d¨ªa en el que Marte estuvo m¨¢s cerca de la Tierra, el pasado mi¨¦rcoles, estuvo m¨¢s lejos de los madrile?os. Al menos de los alrededor de trescientos ciudadanos que acudieron al Planetario de Madrid la noche del 27 para disfrutar de una oportunidad que no se repet¨ªa desde hace casi 60.000 a?os: ver el planeta rojo a 55,7 millones de kil¨®metros. Se encontraron con las instalaciones cerradas.

La directora del centro propiedad del Ayuntamiento, Asunci¨®n S¨¢nchez, sostiene que el motivo por el que no estaba abierto fue porque "es un planetario, no un centro de observaci¨®n", aunque reconoce que muchos ciudadanos se trasladaron hasta sus instalaciones, situadas en el parque Tierno Galv¨¢n, para disfrutar del acontecimiento. "Con la gente que he hablado lo ha entendido perfectamente", matiza.

S¨¢nchez se?ala que todo se debi¨® a una confusi¨®n por parte de las personas que acudieron al Planetario de Madrid. "Mucha gente pensaba que s¨®lo se pod¨ªa ver Marte ese d¨ªa, cuando se ha podido ver durante todo el mes de agosto y se podr¨¢ seguir contemplando en septiembre y octubre".

La directora del centro tambi¨¦n apunta que el equ¨ªvoco pudo deberse a que el Planetario organiza algunas veces observaciones de planetas o estrellas en colaboraci¨®n con la Agrupaci¨®n Astron¨®mica de Madrid. Los socios de esta organizaci¨®n son los que, de forma altruista, ceden sus telescopios al Planetario y ejercen de monitores.

"Nosotros no tenemos suficientes telescopios ni monitores para organizar algo as¨ª, porque al menos se necesitaban veinte, y s¨®lo consegu¨ªamos diez, ya que los aficionados est¨¢n de vacaciones", explica la directora del centro, que mantiene que tampoco es ¨¦se el objetivo del Planetario. Para la responsable de estas instalaciones, "es m¨¢s bonito que sean los propios aficionados los que expliquen este tipo de acontecimientos".

S¨¢nchez sostiene que no pensaban que se creara tanta expectaci¨®n la noche del 27 de agosto, que ella misma califica de "exagerada". "Si hubiera sido un solo d¨ªa cuando se viera Marte, nos hubi¨¦ramos arriesgado", se?ala la directora.

No entendieron igual la cita con el planeta rojo en otros centros del pa¨ªs. ?se fue el caso del Museo de las Ciencias Pr¨ªncipe Felipe de Valencia, que ofreci¨® una observaci¨®n nocturna con telescopios denominada M¨¢s cerca del planeta rojo. Un viaje a Marte, y el del Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife, donde tres telescopios apuntaron hacia el planeta y ofrecieron una conexi¨®n directa de las im¨¢genes captadas por el telescopio Mons, situado en el Observatorio del Teide.

Pese a todo, la directora del Planetario de Madrid resta importancia al acontecimiento. Para S¨¢nchez, el acercamiento del planeta rojo a la Tierra del pasado mi¨¦rcoles "no pasa de ser una curiosidad", porque, seg¨²n la directora, cada 15 o 16 a?os Marte se acerca de forma similar a nuestro planeta. "La diferencia con el acercamiento que hubo en 1988 es de 500.000 kil¨®metros, que en t¨¦rminos del espacio no significa casi nada". Sin embargo, en la p¨¢gina web del propio Planetario de Madrid (www.planetmad.es) se anunciaba la ocasi¨®n como uno de los fen¨®menos interesantes del mes de agosto.

La gran expectaci¨®n que se cre¨® ante la m¨¢xima cercan¨ªa de Marte a la Tierra lleg¨® a agotar algunos modelos de telescopios, filtros y oculares de los principales proveedores de material astron¨®mico en la capital.

El responsable del departamento de astronom¨ªa de una tienda especializada en este material en Madrid, Jos¨¦ Mar¨ªa Encinas, asegur¨® que la posibilidad de contemplar el planeta rojo desbord¨® las previsiones de venta de algunos filtros, telescopios y oculares. "Si normalmente se suele vender un filtro a la semana, durante la anterior se han vendido m¨¢s de cuarenta", subray¨® Encinas.

La directora del Planetario de Madrid asegura: "Nos gusta hacer las cosas muy bien, y una improvisaci¨®n puede salir mal", por lo que tienen previsto realizar una observaci¨®n de Marte el pr¨®ximo mes de octubre. "No habr¨¢ diferencias en la observaci¨®n con respecto a ahora, porque estar¨¢ igual de brillante, y adem¨¢s se podr¨¢ ver tambi¨¦n la Luna y Saturno. La observaci¨®n ser¨¢ p¨²blica y estar¨¢ bien organizada", insiste la responsable del centro.

Asunci¨®n S¨¢nchez tambi¨¦n recuerda que durante todo el mes de agosto y el pr¨®ximo mes de septiembre el Planetario de Madrid ofrece la posibilidad todos los d¨ªas a los ciudadanos de ver el documental El cielo de una noche de verano. "En estos pases se ense?a el cielo de cada d¨ªa y se habla de Marte y de su oposici¨®n [momento en el que la distancia a la Tierra es m¨¢s corta], aunque no se ha hecho nada con el t¨ªtulo espec¨ªfico de Marte".

La directora del centro municipal, en marcha desde 1986, reconoce y lamenta que muchas personas se quedasen la noche del mi¨¦rcoles sin ver el fen¨®meno astron¨®mico. "Siento que la gente se haya sentido defraudada", se queja S¨¢nchez.

Sin embargo, el Planetario de Madrid tendr¨¢ que esperar 284 a?os (a?o 2287) para poder ofrecer a sus visitantes una cita similar a la del pasado d¨ªa 27 de agosto, ya que hasta esa fecha el planeta rojo no volver¨¢ a estar a la misma distancia, 55,7 millones de kil¨®metros, de la Tierra.